Blockbusting eli ”paniikkikaupustelu” oli prosessi, jossa kiinteistönvälittäjät kehottivat valkoisia kiinteistönomistajia myymään kiinteistöjään alhaiseen hintaan (usein alle markkina-arvon) vastauksena pelkoon, että mustat perheet muuttaisivat heidän naapurustoonsa. Blockbusting syntyi ensisijaisesti suuren muuttoliikkeen yhteydessä eli etelän maaseudulta töitä teollistuneeseen Pohjolaan etsivien afroamerikkalaisten uudelleensijoittamisen yhteydessä noin vuosina 1915-1970, ja se kypsyi kiinteistöalan taktiikaksi suurten kaupunkien kaupunkialueiden väestönkasvun ja siihen liittyvien rotujännitteiden keskellä eri puolilla maata.
Muut asuntomarkkinoiden prosessit auttoivat blockbustereina toimivia kiinteistönvälittäjiä. Kun asuntolainanantajat kielsivät lainat tiettyjen alueiden asukkailta, jotka katsottiin taloudelliseksi riskiksi ”redliningiksi” kutsutussa prosessissa, mustien mahdollisuudet riittäviin asuntoihin ”gheton” ulkopuolella olivat vähäiset. Lisäksi sopimukset sisälsivät usein rotuun perustuvia rajoituksia, jotka kielsivät kiinteistöjen myynnin tai vuokraamisen afroamerikkalaisille. (Vaikka tällaiset sopimukset julistettiin virallisesti perustuslain vastaisiksi vuonna 1948, niitä sovellettiin epävirallisesti vielä jonkin aikaa sen jälkeen). Kiinteistönvälittäjät harjoittivat myös ”ohjailua” ohjaamalla mustia potentiaalisia asunnonomistajia tiettyihin asuinalueisiin tai pois tietyiltä asuinalueilta rodun perusteella. Kun välittäjät pelottelivat valkoiset uskomaan, että heillä saattaisi pian olla mustia naapureita (ja että kiinteistöjen arvo alenisi sen vuoksi), valkoiset pakenivat lähes ennakoitavasti lähiöihin valkoisten pakenemisen nimellä.
Korttelien tuhoaminen oli myös kannattavaa. Kiinteistönvälittäjät eivät ainoastaan vakuuttaneet valkoisia panikoimaan ja myymään alhaiseen hintaan, vaan suuri vaihtuvuus tuotti välittäjille huomattavan palkkion. Sitten he korottivat juuri evakuoitujen talojen hintoja ja yhdistivät ne korkeisiin korkoihin mustille, joiden he tiesivät, ettei heillä ollut muuta vaihtoehtoa kuin allekirjoittaa paperit. Vaikka vuoden 1968 Fair Housing Act -laki kielsi blockbustingin ja rotusyrjinnän, käytäntö jatkui, kun monet välittäjät muuttivat lähestymistapaansa omaksumalla hienovaraisemman sanaston. Sen sijaan, että välittäjät olisivat korostaneet erityisiä rotuun liittyviä muutoksia naapurustossa, he puhuivat sen sijaan epämääräisistä ”muutoksista”, jotka tekivät siitä ”hyvän ajankohdan” myydä kiinteistö.
Ollen yksi osavaltion harvoista kaupunkialueista 1900-luvun puolivälissä, Little Rockissa (Pulaskin piirikunnassa) esiintyi todennäköisesti enemmän blockbustingia kuin muissa Arkansasin kunnissa. Joulukuussa 1971 Yhdysvaltain oikeusministeriö nosti siviilioikeudellisen kanteen Ming Realty Company -yhtiötä vastaan, koska se oli harjoittanut keräilyä Pine Forestissa – kaupunginosassa, jota rajaavat Asher Avenue etelässä, 12th Street pohjoisessa, University Avenue lännessä ja Cedar Street idässä. Asukkaat kertoivat, että muiden välittäjien joukossa Murl Ming oli kaikkein aggressiivisin, ja he väittivät, että hän oli erikoistunut Pine Forestin kaltaisiin asuinalueisiin, joihin tulisi pian mustia asukkaita. Ming kiisti nämä syytökset. Kirjoittaessaan Arkansas Democrat -lehden päätoimittajalle hän väitti, että hänen päätöksensä suostua suostumusmääräykseen ei ollut osoitus syyllisyydestä vaan pikemminkin toteamus siitä, että on epätodennäköistä, että kiinteistöyritys voisi voittaa liittovaltion hallituksen oikeudessa.
Väitteet käytännöstä jatkuivat kaupungissa. Syyskuussa 1972 Pine Forestiin rajoittuvan Oak Forestin kaupunginosan asukkaat perustivat Oak Forestin kiinteistönomistajien yhdistyksen (Oak Forest Property Owners Association) haastaakseen lohkomiset eettisin ja oikeudellisin perustein. Yhteistyössä vastaperustetun Association of Community Organizations for Reform Now (ACORN) -järjestön kanssa nämä kaksi ryhmää kampanjoivat eri puolilla kaupunkia levittämällä tietoisuutta ja istuttamalla pihoille kylttejä, joissa luki ”We Like It Here-This House Is Not For Sale”. Kuukauden loppuun mennessä ryhmät olivat jakaneet Oak Forestissa vetoomuksen, jossa vastustettiin blockbustingia, ja järjestäneet kokouksia, joissa keskusteltiin käytäntöä vastustavista laeista, siitä, mitä blockbusterille pitäisi sanoa, ja siitä, miten ryhmät järjestäytyisivät tulevina kuukausina.
Vaikka asukkaat pitivät blockbustingia eettisenä kysymyksenä ja ryhtyivät vastatoimiin pitkälti sillä perusteella, oikeudellisista toimista tuli heidän prioriteettinsa. Lokakuussa Oak Forestin kiinteistönomistajien yhdistys kävi kirjeenvaihtoa Little Rockin ja North Little Rockin (Pulaski County) kiinteistönvälityslautakunnan kanssa ja tapasi sen puheenjohtajan seuraavassa kuussa keskustellakseen asiasta. Tammikuussa 1973 ryhmä esitti johtokunnalle määräyksen, jonka mukaan välittäjien olisi rangaistava rikkomus kosiskella asukkaita, jotka ovat ilmoittaneet kaupungin virkailijalle, että heidän kiinteistönsä ei ole myytävänä. Asetuksessa säädettäisiin myös, että välittäjien olisi laitonta harjoittaa mainontaa yksityisalueella. Koska ryhmä piti liittovaltion lainsäädäntöä epäjohdonmukaisena, se edisti asetusta vaihtoehtona, jolla käytäntö voitaisiin pysäyttää paikallistasolla.
Ensimmäisessä julkisessa kuulemistilaisuudessa 25. huhtikuuta 1973 Little Rockin johtokunta viittasi asetuksen epäselvyyteen ja äänesti toisen kuulemisen järjestämisestä. Oak Forestin kiinteistönomistajien yhdistyksen jäsenten kanssa käydyn pitkän keskustelun jälkeen seuraavassa kuulemistilaisuudessa 19. kesäkuuta johtokunta hylkäsi asetuksen. Mutta koska tietoisuus käytännöstä oli lisääntynyt ja oikeusjuttuja oli nostettu korttelinmurtajia vastaan, väitteet laajalle levinneestä korttelinmurrosta hälvenivät Little Rockin naapurustoista ja kansalliselta näyttämöltä. Mutta Pine Forest ja Oak Forest ovat edelleen kaksi opettavaista esimerkkiä lukemattomien muiden tapausten joukossa, joissa blockbustingia esiintyi ympäri maata 1900-luvulla.
Lisätietoa:
Atlas, John. Muutoksen siemenet: The Story of ACORN, America’s Most Controversial Antipoverty Community Organizing Group. Nashville: Vanderbilt University Press, 2010.
Delgado, Gary. Organizing the Movement: The Roots and Growth of ACORN. Philadelphia: Temple University Press, 1986.
Kirk, John. Redefining the Color Line: Black Activism in Little Rock, Arkansas, 1940-1970. Gainesville: University Press of Florida, 2002.
Lackey, Joseph. ”Oak Forestin kynnyksellä: Blockbusting and a Residential Response”. Pulaski County Historical Review 64 (Fall 2016): 86-95.
Rathke, Wade. Citizen Wealth: Winning the Campaign to Save Working Families. San Francisco: Barrett-Koehler Publishers, 2009.
Stockley, Grif. Ruled by Race: Black/White Relations in Arkansas from Slavery to the Present. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2008.
Joseph Lackey
Hot Springs, Arkansas
Viimeksi päivitetty: 08/27/2020