Tämä kasvin maanpäällinen osa muodostaa aikanaan ryppäitä pieniä sipuleita, jotka voidaan istuttaa tai syödä.
Takaisin syksyllä 2015 ystävä antoi meille kourallisen pieniä sipulisipuleita. Niiden mukana tuli ehdotus, että niistä saisi tuoretta sipulia, jos lehtien yläosaan muodostuvat pikkuruisten sipulien rykelmät kerättäisiin.
Vasta seuraavana keväänä työnsimme ne maahan, hieman jälkikäteen, mustan kompostorimme viereen. Sipulirykelmä iti pian loppukesään mennessä ja tuotti tosiaan rypäleitä.
Pienet sipulit – tarkemmin sanottuna bulbiilit – joita korjasin, olivat tervetulleita, mutta niistä ei ensimmäisenä vuonna tullut paljon mitään. Vasta keväällä 2017 kävi ilmi kasvin huomattava potentiaali.
Kahden kanadalaisen alliumlajin toimittajan mukaan meidän kokemuksemme oli yleinen. ”Se on todellinen puutarhurin sipuli, sitä se on”, Greg Wingate Mapple Farmilta lähellä Monctonia, New Brunswickissa, sanoi. ”Jos joutuisin istuttamaan vain yhtä alliumlajia, tämä olisi se.”
Erikoinen egyptiläinen vaellussipulilinja kasvaa noin metrin korkuiseksi.
Kanadan länsirannikolla Eagleridge Seedsin Marsha Goldberg arvostaa sipulityyppiä samalla tavalla. ”Olen kasvattanut niitä yli 20 vuotta, ja niitä on ollut täällä Salt Spring Islandilla yli sata vuotta”, Goldberg sanoo. ”Ne ovat ikivanhoja. Ne ovat peräisin tuhansien vuosien takaa faaraoiden ajoilta. Ne ovat luultavasti yksi maailman vanhimmista vihanneksista.”
Wingate ja Goldberg puhuivat egyptiläisestä kävelysipulista, monivuotisesta lajista, joka tunnetaan monilla muillakin nimillä, kuten puusipuli ja latvasipuli.”
Vuotta aiemmin istuttamani ympyränmuotoinen laikku pysyi vihreänä koko talven ajan ja näytti taittuvan itseensä. Kun sää lämpeni, latvat palasivat pystyasentoonsa ja kasvit, myös maanalainen osa, olivat kasvaneet dramaattisesti.
Cornellin yliopiston verkkosivujen mukaan egyptiläinen sipuli on peräisin Lähi-idästä. Jotkut viranomaiset pitävät niitä sipuli- ja nippusipulin risteytyksenä.
Sipulit suosivat täyttä aurinkoa, mutta sietävät myös osittain varjostettua aluetta. Hyvin ojitettu maaperä on välttämätön. Multaaminen oljilla tai lehdillä, erityisesti kylminä talvikuukausina, on hyvä idea.
Oikein hoidettuna ne tarjoavat pienille puutarhureille keinon siirtyä kohti sipuliomavaraisuutta. Kun se on kerran vakiintunut, siemeniä ei tarvitse ostaa, ja määrän lisääminen on helppoa.
Lehtien päähän muodostuvat sipulit juurtuvat itsestään, kun lehdet vedetään maahan niiden painon alla. Siksi niitä kutsutaankin ”käveleviksi” sipuleiksi. Jos ne jätetään oman onnensa nojaan, ne leviävät.
Vaihtoehtoisesti voit kerätä sipulit loppukesästä ja siirtää ne haluamaasi paikkaan tavallisten sipulien tapaan tai siirtää osan koko rykelmästä, juuret, lehdet ja kaikki, johon on liitetty hieman multaa.
Lisäksi maanalainen osa jakautuu vähitellen, jolloin yhdestä sipulista tulee viisi tai kuusi. Nämä voidaan kaivaa maasta. Ne muistuttavat jossain määrin purjoa, mutta niiden maku on voimakkaampi.
Meillä on jo aloitettu toinen kasvusto, ja niin tekee myös naapuri takapihan toisella puolella.
Maanalainen osa on kuorittuaan valkoinen. Siitä väri siirtyy vähitellen lehtien tummanvihreään väriin.
Keittäessäni tai valmistaessani salaattia otan mielelläni mukaan osan lehtiosasta. Se on mureaa ja tuo väriä mihin tahansa valmistettavaan ruokaan.
Myötyisyytensä ansiosta egyptiläiset kävelysipulit sopivat myös raakana syötäviksi, mutta ne ovat myös maultaan erinomaisia.
Goldberg ja Wingate näkevät puutarhaan sopivat egyptiläiset kävelysipulit kestävänä vaihtoehtona energiavaltaisille maatalouden tuotantojärjestelmille.
Goldbergin mukaan laji on yksi sopeutuvimmista vihanneksista, ja sen lisäksi, että se on herkullinen, se on sitkeä ja pystyy selviytymään ilmastonmuutoksesta.
Goldbergin tavoittaa osoitteesta eagleridgeseeds.com. Hän on markkinoinut sipuleita jo vuosia.
Wingate sanoi, että hänellä on sipuleita saatavilla elokuun loppuun mennessä. Hänen yhteystietonsa löytyvät osoitteesta mapplefarm.com.
– Jeffrey Carter