Floridan kala- ja villieläinten suojelukomissio (FWC-komissio) kehottaa kaikkia kodinomistajia tappamaan kiinteistöllään olevat vihreät iguaanit.
Viraston mukaan ohje tappaa nämä esihistoriallisen näköiset matelijat ”aina kun mahdollista” johtuu vahingoista, joita nämä vieraslajit voivat aiheuttaa jalkakäytäville, rantamuurille ja maisemakasveille. Ne voivat myös levittää salmonellaa ihmisiin, kuten useimmat matelijat, ja uhkaavat luonnonvaraista luontoa.
Keynesissä iguaanien tiedetään ahmineen isäntäkasveja joillekin osavaltion katoaville perhosille ja vahingoittaneen merenpohjia.
Floridassa on havaittu yli 4 000 vihreää iguaania sen jälkeen, kun Georgian yliopiston invasiivisten lajien keskus alkoi seurata havaintoja vuonna 2005. Suurin osa havainnoista on tehty Etelä-Floridassa.
Et tarvitse lupaa niiden tappamiseen omalla tontillasi, mutta niitä suojelee Floridan julmuuden vastainen laki, joten teloitusta on pidettävä humaanina. Leguaaneja voi myös tappaa 22 julkisella maalla Etelä-Floridassa ilman lupaa tai metsästyslupaa ympäri vuoden, paitsi ansoilla tai ampuma-aseilla.
Floridassa on myös laitonta käyttää myrkkyä iguaaneihin tai mihinkään muuhunkaan matelijaan, kertoi Fish and Wildlife -virasto, samoin kuin vangittujen iguaanien päästäminen vapaaksi tai uudelleensijoittaminen.
Julkistus herätti kysymyksiä ja kritiikkiä eläinsuojelujärjestöiltä, muun muassa PETA:lta, jotka kyseenalaistivat osavaltion viraston rohkaisun ja sen, että he eivät ole antaneet ohjeita siitä, miten iguaani tapetaan ”inhimillisesti”.
”Näiden ihanien eläinten satunnainen tappaminen ei hillitse niiden populaatioita millään merkittävällä tavalla, kun taas niiden maahantuonnin, hallussapidon, myynnin, näytteilleasettamisen ja kasvattamisen kieltäminen itse asiassa vähentäisi lukumääräänsä”
”- PETA:n kannanotossa sanotaan. ”Kouluttamattomat yleisön jäsenet, lapset mukaan lukien, ovat huonosti koulutettuja teurastamaan iguaaneja tavalla, joka tuhoaa niiden aivot ja aiheuttaa välittömän kuoleman, mikä tarkoittaa, että monet näistä herkistä eläimistä kärsivät ennen kuolemaansa.”
25. heinäkuuta – kolme viikkoa alkuperäisen ilmoituksen jälkeen – Fish and Wildlife julkaisi uuden lausunnon, jossa se selvensi kantaansa.”
”Valitettavasti on annettu viestiä, jonka mukaan pyydämme yleisöä menemään sinne ja ampumaan ne. Kyse ei ole tästä, tämä ei ole ’villi länsi'”, sanoi viraston komissaari Rodney Barreto. ”Jos et kykene poistamaan iguaaneja turvallisesti tontiltasi, pyydä apua ammattilaisilta, jotka tekevät tätä työkseen.”
Kala- ja villieläinsuojelukomissio sisällytti myös linkin luetteloon ammattimaisista pyydystäjistä, mutta ei selventänyt, mitä ”humaanilla” tappamisella tarkoitetaan.
Kodinomistajat, jotka etsivät vaihtoehtoisia tapoja saada iguaanit pois kiinteistöiltään, voivat tutustua viraston tekniseen apuun PowerPointissa, josta saa ehdotuksia siitä, miten he voivat tehdä kodeistaan vähemmän houkuttelevia iguaaneille.
Ei ole yllätys, että Etelä-Florida olisi olentojen hävittämisen kohde. Meille nämä ärsyttävät matelijat eivät ole vieraita, itse asiassa niitä pidetään melkeinpä Etelä-Floridan peruselementtinä – kuten palmujamme ja auringonpaistettamme – invasiivisesta statuksestaan huolimatta.
Ne löytyvät kaikkialta paistattelemasta kanaalien varrella, käymälöiden sisältä, ja ne ovat myös yksi suosituimmista matelijoiden lemmikkieläimistä Amerikassa, minkä asiantuntijat sanovat olevan syynä siihen, miten ne ovat päätyneet valloittamaan Floridan. Sen lisäksi, että niitä on erivärisiä, ne voivat myös kasvaa yli kaksimetrisiksi.
Alun perin niitä tavattiin Keski-Amerikassa, joillakin Karibianmeren itäisillä saarilla ja Etelä-Amerikan trooppisilla alueilla, mutta Floridassa niitä havaittiin ensimmäisen kerran 1960-luvulla, ja sittemmin ne ovat sopeutuneet hyvin Etelä-Floridan trooppiseen ilmastoon.