Tausta
Neuropaattinen kipu on kipua, joka johtuu vaurioituneista hermoista. Se on luonteeltaan erilaista kuin kipu, joka syntyy vaurioituneesta kudoksesta, kuten viiltohaavasta, vaikka myös tämäntyyppinen kipu kulkee hermoja pitkin. Kivun hoitoon yleisesti käytetyt lääkkeet, kuten parasetamoli, ibuprofeeni tai morfiini, eivät ole kovin hyviä neuropaattisen kivun hoidossa. Muista lääkkeistä, kuten gabapentiinista, jota käytetään myös epilepsian (kohtausten) ehkäisyyn tai hoitoon, näyttää kuitenkin olevan jonkin verran hyötyä neuropaattisen kivun hoidossa. Myös masennuslääkkeiden käyttö neuropaattisen kivun hoidossa on herättänyt suurta kiinnostusta. Tämä ei tarkoita, että neuropaattisesta kivusta kärsivä henkilö olisi masentunut, vaan yksinkertaisesti sitä, että näistä lääkkeistä voi olla hyötyä neuropaattisessa kivussa. Vaikka jotkut lääkärit määräävät masennuslääkkeitä neuropaattista kipua sairastaville henkilöille, niiden hyötyjä ei ole kuitenkaan vahvistettu laajoissa kliinisissä tutkimuksissa.
Tässä tarkastelimme yhden masennuslääkkeen, venlafaksiinin, kliinisiä tutkimuksia selvittääksemme, onko olemassa vankkaa näyttöä siitä, että se on tehokas neuropaattisen kivun hoidossa.
Tutkimusominaisuudet
Lääketieteellisestä kirjallisuudesta tehdyissä yksityiskohtaisissa hauissa löysimme kuusi analyysiimme sisällytettäväksi soveltuvaa tutkimusta, joihin osallistui yhteensä 460 aikuista.
Keskeiset tulokset ja todistusaineiston laatu
Kaikki kuusi tutkimusta oli toteutettu hyväksytyllä tilastollisella tavalla (satunnaistettu ja kaksoissokkoutettu); kaikissa niissä oli kuitenkin rajoitteita, jotka saattoivat johtaa tämäntyyppisen kivun hoidon vaikuttavuuden yliarviointiin. Neljä oli kooltaan hyvin pieniä ja viisi oli kestoltaan lyhyitä, mikä voi vääristää kroonista kipua koskevien tutkimusten tuloksia. Vaikka kaikkien tutkimusten tuloksia ei voitu yhdistää kokonaisjohtopäätöksen tekemiseksi, ne kaikki osoittivat venlafaksiinista olevan jonkinlaista, vaikkakin kohtalaista hyötyä neuropaattisen kivun hoidossa. Yleensä tämä hyöty saavutettiin 75-225 mg:n vuorokausiannoksilla. Joissakin tutkimuksissa raportoitiin venlafaksiinin tunnetuista haittavaikutuksista, kuten uneliaisuudesta, huimauksesta ja lievistä ruoansulatuskanavan ongelmista, mutta ne eivät olleet erityisen ongelmallisia.
Kaiken kaikkiaan käytettävissä on tällä hetkellä riittämätön määrä tietoa, joka antaisi aihetta muuttaa nykyistä lääkkeenmääräämiskäytäntöä, emmekä voi suositella venlafaksiinia neuropaattisen kivun ensilinjan hoitona. Se on kuitenkin kohtuullisen hyvin siedetty lääke, ja siitä voi olla jonkinlaista hyötyä henkilöille, jotka eivät siedä muita masennuslääkkeitä tai kouristuslääkkeitä, joita neuropaattisesta kivusta kärsiville henkilöille määrätään laajemmin. Suuremmat kliiniset tutkimukset voivat antaa vankempaa näyttöä venlafaksiinin tehosta neuropaattisen kivun hoidossa.