Sirumusiikin varhaisimmat esiasteet löytyvät tietokonemusiikin varhaishistoriasta. Vuonna 1951 tietokoneilla CSIRAC ja Ferranti Mark 1 esitettiin julkisesti reaaliaikaisesti syntetisoitua digitaalista musiikkia, ja yksi varhaisimmista kaupallisista tietokonemusiikkialbumeista on peräisin First Philadelphia Computer Music Festival -tapahtumasta, joka järjestettiin 25. elokuuta 1978 osana Personal Computing ’78 -näyttelyä. First Philadelphia Computer Music Festivalin tallenteet julkaisi Creative Computing vuonna 1979.Global TV:n Science International -ohjelmassa (1976-1979) musiikista vastasi PDP-11/10.
Science International: What Will They Think Of Next?, YouTube-video
Videopelien alkuEdit
Chiptune-musiikki alkoi ilmestyä videopelien kulta-aikana tuotetun videopelimusiikin mukana. Varhainen esimerkki oli Tomohiro Nishikadon arcade-pelin Gun Fight (1975) alkumusiikki. Ensimmäinen videopeli, jossa käytettiin jatkuvaa taustamusiikkia, oli Tomohiro Nishikadon vuonna 1978 julkaisema Space Invaders, jossa oli neljä yksinkertaista kromaattista laskevaa bassosäveliä, jotka toistuvat silmukassa, mutta se oli dynaaminen ja vuorovaikutuksessa pelaajan kanssa, ja sen tahti kiihtyi sitä mukaa, kun viholliset laskeutuivat pelaajan kimppuun.Ensimmäinen videopeli, jossa käytettiin jatkuvaa melodista taustamusiikkia, oli Namcon vuonna 1980 julkaisema pelihallipeli Ralli-X, jossa oli yksinkertainen melodia, joka toistuu yhtäjaksoisesti koko ajan pelin aikana.Se oli myös yksi varhaisimmista peleistä, joissa käytettiin digitaali-analogiamuunninta näytteistettyjen äänien tuottamiseen.Samana vuonna julkaistiin myös ensimmäinen videopeli, jossa oli puhesynteesi, Sunsoftin räiskintäpeli Stratovox.
1970-luvun lopulla synteettisen popin ja elektronisen tanssimusiikin pioneeriyhtye Yellow Magic Orchestra (YMO) käytti tietokoneita syntetisoidun musiikin tuottamiseen. 1970-luvun lopulla osa YMO:n varhaisesta musiikista, mukaan lukien heidän vuoden 1978 samanniminen debyyttialbuminsa, näytteistettiin ääniä suosituista arcade-peleistä, kuten Space Invadersista ja Gun Fightista. Sen lisäksi, että yhtye sisällytti musiikkiinsa ääniä nykyaikaisista videopeleistä, sillä oli myöhemmin suuri vaikutus suureen osaan 8- ja 16-bittisten aikakausien aikana tuotetusta videopeli- ja chiptune-musiikista.Esimerkiksi Segan vuonna 1982 ilmestyneessä pelihallipelissä Super Locomotive oli chiptune-cover-versio YMO:n kappaleesta ”Rydeen” (1979); myös useat myöhemmät tietokonepelit coveroivat kappaleen, kuten Rabbit Softwaren Trooper Truck (1983) sekä Martin Galwayn sovittamat Daley Thompsonin Decathlon (1984) ja Stryker’s Run (1986).
Vuoteen 1983 mennessä Konamin arcade-peli Gyruss hyödynsi viittä äänisirua sekä digitaali-analogiamuunninta, joita käytettiin osittain luomaan J. S. Bachin Toccata ja fuuga d-molli elektroninen esitys.Vuonna 1984 YMO:n entinen jäsen Haruomi Hosono julkaisi kokonaan Namcon arcade-pelinäytteistä tuotetun albumin Video Game Music, joka on varhainen esimerkki chiptune-levystä ja ensimmäinen videopelimusiikkialbumi.Levyllä kuultiin Namcon chiptune-säveltäjien töitä: Toshio Kai (Pac-Man vuonna 1980), Nobuyuki Ohnogi (Galaga, New Rally-X ja Bosconian vuonna 1981 sekä Pole Position vuonna 1982) ja Yuriko Keino (Dig Dug ja Xevious vuonna 1982).
FM-synteesiEdit
Merkittävä edistysaskel sirumusiikissa oli taajuusmodulaatiosynteesin (FM-synteesi) käyttöönotto, jonka Yamaha julkaisi ensimmäisen kerran kaupallisesti digitaalisiin syntetisaattoreihinsa ja FM-äänisiruihinsa, joita alkoi esiintyä arcade-koneissa 1980-luvun alusta lähtien.FM-synteesiä käyttäviä arcade-pelisäveltäjiä olivat tuolloin muun muassa Konamin Miki Higashino (Gradius, Yie-Ar Kung Fu, Teenage Mutant Ninja Turtles) ja Segan Hiroshi Kawaguchi (Space Harrier, Hang-On, Out Run).
1980-luvun alkupuolella henkilökohtaisten tietokonepelien musiikin merkittävät parannukset mahdollistuivat digitaalisen FM-synteesin äänentoiston käyttöönoton myötä. Yamaha alkoi valmistaa FM-syntetisaattorilevyjä japanilaisiin tietokoneisiin, kuten NEC PC-8801 ja PC-9801, 1980-luvun alussa, ja 1980-luvun puoliväliin mennessä PC-8801:ssä ja FM-7:ssä oli sisäänrakennettu FM-ääni. Tämä mahdollisti sen, että tietokonepelien musiikki oli monimutkaisempaa kuin sisäisten kaiuttimien yksinkertaiset äänimerkit. Nämä FM-syntetisaattorilevyt tuottivat ”lämpimän ja miellyttävän äänen”, jota Yuzo Koshiron ja Takeshi Abon kaltaiset muusikot hyödynsivät tuottaessaan musiikkia, jota yhä arvostetaan chiptune-yhteisössä. 1980-luvun alussa japanilaisissa henkilökohtaisissa tietokoneissa, kuten NEC PC-88:ssa ja PC-98:ssa, oli käytössä ääniohjelmointikieliä, kuten Music Macro Language (MML), ja MIDI-liitännät, joita käytettiin useimmiten videopelimusiikin tuottamiseen.
Fujitsu julkaisi vuonna 1985 FM-7:lle myös FM Sound Editor -ohjelmiston, joka tarjosi käyttäjille käyttäjäystävällisen käyttöliittymän syntetisoidun musiikin luomiseen ja muokkaamiseen.
Vuonna 1987 FM-synteesi tuli saataville länsimaisiin tietokoneisiin, kun kanadalainen Ad Lib julkaisi AdLib Music Synthesizer -kortin IBM:n henkilökohtaiselle tietokoneelle, kun taas Singaporessa sijaitseva Creative Labs sisällytti AdLib-kortin äänisirun Sound Blaster -korttiinsa vuonna 1989. MS-DOS-pelien kehittäjät tukivat molempia kortteja laajasti 1980-luvun lopulla ja 1990-luvun alussa.
FM-synteesin laajamittainen käyttöönotto konsoleilla oli myöhemmin yksi 16-bittisen aikakauden suurimmista edistysaskeleista, jolloin 16-bittisissä arcade-koneissa käytettiin jo useita FM-synteesisiruja. Merkittävä chiptune-säveltäjä tällä kaudella oli Yuzo Koshiro, joka ääniteknologian myöhemmästä kehityksestä huolimatta käytti edelleen vanhempaa PC-8801-laitteistoa tuottaakseen chiptune-ääniraitoja esimerkiksi Streets of Rage (1991-1994) ja Etrian Odyssey (2007-nykyään) -sarjoihin. The Revenge of Shinobin (1989) soundtrack sisälsi house- ja progressiivisia teknosävellyksiä, joissa elektroninen tanssimusiikki yhdistyi perinteiseen japanilaiseen musiikkiin.Streets of Rage 2:n (1992) soundtrackia pidetään ”vallankumouksellisena” ja ”aikaansa edellä olevana”, koska se ”sekoitti räiskyviä house-syntetisaattoreita, likaista elektro-funkia ja trance-vaikutteisia elektronisia tekstuureja, jotka tuntuisivat yhtä hyvältä yökerhossa kuin videopelissä”.”Streets of Rage 3:n (1994) soundtrackia varten Koshiro loi uuden sävellysmenetelmän nimeltä ”Automated Composing System” tuottamaan ”fast-beat techno like jungle”, jonka tuloksena syntyi innovatiivisia ja kokeellisia ääniä, jotka syntyivät automaattisesti.” Koshiro on myös säveltänyt chiptune-ääniraitoja sarjoihin kuten Dragon Slayer, Ys, Shinobi ja ActRaiser. Toinen tärkeä FM-syntetisaattorisäveltäjä oli edesmennyt Ryu Umemoto, joka sävelsi chiptune-soundtrackeja erilaisiin visual novel- ja shoot ’em up -peleihin.
SID-musiikkikulttuuriEdit
MOS 6581 ja 8580 Commodore 64:n SID-sirut.
Myöhemmin useat demoryhmät siirtyivät käyttämään omaa musiikkiaan kopioidun pelimusiikin sijaan. Vuonna 1986 Jeroen ”Red” Kimmel tutki Rob Hubbardin soitinrutiinia ja käytti sitä alkuperäisiin demokappaleisiin ennen kuin kirjoitti oman rutiininsa vuonna 1987. Harrastajat kirjoittivat myös omia musiikkieditoriohjelmia, kuten Chris Hülsbeckin Soundmonitor, joka julkaistiin kirjoituslistana saksalaisen C-64-lehden 64’erin vuoden 1986 numerossa.
SID-musiikin sävellyskäytäntö on jatkunut saumattomasti näihin päiviin asti Commodore 64:n demoscenen yhteydessä. High Voltage SID Collection, kattava SID-musiikin arkisto, sisältää yli 40 000 SID-musiikkikappaletta.
Tracker chiptunesEdit
Commodore Amiga (1985) etäännytti wavetable- ja sample-pohjaisen äänisynteesinsä myötä mikrotietokonemusiikin käsitteen tavallisista piirisyntetisoiduista äänistä. Amiga tracker -musiikkiohjelmistot, alkaen Karsten Obarskin Ultimate Soundtrackerista (1987), innoittivat suuren joukon tietokoneharrastajia luomaan tietokonemusiikkia. Kehittyvän tracker-musiikkikulttuurin sivutuotteena syntyi Commodore 64:n SID-musiikkia muistuttava tracker-musiikkityyppi. Tätä musiikkityyppiä alettiin kutsua ”chiptunesiksi” (viitaten Amigan sirumuistiin, muistin osaan, johon mukautetut sirut voivat päästä käsiksi).
Varhaisimmat esimerkit tracker-chiptunesista ovat vuodelta 1989, ja ne ovat demoscene-muusikoiden 4matin, Baroquen, TDK:n, Turtlen ja Duzin ansiota. Tracker-chiptunes perustuvat hyvin lyhyisiin silmukoituihin aaltomuotoihin, joita moduloidaan tracker-efekteillä, kuten arpeggio, vibrato ja portamento.
Muusikot, kuten Random Voice, ottivat myöhemmin mukaan tekniikan, jossa toistetaan nopeasti sarjoja offset-aaltomuotoisia aaltomuotoisia soittimia, jotta voidaan täysin jäljitellä yhtä yksittäistä SID-instrumenttia trackereiden avulla.
Sample-datan pieni määrä teki tracker-chiptunesista paljon tilatehokkaampia kuin useimmat muut tracker-musiikkityypit, mikä teki niistä houkuttelevia kokorajoitetuissa demoscene-demoissa ja crack-introissa. Tracker-chiptuneja on käytetty yleisesti myös muissa warez-skenen suoritettavissa tiedostoissa, kuten keygeneissä.
Tänä päivänä termiä ”chiptune” käytetään myös kattamaan sirumusiikkia, jossa käytetään varsinaista sirupohjaista synteesiä, mutta jotkin lähteet, kuten Amiga Music Preservation project, määrittelevät chiptunen edelleen nimenomaan pieneksi tracker-moduliksi.
Mainstream-suosioEdit
Chiptune-musiikin kukoistuskausi oli 1980-luvulla. Varhaisimpia kaupallisia chiptune-levyjä, jotka on tuotettu kokonaan samplaamalla arcade-pelien ääniä, on ollut olemassa jo 1980-luvun puolivälistä lähtien, varhaisena esimerkkinä Haruomi Hosonon Video Game Music vuonna 1984. Vaikka täysin chiptune-levyt olivat tuolloin harvinaisia, monet pop-rockin, hiphopin ja elektronisen musiikin lajityyppien valtavirran muusikot samplasivat arcade-pelien ääniä ja piippauksia arcade-pelien kulta-aikana (1970-luvun lopusta 1980-luvun puoliväliin), jo Yellow Magic Orchestran ”Computer Game” vuonna 1978. Buckner & Garcian ”Pac-Man Fever” ja samanniminen albumi olivat suuria hittejä vuonna 1982. Arcade-pelien äänet olivat yksi elektro-musiikin genren peruselementeistä, joka puolestaan inspiroi monia muita elektronisen tanssimusiikin genrejä, kuten teknoa ja house-musiikkia, joita joskus kutsuttiin ”bleep-musiikiksi”. Space Invaders inspiroi Player Onen ”Space Invadersia” (1979), joka puolestaan antoi bassolinjan Jesse Saundersin ”On and Onille” (1984),ensimmäiselle chicagolaiselle house-kappaleelle.Warpin Sweet Exorcistin levyllä ”Testone” (1990) samplattiin videopeliääniä Yellow Magic Orchestran ”Computer Game” -kappaleesta ja se määritteli sheffieldiläisen bleep-teknoscenen 1990-luvun alkupuoliskolla.
1980-luvun jälkeen chiptune-biisien musiikillinen suosio alkoi kuitenkin laskea. Sittemmin, aina 2000-luvulle asti, chiptune-musiikkia esitettiin harvoin livenä, ja kappaleet levitettiin lähes yksinomaan suoritettavina ohjelmina ja muissa tietokonetiedostomuodoissa. Varhaisimpia esimerkkejä puhtaasti sirumusiikkia sisältävistä levy-yhtiöiden julkaisuista löytyy 1990-luvun loppupuolelta. 1990-luvun loppupuolella chiptune-musiikki alkoi jälleen kasvattaa suosiotaan. Ensimmäistä electroclash-levyä, I-F:n ”Space Invaders Are Smoking Grass” (1997), on kuvailtu ”pöriseväksi elektroksi vocoderoidussa kunnianosoituksessa Atari-aikakauden hifistelylle”.
2000-luvun puoliväliin mennessä 8-bittinen sirumusiikki alkoi tehdä paluuta valtavirran popmusiikissa, kun sitä käyttivät sellaiset esittäjät kuin Beck (esimerkiksi vuoden 2005 kappale ”Girl”), The Killers (esimerkiksi vuoden 2004 kappale ”On Top”), No Doubt kappaleella ”Running” ja erityisesti The Postal Service monissa kappaleissaan. Myös varhaisen pelimusiikin säveltäjien, kuten Hiroshi Kawaguchin, heikkolaatuinen digitaalinen PCM-tyyli alkoi saada suosiota.Vuonna 2003 J-pop-tyttöyhtye Perfume alkoi tuottaa yhdessä tuottaja Yasutaka Nakatan kanssa musiikkia, jossa yhdistyvät chiptunes, syntetisaattoripop ja electro house; heidän läpimurtonsa tapahtui vuonna 2007 kappaleella ”Game”, joka johti siihen, että muutkin japanilaiset naisartistit alkoivat käyttämään samankaltaista elektronista tyylisuuntaa, muun muassa Aira Mitsuki, immi, Mizca, SAWA, Saori@destiny, ja Sweet Vacation.Electro house -tuottaja Deadmau5 aloitti uransa 1990-luvun lopulla chiptune- ja demoscene-liikkeiden vaikuttamalla soundilla. Kolme itsejulkaistua kokoelmaa, Project 56, deadmau5 Circa 1998-2002 ja A Little Oblique, valmistuivat vuonna 2006.
Vuonna 2007 julkaistiin kokonaan chiptune-albumi 8-Bit Operators: The Music of Kraftwerk julkaistiin suurella mainstream-levymerkillä Astralwerks/EMI Records, jossa oli mukana useita merkittäviä ja tunnettuja chipmuusikoita, kuten Nanoloopin luoja Oliver Wittchow ja LittleSoundDJ:n luoja Johan Kotlinski, joka esiintyy artistina Role Model. Kraftwerkin perustajajäsen Ralf Hütter valitsi kappaleet henkilökohtaisesti. 12-tuumainen vinyylisingleversio julkaistiin 24. helmikuuta 2007 täyspitkän CD:n esiasteena, ja se nousi Billboard-lehden Hot Dance Singles Sales Chart -listalla jopa sijalle 17. Maaliskuussa 2007 CD-julkaisu saavutti jopa ykkössijan CMJ RPM (North American college Electronic) -listalla.Edinburghissa syntynyt elektroninen muusikko Unicorn Kid on auttanut chiptunea entisestään popularisoimaan, erityisesti kappaleen ”True Love Fantasy” ja muiden EP:ltä ”Tidal Rave” löytyvien kappaleiden soitossa myöhäisillan radiossa, muun muassa BBC Radio 1:llä, jossa hän soitti livenä vuoden 2011 Festive Festivalilla. Kanadassa Eightcubed ja Crystal Castles auttoivat suosiota entisestään Toronton underground-klubikentän kautta ja tekivät pysyvän vaikutuksen musiikkivideon ”Heart Invaders” debytoidessa MuchMusicissa vuonna 2008 ja singlen ”Alice Practice” osuessa 29. sijalle NME:n ”150 Best Tracks of the Past 15 Years” -listalla.
2000-luvun loppupuolella tapahtui uusi chiptune-kulttuurin aalto, jota vauhditti muun muassa sellaisten ohjelmistojen kuin LittleSoundDJ:n julkaisu Game Boylle. Tämä uusi kulttuuri painottuu paljon enemmän live-esiintymisiin ja levynjulkaisuihin kuin demoscene- ja tracker-kulttuuri, josta uudet artistit ovat usein vain etäisesti tietoisia. 8-bittisiä chiptune-soundeja eli ”videopelibiittejä” ovat viime vuosina käyttäneet monet valtavirran pop-artistit. Esimerkkeinä mainittakoon Kesha (erityisesti vuoden 2010 myydyimmässä singlessä ”Tik Tok”), 50 Cent hittisinglellään ”Ayo Technology”, Robyn, Snoop Dogg, Eminem (esimerkiksi ”Hellbound”), Nelly Furtado ja Timbaland (ks. Timbalandin plagiointikiista). Videopelien soundien vaikutusta voi kuulla myös brittiläisessä elektronisessa nykymusiikissa, jota esittävät esimerkiksi Dizzee Rascal ja Kieran Hebden,sekä heavy metal -yhtyeissä, kuten DragonForce. Erityisesti grime-musiikki ottaa näytteitä videopelien sahalaita-aaltosoundeista, jotka olivat suosittuja Itä-Lontoossa.Myös jotkut dubstep-tuottajat ovat saaneet vaikutteita videopelien chiptuneista, erityisesti Yuzo Koshiron työstä.Vuonna 2010 BBC:n artikkelissa todettiin, että ”vanhan koulukunnan pelien nähtävyydet ja äänet” (mainiten esimerkkeinä Froggerin ja Donkey Kongin) ovat ”nyt tulossa osaksi valtavirtamusiikkia ja -kulttuuria.” Complextron pioneeri Porter Robinson on myös maininnut videopelien äänet eli chiptunesit 1980-luvun analogisen syntetisaattorimusiikin ohella vaikutteena musiikkityylilleen.