Oletko koskaan tuntenut, että olet kokenut tietyn hetken aiemmin? Sitä kutsutaan déjà vu:ksi, ja vaikka useimmat tapaukset eivät todennäköisesti liity epilepsiaan, tunne voi heijastaa kohtausaktiivisuutta aivoissa, ja se on yleinen epilepsiaa sairastavien keskuudessa. Ohimolohkoepilepsia (TLE) on aikuisilla yleisimmin esiintyvä osittainen kohtaushäiriö, ja siihen voi usein liittyä déjà vu -tunne.
”Toisaalta déjà vu on yleinen aura”, sanoo tohtori Paul Garcia, Kalifornian yliopiston San Franciscossa toimiva epileptologi. ”Se tarkoittaa, että se on tunne, joka voi edeltää kohtauksia, jotka voivat jatkua tajunnan hämärtymisenä tai jopa yleistyä toonis-kloonisiksi kohtauksiksi.”
”Joskus déjà vu ei kuitenkaan ole aura – se on itse kohtaus”, tohtori Garcia sanoo.”
Urheilusanalla déjà vu tarkoitetaan ranskaksi ”jo nähtyä”. Noin kaksi kolmasosaa ihmisistä on kokenut sitä. Tällaisista kokemuksista on kerrottu kirjallisuudessa vuosisatojen ajan. Nykyään tieteellä on kuitenkin paljon vakuuttavampia selityksiä déjà vu:lle.
Hippokampus on se osa aivoja, josta mediaaliset TLE-kohtaukset usein saavat alkunsa. ”Sillä on merkitystä myös déjà vu:ssa”, sanoo tohtori Robert Fisher, Stanfordin yliopiston epileptologi. Aivojen merihevosen muotoinen osa on mukana muistin prosessissa. Hippokampuksen vieressä on amygdala, joka osallistuu tunteiden säätelyyn. ”Vaikka yksityiskohdista kiistellään edelleen, vallitseva selitys déjà vu:lle menee jotakuinkin näin”, Fisher sanoo. ”Kohtaus tällä aivoalueella saa aikaan tunteen tuttuudesta ja tunteista, jotka ovat irrottautuneet todellisesta ympäristöstä. ’Rationaaliset’ aivomme yrittävät saada tolkkua näistä ristiriitaisista syötteistä, mikä saa meidät tuntemaan olomme tutuksi ja tuntemattomaksi yhtä aikaa.”
TLE:hen liittyy myös harvinaisempi mutta yhtä outo tunne. Sitä kutsutaan nimellä jamais vu, joka tarkoittaa ranskaksi ”koskaan näkemätöntä”. Jamais vu liittyy samoihin aivoalueisiin, mutta se koetaan déjà vu:n vastakohtana. Jamais vu:n aikana henkilö kokee jotain, jonka pitäisi tuntua tutulta, tuntemattomana.