HistoricEdit
Kylmän sodan aikana ensimmäisen, toisen ja kolmannen maailman väliset suhteet olivat hyvin jäykät. Ensimmäinen maailma ja Toinen maailma olivat jatkuvassa ristiriidassa keskenään niiden kahden ytimen, Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton, välisten jännitteiden kautta. Kylmä sota oli nimensä mukaisesti ensisijaisesti ideologinen taistelu ensimmäisen ja toisen maailman, tarkemmin sanottuna Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välillä. Kylmän sodan dynamiikkaa hallitsivat useat doktriinit ja suunnitelmat, kuten Trumanin doktriini, Marshall-suunnitelma (Yhdysvallat) ja Molotovin suunnitelma (Neuvostoliitto). Kahden maailman välisten erimielisyyksien laajuus näkyy Berliinissä, joka oli tuolloin jaettu itään ja länteen. Estääkseen Itä-Berliinin asukkaita altistumasta liikaa kapitalistiselle lännelle Neuvostoliitto pystytti Berliinin muurin varsinaisen kaupungin sisälle.
Ykkösmaailman ja kolmannen maailman välistä suhdetta luonnehtii juuri kolmannen maailman määritelmä. Koska kolmannen maailman maat olivat sitoutumattomia ja liittoutumattomia sekä ensimmäisen että toisen maailman kanssa, ne olivat värväyksen kohteita. Pyrkiessään laajentamaan vaikutusvaltaansa Yhdysvallat (ensimmäisen maailman ydin) yritti perustaa Yhdysvaltoja suosivia hallintoja kolmanteen maailmaan. Koska myös Neuvostoliitto (toisen maailman ydin) halusi laajentua, kolmannesta maailmasta tuli usein konfliktien näyttämö.
Esimerkkeinä mainittakoon Vietnam ja Korea. Menestys kuului ensimmäiseen maailmaan, jos sodan päätyttyä maasta tuli kapitalistinen ja demokraattinen, ja toiseen maailmaan, jos maasta tuli kommunistinen. Kun Vietnam kokonaisuudessaan lopulta kommunisoitui, vain Korean pohjoispuoli säilyi kommunistisena. Domino-teoria ohjasi pitkälti Yhdysvaltojen politiikkaa suhteessa kolmanteen maailmaan ja niiden kilpailuun toisen maailman kanssa. Domino-teorian valossa Yhdysvallat näki Kolmannessa maailmassa käytyjen valtakirjasotien voittamisen mittarina ”Yhdysvaltain sitoumusten uskottavuudelle kaikkialla maailmassa”.
NykyaikaEdit
Ihmisten ja tiedon liikkuminen luonnehtii pitkälti maailmojen välisiä suhteita nykypäivänä. Suurin osa läpimurroista ja innovaatioista saa alkunsa Länsi-Euroopasta ja Yhdysvalloista, ja myöhemmin niiden vaikutukset leviävät maailmanlaajuisesti. Pennsylvanian yliopiston Wharton School of Businessin arvion mukaan suurin osa viimeisten 30 vuoden 30 tärkeimmästä innovaatiosta on peräisin entisistä ensimmäisen maailman maista (esim. Yhdysvalloista ja Länsi-Euroopan maista).
Ensimmäisen maailman tietämyksen erilaisuus verrattuna kolmannen maailman tietämykseen näkyy selvästi terveydenhuollossa ja lääketieteen kehityksessä. Veteen liittyvien sairauksien aiheuttamat kuolemantapaukset ovat suurelta osin poistuneet ”vauraammissa maissa”, kun taas kehitysmaissa ne ovat edelleen ”suuri huolenaihe”. Ensimmäisen maailman kehittyneissä maissa laajalti hoidettavissa olevat sairaudet, malaria ja tuberkuloosi, vaativat turhaan monia ihmishenkiä kolmannen maailman kehitysmaissa. Malariaan kuolee vuosittain 900 000 ihmistä, ja malarian torjunta vie 40 prosenttia terveydenhuoltomenoista monissa Afrikan maissa.
International Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) ilmoitti, että ensimmäiset kansainvälistetyt verkkotunnukset (IDN) tulevat käyttöön kesällä 2010. Näihin kuuluvat ei-latinalaiset verkkotunnukset, kuten kiinan, arabian ja venäjän kielet. Tämä on yksi tapa, jolla tiedonkulku ensimmäisen ja kolmannen maailman välillä voi tasoittua.
Tiedon ja teknologian siirtyminen ensimmäisestä maailmasta useisiin kolmannen maailman maihin on synnyttänyt yleisen ”pyrkimyksen (aspir(ation) ensimmäisen maailman elintasoon”. Kolmannen maailman elintaso on alhaisempi kuin ensimmäisen maailman. Tietoa ensimmäisen maailman verrattain korkeammasta elintasosta saadaan televisiosta, kaupallisista mainoksista ja ulkomaisista vierailijoista. Tämä altistuminen aiheuttaa kaksi muutosta: a) elintaso joissakin kolmannen maailman maissa nousee ja b) tämä altistuminen herättää toiveita, ja monet kolmannen maailman maista muuttavat – sekä laillisesti että laittomasti – näihin ensimmäisen maailman maihin toivoen saavuttavansa tämän elintason ja vaurauden. Itse asiassa tämä maastamuutto on ”tärkein tekijä Yhdysvaltojen ja Euroopan väestönkasvussa”. Vaikka maastamuutto on edistänyt suuresti globalisaatiota, se on myös synnyttänyt aivovuodon kaltaisia suuntauksia ja palauttamiseen liittyviä ongelmia. Ne ovat myös aiheuttaneet maahanmuutto- ja hallintotaakkaongelmia niille maille (eli ensimmäiselle maailmalle), joihin ihmiset muuttavat.
YmpäristövaikutuksetEdit
Jotkut ovat väittäneet, että maailman merkittävin väestöongelma ei ole tiettyjen kolmannen maailman maiden suuri väestönkasvu, vaan pikemminkin ”ihmisen kokonaisvaikutuksen kasvu”. Asukaskohtainen vaikutus – jokaisen ihmisen kuluttamat resurssit ja aiheuttamat jätteet – vaihtelee maailmanlaajuisesti; suurin se on ensimmäisessä maailmassa ja pienin kolmannessa maailmassa: Yhdysvaltain asukkaat, Länsi-Euroopan ja Japanin asukkaat kuluttavat 32 kertaa enemmän luonnonvaroja ja tuottavat 32 kertaa enemmän jätettä kuin kolmannen maailman asukkaat.
Kiina on kuitenkin maailman kärjessä kokonaispäästöissä, mutta sen suuri väestömäärä vinouttaa sen asukaskohtaisen tilaston alhaisemmaksi kuin kehittyneempien maiden.
Fossiilisten polttoaineiden suurkuluttajina ensimmäisen maailman maat kiinnittivät huomion ympäristön saastumiseen. Kioton pöytäkirja on sopimus, joka perustuu ilmastonmuutosta koskevaan Yhdistyneiden Kansakuntien puitesopimukseen, joka saatiin valmiiksi vuonna 1992 Rion ympäristöhuippukokouksessa. Siinä ehdotettiin ilmaston suojelun taakan siirtämistä Yhdysvalloille ja muille ensimmäisen maailman maille. Kehitysmaiksi katsottujen maiden, kuten Kiinan ja Intian, ei tarvinnut hyväksyä sopimusta, koska ne olivat enemmän huolissaan siitä, että päästöjen rajoittaminen hillitsisi niiden kehitystä entisestään.
Kansainväliset suhteetEdit
Kolmannen maailman maiden etuihin kiinnitettiin lähimenneisyyteen asti vain vähän huomiota. Tämä johtuu siitä, että useimmat kansainvälisten suhteiden tutkijat ovat tulleet teollistuneista, ensimmäisen maailman maista. Kun yhä useammat maat ovat kehittyneet, maailman intressit ovat hitaasti alkaneet muuttua. Ensimmäisen maailman valtioilla on kuitenkin edelleen paljon enemmän yliopistoja, professoreita, lehtiä ja konferensseja, minkä vuoksi kolmannen maailman maiden on ollut hyvin vaikea saada legitimiteettiä ja kunnioitusta uusilla ajatuksillaan ja tavoillaan tarkastella maailmaa.
KehitysteoriaEdit
Kylmän sodan aikana modernisaatioteoria ja kehitysteoria kehittyivät Euroopassa niiden taloudellisen, poliittisen, yhteiskunnallisen ja kulttuurisen reaktiona entisten siirtomaavaltaisten alueiden hallinnointiin. Eurooppalaiset tutkijat ja kansainvälisen politiikan harjoittajat toivoivat voivansa teoretisoida ajatuksia ja sitten luoda näihin ajatuksiin perustuvaa politiikkaa, joka saisi vastikään itsenäistyneet siirtomaat muuttumaan poliittisesti kehittyneiksi suvereeneiksi kansallisvaltioiksi. Suurin osa teoreetikoista oli kuitenkin kotoisin Yhdysvalloista, eivätkä he olleet kiinnostuneita siitä, että kolmannen maailman maat saavuttaisivat kehitystä millä tahansa mallilla. He halusivat, että nämä maat kehittyisivät liberaalien poliittisten, taloudellisten ja sosialisaatioprosessien kautta; toisin sanoen he halusivat, että ne seuraisivat niin sanotun ”ensimmäisen maailman valtion” liberaalikapitalistista esimerkkiä. Näin ollen modernisaatio- ja kehitysperinne syntyi tietoisesti (enimmäkseen yhdysvaltalaisena) vaihtoehtona marxilaisille ja uusmarxilaisille strategioille, joita Neuvostoliiton kaltaiset ”toisen maailman valtiot” edistivät. Sen avulla selitettiin, miten kehittyvät kolmannen maailman valtiot kehittyisivät luonnollisesti kehittyneiksi ensimmäisen maailman valtioiksi, ja se perustui osittain liberaaliin talousteoriaan ja eräänlaiseen Talcott Parsonsin sosiologiseen teoriaan.