Yksi aivojen keskeisistä tehtävistä on helpottaa ravinnonhankintaa ja ruokailua. Ei siis liene sattumaa, että useimmilla eläinlajeilla suu sijaitsee lähellä aivoja. Ympäristöt, joissa aivomme kehittyivät, olivat kuitenkin ruokaresurssien (eli ravintoaineiden) saatavuuden kannalta paljon niukempia kuin me länsimaissa nykyään elävät. Kasvava liikalihavuuskriisi on vain yksi merkki siitä, että ihmiskunta ei ole tehnyt kovinkaan hyvää työtä nykyaikaisen ravintomaailman optimoinnissa. Vaikka tästä syytetäänkin usein maailmanlaajuisia elintarvikeyrityksiä, jotka tarjoavat riippuvuutta aiheuttavia elintarvikkeita, jotka on suunniteltu niin, että ne saavuttavat ”onnellisuuspisteen” miellyttävien ainesosien (sokeri, suola, rasva jne.) ja kaloripitoisten ruokien helpon saatavuuden suhteen, ihmettelemme, eikö ympäristössämme ole muitakin implisiittisiä vihjeitä, jotka saattaisivat laukaista näläntunteen yleisemmin kuin on ehkä hyväksi meille. Tässä tarkastelemme tarkemmin näön mahdollista roolia. Erityisesti pohdimme, mikä vaikutus on sillä, että yhä useammin altistumme digitaalisten käyttöliittymien kautta kuville, jotka esittävät haluttuja ruokia (usein ”ruokapornoksi” tai ”gastropornoksi” kutsuttuja ruokia), ja kysymme, voisiko se tahattomasti lisätä ruokahaluamme (jota kutsumme ”visuaaliseksi nälänhädäksi”). Tarkastelemme kasvavaa kognitiivisen neurotieteen tutkimusta, joka osoittaa, että tällaisten kuvien katselulla voi olla syvällinen vaikutus neuraaliseen aktiivisuuteen, fysiologisiin ja psykologisiin reaktioihin ja visuaaliseen huomiokykyyn, erityisesti ”nälkäisissä” aivoissa.