Christian History

”Työskentelin tehtävässä erityisesti ranskalaistemme hyväksi, sillä näin, että monet janosivat ja janosivat Kristuksen perään ja kuitenkin vain harvoilla oli todellista tietoa hänestä.”

Veljensä, sisarensa ja kahden ystävänsä kanssa Johannes Calvin pakeni katolisesta Ranskasta ja suuntasi vapaaseen Strasbourgiin. Oli kesä 1536; Calvin oli hiljattain kääntynyt ”evankeliseen” uskoon ja juuri julkaissut The Institutes of the Christian Religion (Kristillisen uskonnon laitokset), jossa hän artikuloi protestanttiset näkemyksensä. Hän oli etsintäkuulutettu mies.

Seurue majoittui Genevessä sijaitsevaan majataloon, ja paikalliselle kirkon johtajalle William Farelille levisi nopeasti sana, että Institutioiden kirjoittaja oli kaupungissa. Farel oli haltioissaan. Hän tarvitsi epätoivoisesti apua pyrkiessään järjestämään kaupunkiin vastaperustettua protestanttista kirkkoa. Hän riensi majataloon ja rukoili Calvinia väittäen, että oli Jumalan tahto, että hän jäisi kaupunkiin.

Calvin sanoi jäävänsä vain yhdeksi yöksi. Sitä paitsi hän oli oppinut eikä pastori. Farel, hämmentyneenä ja turhautuneena, vannoi suuren valan, että Jumala kiroaisi kaikki Calvinin opinnot, ellei hän jäisi Geneveen.

Calvin, joka oli herkän omantunnon mies, pohti myöhemmin tätä hetkeä: ”Minusta tuntui kuin Jumala taivaasta olisi laskenut mahtavan kätensä päälleni pysäyttääkseen minut matkallani – ja olin niin kauhuissani, etten jatkanut matkaani.”

Tänä päivänä Calvinin nimi yhdistetään, hyvässä ja pahassa, Geneven kaupunkiin. Ja Calvinin usko Jumalan valintaan on hänen teologinen perintönsä kirkolle.

”Koko jumalisuuden summa”

Calvin syntyi vuonna 1509 Noyonissa, Ranskassa. Hänen isänsä, lakimies, suunnitteli pojalleen uraa kirkossa, ja 1520-luvun puoliväliin mennessä Calvinista oli tullut hieno oppinut. Hän puhui taitavasti latinaa, kunnostautui filosofiassa ja oli pätevä aloittamaan teologian intensiiviset opinnot Pariisissa.

Yhtäkkiä hänen isänsä kuitenkin muutti mielensä ja päätti, että Johanneksen tulisi saavuttaa suuruus oikeustieteessä. Johannes suostui, ja seuraavien viiden tai kuuden vuoden aikana hän opiskeli Orleansin yliopistossa ja saavutti erinomaisia arvosanoja oppiaineessa, jota hän ei rakastanut. Näiden vuosien aikana hän syventyi renessanssin humanismiin. Hän oppi kreikkaa, luki laajasti klassikoita ja lisäsi Platonin jo tuntemaansa Aristoteleeseen. Hän oppi kirjoittamaan niin, että 22-vuotiaana hän oli julkaissut kommentaarin Senecan De Clementia -teoksesta.

Silloin sana Lutherin opetuksesta saapui Ranskaan, ja hänen elämänsä sai äkillisen käänteen, joskin hänen oma kertomuksensa on niukkasanainen ja epämääräinen:

”Hän kesytti opettajaksi mielen, joka oli liian itsepäinen vuosiinsa nähden – olin nimittäin niin vahvasti kiintynyt paavinvainon taikauskoon, että mikään muu ei olisi voinut houkutella minua sellaisesta suon syvyydestä pois. Ja niinpä tämä pelkkä maistiainen todellisesta jumalisuudesta, jonka sain, sai minut syttymään sellaisesta halusta edistyä, että jatkoin muita opintojani viileämmin, vaikken luopunutkaan niistä kokonaan.”

Hänestä tuli leimallisesti ”luterilainen”, ja kun Pariisissa (jonne hän oli palannut opettamaan) alkoi vaino, hän etsi turvapaikkaa Baselista. Siellä hän kirjoitti ensimmäisen painoksen kirjasta, joka vaikutti länsimaiseen historiaan yhtä paljon kuin mikään muu.

Kristillisen uskonnon lait oli tarkoitettu alkeisoppaaksi niille, jotka halusivat tietää jotakin evankelisesta uskosta – ”koko jumalisuuden summasta ja kaikesta siitä, mitä pelastavasta opista on tarpeen tietää”. Calvin kirjoitti myöhemmin: ”Työskentelin tämän tehtävän parissa erityisesti omien ranskalaistemme hyväksi, sillä näin, että monet janosivat ja janosivat Kristuksen perään, mutta vain hyvin harvat tunsivat hänet todella.”

Instituuteissa Calvin hahmotteli näkemyksiään kirkosta, sakramenteista, vanhurskauttamisesta, kristillisestä vapaudesta ja poliittisesta hallituksesta. Hänen ainutlaatuinen ja kaiken kattava teemansa on Jumalan suvereniteetti. Hän opetti, että perisynti hävitti ihmisestä vapaan tahdon. Vain Jumalan aloitteesta kukaan voi alkaa uskoa ja siten kokea pelastusvarmuuden.

Tässä ja myöhemmissä painoksissa, Calvin kehitti oppeja predestinaatiosta eli valinnasta. Vielä tärkeämpää on, että hän väitti armon peruuttamattomuutta – toisin sanoen armoa ei koskaan vedetä pois valituilta. Tämä oli Calvinin pastoraalinen yritys lohduttaa uusia uskovia. Keskiaikaisessa katolilaisuudessa uskovat pysyivät ahdistuneina hengellisestä kohtalostaan ja heitä vaadittiin tekemään yhä enemmän hyviä tekoja pelastuksensa takaamiseksi. Calvin opetti, että kun uskova kerran ymmärtää, että Kristus on valinnut hänet iankaikkiseen elämään, hänen ei tarvitse enää koskaan kärsiä pelastusta koskevasta epäilystä: ”Hän saa horjumattoman toivon lopullisesta pysyvyydestä (kuten sitä kutsutaan), jos hän pitää itseään sen jäsenenä, joka ei ole vaarassa langeta pois.”

Jumalan kaupunki

Päästyään Ranskasta pakoon vainoa Calvin asettui Farelin kehotuksesta Geneveen. Mutta vain 18 kuukauden kuluttua hänet ja Farel karkotettiin kaupungista, koska he olivat eri mieltä kaupunginvaltuuston kanssa. Calvin suuntasi jälleen Strasbourgiin, jossa hän toimi kolmen vuoden ajan pastorina ja avioitui anabaptistin lesken Idellete de Buren kanssa, joka toi mukanaan kaksi lasta.

Vuoteen 1541 mennessä Calvinin maine oli levinnyt: hän kirjoitti kolme muuta kirjaa ja tarkisti Institutioitaan (Institutes).

Vuosina 1550 ja 1559 tuli vielä lisää tarkistuksia, joita kertyi lopulta 80 lukua. Hänestä oli tullut läheinen ystävä Martin Bucerin ja Philip Melanchthonin kaltaisten johtavien reformaattorien kanssa. Kaupungin viranomaiset pyysivät häntä palaamaan Geneveen, ja hän vietti loppuelämänsä yrittäen auttaa teokraattisen yhteiskunnan perustamisessa.

Calvin uskoi, että kirkon tulisi peilata uskollisesti Pyhässä Kirjoituksessa asetettuja periaatteita. Kirjassaan Ecclesiastical Ordinances hän väitti, että Uusi testamentti opetti neljä virkajärjestystä: pastorit, tohtorit, vanhimmat ja diakonit. Näiden ympärille kaupunki oli järjestäytynyt.

Pastorit toimittivat jumalanpalveluksia, saarnasivat, toimittivat sakramentit ja huolehtivat seurakuntalaisten hengellisestä hyvinvoinnista. Jokaisessa kolmessa seurakunnan kirkossa tarjottiin kaksi sunnuntaijumalanpalvelusta ja katekismustunti. Joka toinen arkipäivä pidettiin jumalanpalvelus – myöhemmin joka päivä. Ehtoollinen vietettiin neljännesvuosittain.

Tohtorit eli opettajat luennoivat latinaksi Vanhasta ja Uudesta testamentista yleensä maanantaisin, keskiviikkoisin ja perjantaisin. Kuulijat koostuivat pääasiassa vanhemmista koululaisista ja papeista, mutta kuka tahansa saattoi osallistua.

Jokaisessa piirissä vanhimmat pitivät silmällä hengellisiä asioita. Jos he näkivät, että se ja se oli usein huonommassa kunnossa juodessaan tai että herra X hakkasi vaimoaan tai että herra Y ja rouva Z tapailivat liikaa toisiaan, he nuhtelivat heitä veljellisesti. Jos käytös ei loppunut, he ilmoittivat asiasta konsistorille, kirkon hallintoelimelle, joka kutsui rikoksentekijän oikeuteen. Ekskommunikaatio oli viimeinen keino, ja se pysyisi voimassa, kunnes rikoksentekijä tekisi parannuksen.

Loppujen lopuksi sosiaalihuolto oli diakonien vastuulla. He olivat sairaaloiden johtokunta, sosiaaliturvan toimeenpanijat ja almutalojen valvojat. Diakonit olivat niin tehokkaita, ettei Genevessä ollut kerjäläisiä.

Järjestelmä toimi niin hyvin niin monta vuotta, että kun John Knox vieraili Genevessä vuonna 1554, hän kirjoitti ystävälleen, että kaupunki ”on täydellisin Kristuksen koulu, mitä maan päällä on koskaan ollut apostolien päivien jälkeen.”

Virallinen auktoriteetti

Calvin puolestaan saarnasi kahdesti joka sunnuntai ja vuoroviikon jokaisena päivänä. Kun hän ei saarnannut, hän luennoi Vanhan testamentin professorina kolme kertaa viikossa. Hän otti säännöllisesti paikkansa konsistorissa, joka kokoontui joka torstai. Ja hän oli joko komiteoissa tai häneltä kysyttiin lakkaamatta neuvoa diakoniaan liittyvissä asioissa.

Hän ei ollut millään tavoin Geneven hallitsija tai diktaattori. Kaupunginvaltuusto nimitti hänet ja maksoi hänelle palkkaa. Se olisi voinut milloin tahansa erottaa hänet (kuten se oli tehnyt vuonna 1538). Hän oli Genevessä ulkomaalainen, ei edes kansalaistettu kansalainen, aina elämänsä loppupuolelle saakka. Hänellä oli moraalinen auktoriteetti, joka johtui hänen uskostaan, että koska hän julisti Raamatun sanomaa, hän oli Jumalan lähettiläs, jolla oli jumalallinen auktoriteetti takanaan. Sellaisena hän oli mukana monissa asioissa, jotka Genevessä tapahtuivat, kaupungin perustuslaista viemäröintiin ja lämmityslaitteisiin.

Hänen roolinsa Mikael Servetoksen surullisenkuuluisassa teloituksessa vuonna 1553 ei siis ollut virallinen. Servetus pakeni Geneveen paetakseen katolisia viranomaisia: hän oli kieltänyt kolminaisuuden, mikä oli jumalanpilkka, joka 1500-luvulla ansaitsi kuoleman kaikkialla Euroopassa. Geneven viranomaisilla ei ollut sen enempää kärsivällisyyttä harhaoppisuuden suhteen kuin katolilaisillakaan, ja Calvinin täydellä hyväksynnällä he panivat Servetoksen roviolle.

Calvin ajoi itsensä yli ruumiinsa rajojen. Kun hän ei pystynyt kävelemään parinsadan metrin matkaa kirkkoon, hänet kannettiin tuolissa saarnaamaan. Kun lääkäri kielsi häntä menemästä talvi-ilmassa luentosaliin, hän ahtautui makuuhuoneeseensa ja piti siellä luentoja. Niille, jotka kehottivat häntä lepäämään, hän kysyi: ”Mitä? Haluatteko, että Herra löytää minut joutilaana, kun hän tulee?”

Hänen kärsimyksiään lisäsi vastustus, jota hän toisinaan kohtasi. Ihmiset yrittivät hukuttaa hänen äänensä yskimällä kovaa, kun hän saarnasi; toiset ampuivat kirkon ulkopuolella. Miehet ajoivat koiransa hänen kimppuunsa. Hänen henkeään vastaan esitettiin jopa nimettömiä uhkauksia.

Calvinin kärsivällisyys uupui vähitellen. Jopa silloin, kun hän oli kärsivällinen, hän oli joskus liian epäsympaattinen. Hän osoitti vähän ymmärrystä, vähän ystävällisyyttä ja varsinkaan vähän huumoria.

Calvin uupui lopulta vuonna 1564. Mutta hänen vaikutusvaltansa ei ole. Kirkon ulkopuolella hänen ajatuksiaan on syytetty ja hyvitetty (näkemyksestä riippuen) kapitalismin, individualismin ja demokratian noususta. Kirkon sisällä hänellä on ollut suuri vaikutus evankelista George Whitefieldin ja teologi Karl Barthin kaltaisiin johtaviin henkilöihin sekä kokonaisiin liikkeisiin, kuten puritanismiin.

Tänä päivänä kirkkokunnat, joiden nimet ovat ”presbyteeriset” tai ”reformoidut” (ja jopa jotkin baptistiryhmät), jatkavat hänen perintöään paikallisissa seurakunnissa kaikkialla maailmassa.