Diabetes ja sen aiheuttama hypoglykemia voivat uuden tutkimuksen mukaan pahentaa dementiaa ja Alzheimerin tautia.
Krooninen sairaus yksinään voi tuntua liian raskaalta, mutta valitettavasti yksi krooninen sairaus voi usein pahentaa toisen sairauden vaikutuksia. Diabetes on yksi tällainen sairaus, joka lisää potilaan riskiä sairastua lukuisiin muihin sairauksiin, erityisesti sydän- ja verisuonitauteihin.
Diabetes on yksinään seitsemänneksi yleisin kuolinsyy Yhdysvalloissa CDC:n (Centers for Disease Control and Prevention) mukaan. Näyttää siltä, että diabetesta sairastavilla iäkkäillä aikuisilla on myös yhteys matalan verensokerin (hypoglykemia) ja dementian välillä, sanovat Kalifornian yliopiston San Franciscossa (UCSF) tutkijat uudessa Journal of the American Medical Association -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa. Tämä voi synnyttää vaarallisen kierteen, jossa diabeteksen aiheuttama hypoglykemiatapahtuma voi johtaa mielenterveyden heikkenemiseen ja päinvastoin.
”Aivot käyttävät glukoosia ensisijaisena energianlähteenä. Kognitiiviset toiminnot heikkenevät, kun verensokeri laskee alhaiselle tasolle, ja vakava hypoglykemia voi aiheuttaa hermostovaurioita”, kirjoittavat tutkimuksen tekijät.
Diabetes on joukko kroonisia sairauksia, jotka vaikuttavat insuliinihormonin tuotantoon ja säätelyyn. Insuliini auttaa verisoluja ottamaan glukoosia, mikä tarkoittaa, että diabeetikoille glukoosin saaminen aivoihin on vaikea tehtävä. Jos aivot jäävät vaille energiaa, on mahdollista, että neurologiset ongelmat, kuten dementia ja Alzheimerin tauti, kehittyvät todennäköisemmin.
UCSF:n tutkijat havaitsivat, että dementian, Alzheimerin taudin, diabeteksen ja hypoglykemian välinen suhde on molemminpuolinen. ”Havaitsimme, että kliinisesti merkittävään hypoglykemiaan liittyi kaksinkertainen riski sairastua dementiaan…samoin dementiaa sairastavat osallistujat kokivat todennäköisemmin vakavan hypoglykemiatapahtuman”, tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat.