Synteettiset flunssalääkkeet apteekin hyllystä eivät näytä enää aivan yhtä hyvältä kuin muutama vuosi sitten. Varoitusmerkinnät mahtuvat hädin tuskin tuotepakkauksessa olevaan tilaan, ja lääketieteen tutkijoiden tiedossa on, että jotkin näiden tuotteiden ainesosat, kuten aspiriini, voivat aiheuttaa vatsaärsytystä – jopa verenvuotoa. Lisäksi tutkimusraportit osoittavat, että aspiriinin ja asetominofeenin kaltaiset ainesosat ovat aiheuttaneet maksavaurioita terapeuttisilla annoksilla.
Entä antibiootit? Antibiootit eivät oikeastaan puutu virusinfektioihin, mutta niitä määrätään usein komplikaatioiden, kuten sekundaaristen bakteeri-infektioiden, ehkäisemiseksi. Mutta entä antibioottien sivuvaikutukset, joita ovat muun muassa immuunijärjestelmän heikentyminen, allergiset reaktiot ja lievä maksavaurio. Ja eikö synteettisten lääkkeiden valmistus lisää ympäristön saastumista?
Echinacea on Kansasin violetti käpykukka. Se on Amerikan alkuperäiskasvi, joka on kotoisin tasankojen osavaltioista ja kasvaa vähäisemmässä määrin itärannikolle asti. Kasviryhmään Echinacea kuuluu useita eri lajeja tai lajeja, jotka kaikki esiintyvät Kalliovuorten itäpuolella, vaikka niitä viljelläänkin yhä enemmän Oregonissa ja Kaliforniassa. Kaksi echinacea-tyyppiä, Echinacea purpurea ja Echinacea angustifolia, ovat olleet suosittuja amerikkalaisessa ja eurooppalaisessa lääketieteessä yli 100 vuoden ajan. Amerikan intiaanit pitivät niitä vuosisatojen ajan parhaina saatavilla olevina lääkkeinä kalkkarokäärmeen puremiin, infektioihin sekä vilustumiseen ja flunssaan. Echinacean juuren paloja on löydetty arkeologisissa kaivauksissa yli 200 vuotta vanhoista kylistä. Ennen kuin synteettinen lääketiede korvasi suurimman osan ”virallisen” lääketieteen harjoittajien määräämistä lääkekasveista, echinacea sisältyi yhteen Amerikan kahdesta virallisesta lääkekirjasta, National Formularyyn. Se katosi näkyvistä noin 30 vuodeksi (mutta ei Euroopassa), ja nyt se on tekemässä voimakasta paluuta.
Herbalistit suosittelevat yleensä teetä, jauhetta, nestemäistä uutetta tai jauheuutetta kaikenlaisiin infektioihin, jotka eivät ole syvälle juurtuneita tai jotka ovat seurausta vakavammasta heikkoudesta tai puutteesta. Otteita suositaan, koska ne konsentroivat aktiiviset ainesosat, joihin kuuluvat tärkeät rasvaliukoiset yhdisteet, kuten polybutyyliamidit ja polyasetyleenit, sekä vesiliukoiset ainesosat sikurihappo ja polysakkaridit, jotka ovat jättimäisiä sokerimolekyylejä. Näiden hyvin tutkittujen aktiivisten ainesosien on osoitettu stimuloivan voimakkaasti erilaisia immuunijärjestelmän toimintoja, kuten lisääntynyttä interferoniaktiivisuutta, joka suojaa solujamme virushyökkäyksiltä, ja lisääntynyttä tappaja-t-solujen toimintaa, joka voi poistaa tunkeutuvia organismeja. Echinacea voi myös stimuloida properdiini-/komplementtijärjestelmää ja alfa-1- ja alfa-2-gammaglobuliinien tuotantoa, mikä auttaa myös infektioiden hallinnassa ja ehkäisyssä.
Vanhoina aikoina echinacea kutsuttiin ”verenpuhdistajaksi”. Nyt tiedämme, että echinacean immuunijärjestelmän ainesosat stimuloivat elimistömme fagosyyttejä (solunsyöjiä) nielemään bakteereja, virustartunnan saaneita soluja ja jätteitä, kierrättämään niitä ja puhdistamaan ne verestä. Tämä verta puhdistava toiminta on tärkeää, koska se voi auttaa ehkäisemään bakteeri-, virus- ja sieni-infektioita. Tämä osa immuunijärjestelmää on echinacean pääpainopistealue, ja kutsun sitä ”pintapuoliseksi immuunijärjestelmäksi” tai ”suojakilveksi”, koska se vaikuttaa immuunipuolustajiin limakalvoilla kaikkialla kehossa, erityisesti ylähengitysteissä, ruoansulatuskanavassa ja virtsateissä, joissa olemme pääasiassa alttiina ulkopuolisille organismeille, jotka voivat aloittaa infektion. Tämä hyvin dokumentoitu echinacean suojaava kyky, joka vaikuttaa useisiin eri mekanismeihin immuunijärjestelmämme toiminnassa, on hyvä syy siihen, miksi echinaceasta on tullut yrtti, jota käytetään esimerkiksi candida-infektioiden hoitoon. Ehtinatädin katsotaan myös olevan yksi tehokkaimmista infektioiden, kuten streptokokin, tulehtuneiden haavojen, virtsatieinfektioiden ja keuhkoputkentulehduksen, hoitokeinoista, ja tietysti se on usein yrtti, joka valitaan flunssan ja flunssan hoitoon. Nykyaikainen tiede on osoittanut, että sillä on voimakkaita ”pintaimmuunia” aktivoivia ominaisuuksia. Toisin sanoen se on erittäin hyvä stimuloimaan ”fagosyyttejä” eli immuunisoluja, jotka suojaavat meitä virus- ja bakteeri-infektioilta nielemällä ja kierrättämällä niitä. Tätä immuunijärjestelmämme osaa olen kutsunut ”pintaimmuunijärjestelmäksi” tai ”suojakilveksi”.
Kun tunnemme flunssan tai flunssan ensimmäiset oireet, on parasta ottaa melko voimakas annos, noin 3-4 kapselia jauhetta, yksi tippa nestettä tai yksi jauhemainen uutekapseli tai -tabletti kolmen tunnin välein. Monissa tapauksissa tämä ”suojaava” toimenpide saattaa estää lähestyvän flunssan tai flunssan kokonaan. Olen nähnyt sen tapahtuvan monta kertaa.
Kultahylje on itäisen metsän kasvi, joka tykkää kasvaa rehevässä maaperässä. Aikoinaan sitä oli runsaasti Ohiossa, Missourissa ja Iowassa itärannikolle ja aina Kanadaan asti. Nykyään sen valtavan suosion vuoksi luonnonvarat ovat nopeasti hupenemassa. Tämä pätee myös echinaceaan. Tästä syystä suosittelen vahvasti valitsemaan kaupallisia echinacea-tuotteita ”luonnonmukaisesti kasvatetuista” lähteistä. Etsi myös luonnonmukaisesti viljeltyjä kultahyljetuotteita.
Kultahylje kuuluu voikukkakasvien heimoon, ja sillä on kirkkaan keltainen vaakasuora juuri eli ”juurakko”, joka on lääketieteessä käytetty osa. Kasvi oli toinen Amerikan alkuperäiskansojen suosima yrtti. Lewisin ja Clarkin Oregonin-matkallaan pitämästä päiväkirjasta peräisin olevien varhaisten kertomusten mukaan intiaanilääkärit käyttivät juurta tulehduksiin ja pesuaineena kaikenlaiseen silmien ärsytykseen tai tulehdukseen. Tämä käyttö on yleistä vielä nykyäänkin, ja vedessä haudutettu ja huolellisesti suodatettu juurijauhe on edelleen yksi parhaista hoitokeinoista vaaleanpunaiseen silmään ja muihin vastaaviin vaivoihin. Käytä kultahylkeen jauhe yhdestä ”00” kapselista noin 3 unssia puhdistettua tai tislattua vettä.
Tänäänkin yrttiasiantuntijat suosittelevat laajalti kultahylettä monenlaisiin infektioihin, tulehduksiin ja limakalvojen ärsytyksiin. Limakalvot ovat koko ruoansulatuskanavamme, ylempien hengitysteiden ja virtsateiden ”limaa tuottava” päällyste. Ne toimivat suojamuurina bakteereja, viruksia ja muita mekaanisia ärsytyksiä vastaan. Kun meillä on virtsateiden, ylempien hengitysteiden tai suoliston tulehdus tai infektio, se vaikuttaa ensisijaisesti limakalvoihin. Kultainen sinetti toimii hyvin näissä infektioissa, sillä se tuo lisää immuunienergiaa ja lisää mikroverenkiertoa ”pinnalle” (aivan kalvojen alapuolelle), mikä voi auttaa poistamaan jätteitä ja nopeuttaa paranemisprosessia. Kiinalaisessa lääketieteessä kultaista sinettiä pidetään ”viilentävänä”, koska se alentaa tulehdusta ja poistaa lämpöä.
Kultainen sinetti on myös hyvä karvas tonic, ja se voi auttaa edistämään voimakasta ruoansulatusta ja lisäämään entsyymien ja suolahapon tuotantoa. On kuitenkin tärkeää huomata, että joillekin ihmisille kultahylje voi itse asiassa olla haitallista, jos he ottavat sitä liian pitkään tai liian suuria määriä – varsinkin jos heillä on heikko ruoansulatus. Suosittelen kohtuulliseksi annokseksi kahta 00-kapselia aamuisin ja iltaisin aterioiden yhteydessä enintään 10 päivän ajan.
Yhteenvetona voidaan siis todeta, että kultaista sinettiä suositellaan seuraaville:
- Sinusinfektiot (poskiontelotulehdukset)
- Leudot suoliston ärsytykset ja tulehdukset
- Ylempien hengitysteiden infektiot
- Kylmätulehdukset ja flunssa
- Heinäkuume
- Virtsatieinfektiot
- Silmätulehdukset tai -ärsytykset
.
Kultahyljettä on hyvä ottaa rajoitetusti (enintään 2 tai 3 kk).vuorokautta muutaman kuukauden välein), ja lisätä yrttejä, kuten cayennea tai inkivääriä, jos ruoansulatus on heikko tai kylmä.
Miten echincea ja kultainen sinetti toimivat yhdessä dynaamisena duona? Flunssan, flunssan tai infektion, erityisesti limakalvojen, aikana echinacea voi ryhtyä aktivoimaan immuunipuolustajia, kuten makrofageja. Nämä tärkeät puolustajat työskentelevät nielaistakseen ja vapauttaakseen elimistön virustartunnan saaneista soluista, bakteereista ja myrkyllisistä jätteistä – auttaen puhdistamaan ”immuunitaistelun” roskat paikan päältä. Purppurankartiokukka voi myös auttaa vahvistamaan suojageeliä, joka ympäröi monia kehon soluja ja estää näin tunkeutuvia organismeja saamasta jalansijaa. Kultahylje puolestaan voi auttaa hillitsemään tulehdusprosessia, jos se pääsee liian pitkälle – jos kuumuutta, punoitusta tai turvotusta on liikaa. Kun näin tapahtuu, immuunijärjestelmä voi itse asiassa estyä suojatyössään. Se voi myös auttaa tuomaan lisää verta mikroverenkiertoon alueilla, jotka ovat tulehtuneet, kuten poskionteloissa tai virtsateissä. Se voi auttaa elimistöä selviytymään infektiosta paljon nopeammin tuomalla sinne enemmän makrofageja (joita echinacea aktivoi) ja auttamalla poistamaan roskat alueelta.