Brontosaurus

ARTICLE

GALLERIA

Brontosaurus Aikaväli: Myöhäisjura
Taiteilijan kuvitus Brontosaurus excelsus
Tieteellinen luokitus
Tiedealue:	Eukaryota
Kuningaskunta:	Animalia
Luokka:	Chordata
Luokka:	Sauropsida
Yläluokka:	Dinosauria
Luokka:	Saurischia
Alaluokka:	†Sauropodomorpha
Suku:	†Diplodocidae
Alisuku:	†Apatosaurinae
Suku:	†Brontosaurus Marsh, 1879
Tyyppilaji
†Brontosaurus excelsus Marsh, 1879
Viitattu laji
†Brontosaurus parvus (Peterson & Gilmore, 1902) †Brontosaurus yahnahpin (Filla & Redman, 1994)
Synonyymit
Elosaurus Peterson & Gilmore, 1902 Eobrontosaurus Bakker, 1998

Brontosaurus (kreikaksi ”ukkoslisko”) on sukupuuttoon kuollut apatosauruslajien sauropodi-dinosaurusten suku, joka eli koko Pohjois-Amerikassa myöhäisjura-aikakaudella, noin 155-145 miljoonaa vuotta sitten. Sitä pidettiin alun perin Apatosauruksen nuorempana synonyyminä, mutta nyt sitä pidetään erillisenä taksonina sen jälkeen, kun vuonna 2015 tehdyt laajat tieteelliset tutkimukset paljastivat, että näiden kahden suvun välillä oli huomattavia eroja (esimerkiksi Brontosauruksen voidaan määritellä olevan ruumiinrakenteeltaan hoikempi ja kooltaan hieman pienempi).

Kuvaus

Brontosaurus oli suurikokoinen, pitkäkaulainen nelijalkainen eläin, jolla oli pitkä piiskamainen pyrstö ja eturaajat olivat hieman takaraajojaan lyhyemmät. Suurin laji, B. excelsus, painoi jopa 15 tonnia (15 pitkää tonnia; 17 lyhyttä tonnia) ja oli jopa 22 metriä pitkä päästä häntään.

Brontosauruksen kalloa ei ole löydetty, mutta se oli todennäköisesti samankaltainen kuin lähisukulaisen Apatosauruksen kallo. Muiden sauropodien tapaan kaulan nikamat olivat syvästi haarautuneita, eli niissä oli pareittain selkärankaa, mikä johti leveään ja syvään kaulaan. Selkärangan kaava oli seuraava: 15 kaularankaa, 10 selkänikamaa, viisi sakraalinikamaa ja 82 kaulanikamaa. Selkänikamien lukumäärän havaittiin vaihtelevan jopa lajin sisällä. Kaularangan nikamat olivat jykevämpiä kuin muilla diplodocideilla, joskaan eivät yhtä jykeviä kuin Apatosauruksen täysikasvuisilla yksilöillä. Selkäkylkiluut eivät ole sulautuneet tai tiukasti kiinni nikamissaan, vaan ne ovat löyhästi niveltyneitä. Rungon kummallakin puolella on kymmenen selkäkylkiluuta. Suuri kaula oli täytetty laajalla painoa säästävällä ilmapussijärjestelmällä. Brontosauruksella, kuten sen lähisukulaisella Apatosauruksella, oli nikamissaan korkeat selkärangat, jotka muodostavat yli puolet yksittäisten luiden korkeudesta. Hännän muoto oli epätavallinen diplodocideille, sillä se oli verrattain hoikka, mikä johtui siitä, että nikamien selkärangat vähenivät nopeasti, mitä kauempana ne olivat lantiosta. Brontosauruksella oli myös hyvin pitkät kylkiluut verrattuna useimpiin muihin diplodocideihin, mikä antoi niille epätavallisen syvän rintakehän. Kuten muillakin diplodocideilla, Brontosauruksen hännän loppuosassa oli piiskan kaltainen rakenne.

Raajaeläinten luut olivat myös hyvin vankat. Käsivarren luut ovat jykeviä, ja olkaluut muistuttavat Camarasauruksen luita, ja B. excelsuksen luut ovat lähes identtiset Apatosaurus ajaxin luiden kanssa. Charles Gilmore totesi vuonna 1936, että aiemmissa rekonstruktioissa esitettiin virheellisesti, että säde- ja kyynärluu saattoivat mennä ristiin, vaikka elämässä ne olisivat pysyneet samansuuntaisina. Brontosauruksella oli yksi suuri kynsi kummassakin eturaajassa, ja kolmella ensimmäisellä varpaalla oli kynnet kummassakin jalassa. Vielä vuonna 1936 tunnustettiin, että yhdelläkään sauropodilla ei ollut säilynyt enempää kuin yksi käden kynsi, ja tämä yksi kynsi hyväksytään nykyään enimmäismääräksi koko ryhmässä. Yksittäinen etukynnen luu on hieman kaareva ja etupäästä suorakulmaisesti lyhentynyt. Lonkkaluihin kuuluivat vankat suoliluut sekä sulautuneet häpy- ja iskiasluut. Sääri- ja sääriluut poikkesivat Diplodokuksen hoikista luista, mutta olivat lähes erottamattomat Camarasauruksen luista. Sääriluu on pidempi kuin sääriluu, vaikka se on myös hoikempi.

Historia

Brontosauruksen löysi Othniel Charles Marsh, kun luusota oli käynnissä. Se löydettiin Apatosauruksen jälkeen.

Lajit

• Brontosaurus excelsus, Brontosauruksen tyyppilaji, nimettiin ensimmäisen kerran Marshin toimesta vuonna 1879. Monet yksilöt, mukaan lukien holotyyppinäyte YPM 1980, on määritetty lajiksi. Niiden joukossa on muun muassa Field Museum of Natural History -museoon kiinnitetty luuranko FMNH P25112, jonka on sittemmin todettu edustavan tuntematonta apatosauruslajia. Brontosaurus amplus, joka on toisinaan liitetty B. parvukseen, on B. excelsuksen nuorempi synonyymi. B. excelsus sisältää siis vain sen tyyppiesimerkin ja B. amplusin tyyppiesimerkin. Suurimman näistä yksilöistä arvioidaan painaneen jopa 15 tonnia ja olleen jopa 22 metriä pitkä päästä häntään. Molemmat tunnetut lopulliset B. excelsus -fossiilit on raportoitu Reed’s Quarry 10:stä Morrison Formationin Brushy Basin -jäsennyksestä Albanyn piirikunnassa, Wyomingissa, ja ne on ajoitettu myöhäiskimmeridgian aikakaudelle, noin 152 miljoonaa vuotta sitten.
• Peterson ja Gilmore kuvasivat Brontosaurus parvuksen ensimmäisen kerran Elosaurukseksi vuonna 1902 ja luokittelivat sen uudelleen Apatosaurukseksi vuonna 1994 ja Brontosaurukseksi vuonna 2015. Tähän lajiin kuuluvia yksilöitä ovat holotyyppi CM 566 (nuorukaisen osittainen luuranko, joka löydettiin Sheep Creek Quarry 4:stä Albanyn piirikunnasta WY:stä), BYU 1252-18531 (lähes täydellinen luuranko, joka löydettiin Utahista ja kiinnitettiin Brigham Youngin yliopistossa) ja osittainen luuranko UW 15556 (joka oli aikoinaan vahingossa sekoitettu holotyypin kanssa). Se ajoittuu kimmeridgian keskivaiheille. Aikuisten yksilöiden arvioidaan painaneen jopa 14 tonnia ja olleen jopa 22 metriä pitkiä päästä häntään.
• Brontosaurus yahnahpin on vanhin laji, joka tunnetaan yhdestä ainoasta löytöpaikasta alemmasta Morrisonin muodostumasta, Berthan louhoksesta Albanyn piirikunnassa Wyomingissa, noin 155 miljoonan vuoden takaa. Se kasvoi jopa 21 metriä (69 jalkaa) pitkäksi. James Filla ja Patrick Redman kuvasivat tyyppilajin, E. yahnahpin, vuonna 1994 Apatosauruksen lajiksi (A. yahnahpin). Erikoisnimi on johdettu sanoista Lakota mah-koo yah-nah-pin, ”rintakoru”, joka viittaa rintakehän kylkiluupareihin, jotka muistuttavat heimon perinteisesti käyttämiä hiusputkia. Holotyyppinäyte on TATE-001, suhteellisen täydellinen kallon jälkeinen luuranko, joka löydettiin Wyomingista Morrisonin muodostuman alaosasta. Lajiin on liitetty myös hajanaisempia jäännöksiä. Robert T. Bakkerin vuonna 1998 tekemässä uudelleenarvioinnissa laji todettiin alkukantaisemmaksi, joten Bakker keksi uuden yleisnimen Eobrontosaurus, joka on johdettu kreikankielisistä sanoista eos, ”aamunkoitto”, ja Brontosaurus.

Paleobiologia

Runko ja liikkuminen

Historiallisesti Brontosauruksen kaltaisten sauropodien uskottiin olevan liian massiivisia kannattelemaan omaa painoaan kuivalla maalla, joten teoriassa niiden on täytynyt asua osittain vedessä, kenties soilla. Viimeaikaiset löydöt eivät tue tätä, ja sauropodien uskotaan olleen täysin maalla eläviä eläimiä.

Brontosauruksen kaltaiset diplodocidit kuvataan usein niskat korkealla ilmassa, jolloin ne pystyivät syömään korkeita puita. Vaikka joissakin tutkimuksissa on esitetty, että diplodocidien niskat eivät olleet yhtä joustavia kuin aiemmin on uskottu, muissa tutkimuksissa on todettu, että kaikki tetrapodit näyttävät pitävän niskansa suurimmassa mahdollisessa pystysuorassa ojennuksessa, kun ne ovat normaalissa, valppaana olevassa asennossa, ja ne väittävät, että sama pätee myös sauropodeihin, jollei ole mitään tuntemattomia, ainutlaatuisia ominaisuuksia, jotka erottavat niiden niskan pehmytkudosten anatomian muiden eläinten anatomiasta.

Brontosauruksen kaltaisten sauropodien jäljet osoittavat, että niiden keskimääräinen toimintasäde oli noin 20-40 kilometriä päivässä, ja ne saattoivat saavuttaa 20-30 kilometrin huippunopeuden tunnissa. Sauropodien hidas liikkuminen saattaa johtua siitä, että askeleiden jälkeinen lihasvoima tai takaisku oli vähäistä.

Sauropodien eturaajassa olevalle yhdelle kynsille on ehdotettu erilaisia käyttötarkoituksia. Niiden on ehdotettu palvelevan puolustautumista, mutta niiden muoto ja koko tekevät tämän epätodennäköiseksi. Muiden ennusteiden mukaan ne olisivat voineet olla ruokailua varten, mutta todennäköisintä on, että kynnellä oli tarkoitus tarttua esineisiin, kuten puunrunkoihin, kasvatuksen aikana.

Fysiologia

James Spotila ym. (1991) esittävät, että Brontosauruksen ja muiden sauropodien suuri ruumiinkoko olisi johtanut siihen, etteivät ne olisi kyenneet ylläpitämään korkeaa aineenvaihduntanopeuttaan, koska ne eivät olisi kyenneet luovuttamaan riittävästi lämpöä. Jurakaudella lämpötila oli kuitenkin 3 celsiusastetta nykyistä korkeampi. He olettivat, että eläimillä oli matelijoiden hengitysjärjestelmä. Wedel havaitsi, että lintujen hengityselimistö olisi antanut niille mahdollisuuden luovuttaa enemmän lämpöä. Jotkut tutkijat ovat väittäneet, että sydämellä olisi ollut vaikeuksia ylläpitää riittävää verenpainetta aivojen hapettamiseksi.

Nuoret

Nuorten Brontosaurusten aineisto tunnetaan tyypin B. parvus tyyppiesimerkin perusteella. Tämän yksilön, CM 566, aineistoon kuuluu nikamia eri alueilta, yksi lantion luu ja joitakin takaraajojen luita.

Häntä

Marraskuussa 1997 Discover-lehden marraskuun numerossa ilmestyneessä artikkelissa kerrottiin Microsoftin tietojenkäsittelytieteilijän Nathan Myhrvoldin tekemästä tutkimuksesta, joka koski diplodocidien hännän mekaniikkaa. Myhrvold suoritti tietokonesimulaation hännästä, joka Brontosauruksen kaltaisilla diplodocideilla oli hyvin pitkä, kapeneva rakenne, joka muistutti härkätaivasta. Tämä tietokonemallinnus osoitti, että sauropodit kykenivät tuottamaan yli 200 desibelin piiskan kaltaisen säröäänen, joka oli verrattavissa tykin äänenvoimakkuuteen.

James Spotila ym. (1991) esittävät, että Brontosauruksen ja muiden sauropodien suuri ruumiinkoko olisi johtanut siihen, etteivät ne olisi kyenneet pitämään yllä korkeaa aineenvaihduntanopeuttaan, koska ne eivät olisi kyenneet luovuttamaan riittävästi lämpöä. Jurakaudella lämpötila oli kuitenkin 3 celsiusastetta nykyistä korkeampi. He olettivat, että eläimillä oli matelijoiden hengitysjärjestelmä. Wedel havaitsi, että lintujen hengityselimistö olisi antanut niille mahdollisuuden luovuttaa enemmän lämpöä. Jotkut tutkijat ovat väittäneet, että sydämellä olisi ollut vaikeuksia ylläpitää riittävää verenpainetta aivojen hapettamiseksi. juveniilit

Populaarikulttuurissa

• Brontosaurus esiintyy videopelissä ARK: Survival Evolved.
• Se esiintyy videopelissä The Isle, jossa se näytetään spekulatiivisilla kaulapiikeillä.
• Brontosaurus esiintyy Epcotin Universe of Energyssä.
• Brontosaurus esiintyy PBS:n dokumenttisarjassa The Dinosaurs.
• Brontosaurus esiintyi elokuvassa Zoboomafoo.
• Brontosaurus esiintyi videopelissä Jurassic Park Builder.

Galleria

See Brontosaurus/Galleria