Suurpianon äänilauta ja jouset sijaitsevat pianokotelon sisällä. Kun näppäintä painetaan, vasara iskee jousen alapuolelle tuottaen äänen, joka resonoi äänilautaan. Äänilevyn koko, kruunu ja materiaalit, joista se on valmistettu, sekä jousien pituus, niiden laatu ja se, miten piano on jousitettu, voivat vaikuttaa pianon äänenlaatuun. Yleisesti ottaen kuitenkin mitä suurempi äänilauta ja pidemmät jouset, sitä suurempi äänenvoimakkuus ja soinnillinen laatu ja monipuolisuus.
Kuten luokittelujen nimistä näkyy, pianot on suunniteltu eri tarkoituksiin. Konserttisoittimen tehtävänä on leikata orkesterin läpi (ellei kyseessä ole pianosoolo) ja päästä valtavien konserttisalien parvekkeelle ja takariviin. Tuollainen äänimäärä keskikokoisessa olohuoneessa olisi suorastaan tuskallinen. Niinpä konserttisoittimia näkee yleensä vain kirkoissa, konserttisaleissa ja suurissa kodeissa sijaitsevissa suurissa huoneissa. Puolikonserttisoittimet palvelisivat hyvin pienempiä tiloja jne. Kyse on oikeastaan vain siitä, että pysähdytään miettimään muutamaksi minuutiksi, miten pianoa käytetään ja kuinka paljon tilaa on varattu pianolle.