Annabel Bowlen, Denver Broncosin pitkäaikaisen omistajan Pat Bowlenin vaimo, ilmoitti keskiviikkona, että hänellä on todettu Alzheimerin tauti 65-vuotiaana.
Hän kertoi diagnoosista Broncosin virallisilla verkkosivuilla julkaistussa lausunnossaan seuraavaa:
”Sain hiljattain tietää, että olen liittynyt mieheni Patin ja miljoonien muiden joukkoon, joilla on diagnosoitu Alzheimerin tauti. Patin diagnoosin jälkeen olen saanut elävän ymmärryksen tämän taudin etenemisestä ja sen vaikutuksesta sen kanssa eläviin sekä heidän perheisiinsä. Perheeni ja minä olemme olleet – ja olemme jatkossakin – vannoutuneita Alzheimerin taudin tiedostamisen, hoidon ja tutkimuksen rahoittamisen tukijoita.”
Pat Bowlen vetäytyi Broncosin päivittäisestä toiminnasta vuonna 2014 oman Alzheimer-diagnoosinsa jälkeen.
Annabel sanoi ilmoittaneensa diagnoosistaan aikaisin auttaakseen lisäämään tietoisuutta, ja hän lisäsi haluavansa näyttää maailmalle, että Alzheimer-diagnoosin jälkeen on vielä elämää:
”Minusta on tärkeää, että ihmiset tietävät, että minun tilanteessani olevien ei tarvitse vetäytyä kokonaan päivittäisistä toimistaan. Oman kokemukseni perusteella Patin kanssa minulle sekä perheelleni ja ystävilleni tulee vielä olemaan monia iloisia ja palkitsevia hetkiä.”
”Aion edetä elämässä samalla voimalla, rohkeudella ja kestävyydellä, jota Pat on osoittanut taistelussaan tätä sairautta vastaan. Patin tavoin tiedän, että edessä on hyviä ja huonoja päiviä. Olen kiitollinen perheeni ja erityisesti lasteni – Patricin, Johnnyn, Brittanyn, Annabelin ja Christiannan – tuesta.”
Patin diagnoosin jälkeen Annabel oli näkyvämmin läsnä, muun muassa ottamalla vastaan Lombardi Trophyn Broncosin voitettua Super Bowl 50:n Carolina Panthersin vuonna 2016.
Annabelin diagnoosi ei kuitenkaan vaikuta tapaan, jolla Broncosia johdetaan, sillä joukkueen presidentti Joe Ellis on jatkossakin hallitseva omistajan edustaja.
Pat Bowlenin perustaman trustin perusteella jostakin hänen lapsistaan tulee todennäköisesti lopulta Broncosin pääomistaja, kun edunvalvojat Klisin mukaan päättävät, että he ovat valmiita.