Tarinoita ruskeakarhun (Ursus arctos) kohtaamisista
samankaltaisia ovat varmasti myös kalastajien tarinat karanneista. Sen legendaarinen hurjuus on johtanut siihen, että ruskeakarhua arvostetaan suurriistatrofeena. Valitettavasti se ei aina pääse karkuun, ja sitä on metsästetty lähes sukupuuttoon joissakin Yhdysvaltain osavaltioissa. Ruskeakarhulla on selässä ja olkapäillä pidemmät karvat, jotka ovat joskus valkoisen huurteisia – harmaakarvainen ilme, joka johti karhun vaihtoehtoiseen yleisnimeen harmaakarhu.
Ylijääminen karulla tundralla ei ole helppoa, ja ruskeakarhu syö melkein mitä tahansa kerätäkseen rasvaa talven varalle. Mukuloita, kalaa ja raatoa ovat peruselintarvikkeita, ja loppukesällä herkkua ovat marjat, hedelmät ja pähkinät.
Talveksi piilopaikaksi valitaan luola tai luola, jossa karhu tekee kuivasta kasvillisuudesta sängyn, ennen kuin se siirtyy horrostilaan, mutta koska karhun ruumiinlämpötila ei laske, kyse ei ole todellisesta horrostilasta. Tässä lämpimässä turvapaikassa poikaset syntyvät sokeina ja karvattomina. Ne pysyvät emonsa kanssa kolmesta neljään vuotta.
Kodiakkikarhu (U. a. middendorffi) on ruskeakarhun alalaji, ja se on nimetty sen yksinomaisen elinympäristön, Kodiakin saaren, mukaan.