Suurimmalla osalla miehistä, joilla diagnosoidaan eturauhassyöpä, syöpä löydetään, kun se on vielä varhaisessa vaiheessa – se on pieni eikä ole levinnyt eturauhasen ulkopuolelle. Näillä miehillä on usein useita hoitovaihtoehtoja harkittavana.
Ei jokaista eturauhassyöpään sairastunutta miestä tarvitse hoitaa heti. Jos sinulla on varhaisvaiheen eturauhassyöpä, on otettava huomioon monia tekijöitä, kuten ikäsi ja yleinen terveydentilasi sekä todennäköisyys, että syöpä aiheuttaa sinulle ongelmia, ennen kuin päätät, mitä tehdä. Kannattaa myös miettiä hoidon mahdollisia sivuvaikutuksia ja sitä, kuinka todennäköisesti ne häiritsevät sinua. Jotkut miehet saattavat esimerkiksi haluta välttää mahdollisia sivuvaikutuksia, kuten inkontinenssia tai erektio-ongelmia, mahdollisimman pitkään. Toiset miehet ovat vähemmän huolissaan näistä haittavaikutuksista ja ovat enemmän huolissaan syövän poistamisesta tai tuhoamisesta.
Jos olet vanhempi tai sinulla on muita vakavia terveysongelmia ja syöpäsi on hitaasti kasvava (matala-asteinen), saattaa olla hyödyllistä ajatella eturauhassyöpää kroonisena sairautena, joka ei todennäköisesti johda kuolemaasi, mutta voi aiheuttaa oireita, joita haluat välttää. Voit ajatella enemmän tarkkailua tai aktiivista seurantaa ja vähemmän hoitoja, jotka todennäköisesti aiheuttavat merkittäviä sivuvaikutuksia, kuten säteilyä ja leikkausta. Ikä itsessään ei tietenkään välttämättä ole paras syy valintaasi. Monet miehet ovat hyvässä henkisessä ja fyysisessä kunnossa 70-vuotiaina, kun taas jotkut nuoremmat miehet eivät ehkä ole yhtä terveitä.
Jos olet nuorempi ja muuten terve, saatat olla halukkaampi hyväksymään hoidon mahdolliset sivuvaikutukset, jos se tarjoaa sinulle parhaat mahdollisuudet parantua. Useimmat lääkärit uskovat, että leikkauksella, ulkoisella sädehoidolla ja brakyterapialla on suurin piirtein samat paranemisprosentit varhaisimmassa vaiheessa olevissa eturauhassyövissä. Kullakin hoitomuodolla on kuitenkin omat riskinsä ja hyötynsä, jotka on otettava huomioon.
Hoitovaihtoehtojen valintaa vaikeuttaa entisestään se, että viime vuosina on kehitetty uudentyyppisiä leikkauksia (kuten robottiavusteinen eturauhasen poisto) ja sädehoitoa (kuten protonisäteilyä). Monet niistä vaikuttavat hyvin lupaavilta, mutta niistä on hyvin vähän pitkäaikaista tietoa, joten niiden tehokkuuden ja mahdollisten sivuvaikutusten vertailu on vaikeaa. Näitä uudempia hoitoja voidaan myös tehdä vain keskuksissa, joissa on erikoislaitteet ja koulutetut lääkärit.
Apua hoitopäätösten tekemiseen
Tällaisen monimutkaisen päätöksen tekeminen on usein vaikeaa yksin. Saattaa olla hyödyllistä keskustella perheen ja ystävien kanssa ennen päätöksen tekemistä. Saatat myös kokea hyödylliseksi keskustella muiden miesten kanssa, jotka ovat kohdanneet tai kohtaavat parhaillaan samoja asioita. American Cancer Society ja muut järjestöt tarjoavat tukiohjelmia, joissa voit tavata ja keskustella näistä ja muista syöpään liittyvistä asioista. Lisätietoja ohjelmista saat soittamalla maksuttomaan numeroon 1-800-227-2345 tai osoitteesta Etsi tukiohjelmia ja -palveluja.
On tärkeää tietää, että jokaisen miehen kokemus eturauhassyövästä on erilainen. Se, että jollakin tuntemallasi henkilöllä on ollut hyviä (tai huonoja) kokemuksia tietyntyyppisestä hoidosta, ei tarkoita, että sama pätee sinuun.
Voit myös harkita useamman kuin yhden lääkärin mielipiteen hankkimista, kenties jopa erityyppisiltä lääkäreiltä. Varhaisvaiheen syövissä on luonnollista, että kirurgian erikoislääkärit, kuten urologit, suosivat leikkausta ja sädehoidon erikoislääkärit enemmän sädehoitoa. Uudempiin hoitomuotoihin erikoistuneet lääkärit saattavat todennäköisemmin suositella niiden hoitomuotoja. Keskustelemalla kunkin lääkärin kanssa saatat saada paremman kuvan vaihtoehdoistasi. Myös perusterveydenhuollon lääkäristäsi voi olla apua sen selvittämisessä, mikä hoito voisi olla sinulle sopiva.
Joitakin asioita, joita kannattaa ottaa huomioon, kun valitset hoitomuotojen välillä
Ennen kuin päätät hoidosta, seuraavassa on joitakin kysymyksiä, joita saatat haluta kysyä itseltäsi:
- Oletko sen tyyppinen ihminen, jonka on tehtävä jotakin syövällesi, vaikka se saattaisikin aiheuttaa vakavia sivuvaikutuksia?
- Hyväksyisitkö tarkkaavaisen odottelun tai aktiivisen seurannan, vaikka se tarkoittaisi, että saattaisit kokea enemmän ahdistusta ja tarvitsisit tulevaisuudessa useammin seurantakäyntejä?
- Tarvitsetko tietää heti, onko lääkäri saanut kaiken syövän pois (leikkauksen tuloksena)? Vai sopiiko sinulle, ettet tiedä hoidon tuloksia vähään aikaan (kuten sädehoidossa), jos se tarkoittaa sitä, ettei sinun tarvitse tehdä leikkausta?
- Käyttäisitkö mieluummin uusinta tekniikkaa (kuten robottikirurgiaa tai protonisuihkusädehoitoa), jolla saattaa olla joitakin etuja? Vai käytätkö mieluummin paremmin todistettuja hoitomuotoja, joista lääkäreillä saattaa olla enemmän kokemusta?
- Mitkä hoidon mahdolliset sivuvaikutukset (inkontinenssi, impotenssi, suolisto-ongelmat) saattaisivat ahdistaa sinua eniten?
- Miten tärkeitä sinulle ovat sellaiset asiat kuin hoitoon tai toipumiseen kuluva aika?
- Jos ensimmäinen hoitosi ei onnistu, mitkä olisivat vaihtoehtosi siinä vaiheessa?
Monien miesten mielestä on hyvin stressaavaa joutua valitsemaan hoitovaihtoehtojen välillä, ja he pelkäävät kovasti valitsevansa ”väärän”. Monissa tapauksissa ei ole olemassa yhtä ainoaa parasta vaihtoehtoa, joten on tärkeää ottaa aikaa ja päättää, mikä vaihtoehto sopii sinulle.