Donatismi oli ortodoksisen kirkon sisällä neljännen vuosisadan alussa syntynyt kiista. Kiista johti skismaan, joka myöhemmin tuomittiin harhaoppina. Kiista koski pitkälti askeettisen, äärilahkon toimia läntisessä kirkossa, joka rajoittui lähinnä Rooman Afrikan maakuntaan. Kiistan keskipisteenä oli yksi kysymys, joka syntyi neljännen vuosisadan alun vainoista. Kyse oli siitä, miten vainojen aikana rappeutuneet henkilöt, erityisesti rappeutuneet papit, olisi hyväksyttävä takaisin kirkkoon. Oppi ei liittynyt asiaan.
Historia
Skisman synty johtui myöhemmin donatisteiksi kutsutun lahkon jäsenten ja muiden ortodoksisen kirkon jäsenten välisistä erimielisyyksistä. Keisari Diocletianus pani kolmannen vuosisadan lopun ja neljännen vuosisadan alun valtakaudellaan alulle kristittyihin kohdistuneita vainoja, erityisesti vuosina 302-305. Hän syytti heitä läntistä imperiumia pyyhkäisseistä vitsauksista ja kulkutaudeista, jotka aiheuttivat taloudellista ja sosiaalista epävakautta. Vainot olivat voimakkaimpia Rooman Pohjois-Afrikassa, Karthagon ympäristössä. Hallitus säästi ne kristityt, jotka luopuivat uskostaan, toisin sanoen uhrasivat uhreja keisarilliselle jumalakultille ja Rooman valtion jumalille ja tuhosivat pyhät kristilliset kirjoituksensa. Ne, jotka eivät tehneet niin, vangittiin ja yleensä tapettiin. Koska kristillisen kirjallisuuden hallussapito oli usein se tekijä, jonka perusteella määriteltiin, kuka oli kristitty, papiston jäsenet kuuluivat niihin, jotka olivat kaikkein alttiimpia vainoille. Vaikka monet saivat marttyyrikuoleman, monet olivat luopuneet uskostaan.
Diocletianuksen kuoltua vuonna 305 ja Konstantinus Suuren julistettua Milanon ediktin vuonna 313 vainot päättyivät. Rauhan tultua kirkkoon kirkko joutui kohtaamaan erityisesti papiston keskuudessa luopuneiden ja kirkkoon palata haluavien sovinnon. Vaikka kirkko yleisesti ottaen noudatti katumuksen ja anteeksiannon linjaa, Afrikassa syntyi voimakas askeettisen puhtauden tunne. Tämän ”puhtauden” lahkon jäsenet ilmaisivat voimakkaita tunteita niitä vastaan, jotka olivat luopuneet uskosta, ja kutsuivat heitä traditoreiksi, kristityiksi, jotka olivat pettäneet toiset kristityt. Lahkon jäsenet eivät hyväksyneet minkäänlaista katumusta niiltä, joita he pitivät myös traditoreina ja jotka eivät olleet enää kelpoisia kirkon jäseniksi.
Kysymys kärjistyi vuonna 311, jolloin Caecilianus vihittiin Karthagon piispaksi. Monet karthagolaiset kiistivät hänen vihkimisensä, koska yksi kolmesta vihkimisen suorittaneesta piispasta, Aptungan piispa Felix, oli luovuttanut pyhien kirjoitusten kopioita roomalaisille vainoojille ja häntä pidettiin traditorina. Myöhemmin pidetty noin seitsemänkymmenen ”puristisen” piispan konsiili virallisti kiistan ja julisti Caecilianuksen vihkimisen pätemättömäksi. Sen jälkeen he valitsivat piispaksi Majorinuksen, joka oli tuominnut ”Rooman kollaboraattorit” ja kieltäytynyt sovittamasta yhteen luopuneita pappeja. Hänen kuoltuaan vuonna 315 skismaatikot valitsivat Karthagon piispaksi Donatus of Casae Nigraen, berberikristityn. Pitkän toimikautensa aikana (315-355) hänestä tuli lahkon puolestapuhuja, ja hän lainasi nimensä skismaatikkojen identiteetiksi, donatisteiksi.
Lahkon esteettisen ja äärimmäisen puhtauden harjoittamisen lisäksi ortodokseja loukkasi lahkon käytäntö kastaa vanhentuneita kristittyjä uudelleen. Vaikka vakiintunut kirkko hyväksyisi vanhentuneet papit takaisin palvelukseen katumuksen jälkeen, donastistit julistivat, etteivät he olleet kelpoisia toimittamaan sakramentteja. Lahkon käytännöt tuomittiin Arlesin ortodoksisessa synodissa vuonna 314 ja keisari Konstantinus I:n toimesta. Vuonna 316 donastistit muodostivat oman hierarkiansa ja erosivat kirkosta.
Donastistien skisma laajeni, kunnes vuoteen 350 mennessä heitä oli enemmän kuin ortodokseja Pohjois-Afrikassa. Jokaisessa kaupungissa oli sekä ortodoksinen että donatistipiispa. Vuorovesi kääntyi donatisteja vastaan vasta viidennellä vuosisadalla, kun pyhä Augustinus kirjoituksissaan ja keskusteluissaan donatistipiispojen kanssa Karthagossa kyseenalaisti voimakkaasti heidän kantansa. Donatistiliike hiipui sitten voimakkaasti, ja he katosivat kokonaan seitsemännen vuosisadan muslimien valloitusten voimasta.
- w:Donatistit
- Katolinen tietosanakirja: Donatismi
- Varhaiskristillinen historia: Donatismi
- Donatismi