Minut yllätti eniten uuden vauvan hoitamisessa yksin se, miten kauniin yksinkertaista oli keskittyä yhteen suhteeseen. Vietin ensimmäiset kuukaudet Astrid-tyttäreni kanssa ajattelemalla lähes yksinomaan häntä. Tunsin olevani vapaa paineista miettiä, miltä näytin; minua ei huolettanut pyykkikasa, jonka pohjaa en koskaan nähnyt, ja olin levänneempi kuin useimmat avioliitossa elävät tuoreet äitiystävät, joilla oli ylläpidettävä parisuhde sekä pieni lapsi elossa pidettävänä.
En odottanut näitä yksinhuoltajaäidiksi tulemisen hyviä puolia, kun päätin yrittää tulla raskaaksi käyttämällä siittiöiden luovuttajaa. Tiesin vain, kuinka paljon rakkautta minulla oli annettavaa lapselle, ja kuinka paljon halusin kokemusta siitä, että näen heidän kulkevan tiensä tässä maailmassa. Stereotypia uranaisesta, joka unohtaa perheen, kunnes on liian myöhäistä, ei olisi voinut olla kauempana totuudesta: olisin halunnut saada lapsia jo kolmekymppisenä. Mutta sen jälkeen, kun sarja vakavia poikaystäviä päättyi rebound-suhteeseen ja nopeaan avioeroon 30-vuotiaana, aloin olla varovainen sen suhteen, kenen kanssa jaan elämäni.
Silloin, kun löysin itseni sinkkuna 37-vuotiaana, kävin hedelmällisyystestissä. Tulokset lamaannuttivat minut: jos halusin saada lapsia, minulla ei ollut aikaa hukattavaksi. Tajusin, että jos halusin noudattaa konventiota poikaystävä ennen lapsia, minun oli hyväksyttävä ajatus siitä, etten saisi lapsia luonnollisesti – mutta pidin tätä näkymää sydäntäsärkevänä ja pelkäsin, että yrittämättä jättämisestä tulisi pysyvä katumus. Se teki valinnastani suoraviivaisen: Valitsin luovuttajan spermapankista.
Prosessi oli yllättävän yksinkertainen. Heidän verkkosivustonsa muistutti nettideittisivustoa, mutta enemmän vauvakuvia, vähemmän flirttailua. Ja olin onnekas, kun tulin raskaaksi nopeasti, lääkärin asettaman sperman avulla. Kun viikot kuluivat ja vatsani paisui, olin täynnä odotusta. Välillä jopa unohdin, että oli epätavallista käydä raskaus läpi yksin – oli ihanaa tavata raskausjoogatunnillani pari yksinhuoltajaäitiä, jotka olivat myös käyttäneet siemennesteen luovuttajia.
Kun tapasin tyttäreni, tunsin välitöntä rakkaudenpurkausta. Vietimme ensimmäiset kuukaudet tuijottaen toisiamme, halaten, syöttäen ja nukkuen. Elämä hiljeni vauvan tahtiin. Kun hän alkoi lörpötellä ensimmäisiä äänteitään, muun muassa ”isi-pappa”, kerroin hänelle, että rakastan häntä niin paljon ja että hänellä on isoäiti, setä, täti ja serkut, jotka myös rakastavat häntä. Aloin myös selittää hänelle, että hänellä on äiti eikä isä; että eräs kiltti mies antoi minulle aineksen, jonka avulla sain tehdä hänet. Hedelmällisyysneuvojat suosittelevat, että lapsen alkuperästä kerrotaan avoimesti jo pienestä pitäen, jotta koskaan ei tule ”Istu alas, minulla on jotain kerrottavaa” -hetkeä.
Siitä hetkestä lähtien, kun kerroin ystävilleni ja perheelleni suunnitelmistani, olen ollut hämmästynyt kannattajieni armeijasta. Äitini oli aluksi huolissaan siitä, että se voisi tuntua minusta vaikealta, mutta hän ymmärsi, miten paljon se merkitsee minulle. Ja nyt hän on tietenkin yksi Astridin suurimmista faneista. Olen myös onnekas, että asun vapaamielisellä alueella (Hove, lähellä Brightonia), mutta tiedän, että jossain vaiheessa joudun kohtaamaan paheksuntaa valintani vuoksi – toivon vain, että se kohdistuu minuun eikä Astridiin. Tunnen kyllä vastuun painon kahdesta vanhemmasta. Kun tyttärelläni on kuumetta, haluaisin apua sen päättämisessä, milloin hänet pitäisi viedä sairaalaan; olisi hienoa saada toinen mielipide siitä, minkä päiväkodin valitsisin. Kerron ystävilleni, kuinka Astrid, joka on nyt kaksi, saa minut nauramaan kuvauksillaan ”aerokoptereista” ja ”söpöläisistä”, mutta epäilen, että nämä tarinat olisivat hauskempia, jos rakastaisitte häntä yhtä paljon kuin minä.
Lapsen kasvattaminen olisi myös helpompaa kahdella tulolla. Jos minulla olisi ollut kumppani, olisin luultavasti ottanut pari kuukautta lisää äitiyslomaa työstäni suunnittelutoimistossa, jotta olisi tullut kokonainen vuosi, ja kuten kaikki tuntemani ihmiset, olen raivostunut lastenhoitokustannuksista. Säästän kuitenkin rahaa käymällä harvoin ulkona, ja olen löytänyt yksinhuoltajaäitien yhteisön, joka jakaa neuvoja kaikkeen univajeesta isänpäivän hoitamiseen päiväkodissa.
Toivon silti tapaavani kumppanin tulevaisuudessa. Suurin osa tapaamistani yksinhuoltajaäideistä ei ole hylännyt perinteistä perhettä tai parisuhdetta, vaan he ovat olleet sinkkuja tajutessaan, että lapset ovat heille yksinkertaisesti liian tärkeitä, jotta he voisivat ottaa riskin jäädä niistä paitsi. Minulla on hyvin vähän aikaa itselleni, mutta tiedän, että Astridin kasvaessa se muuttuu. Salatuin pelkoni, jonka epäilen jakavani monien yksinhuoltajavanhempien kanssa, on se, etten elä kovin vanhaksi. Ajatus siitä, että Astrid jäisi ilman vanhempia, on vaikea ajatella. Mutta en vaihtaisi tytärtäni – mukaan lukien tapaa, jolla hän tuli elämääni – mistään hinnasta.
Olen itse asiassa taas raskaana, vauvalla, joka on saanut alkunsa saman luovuttajan spermasta. Järjestän apua ensimmäisten viikkojen ajaksi varmistaakseni, että molemmat lapseni saavat ansaitsemansa huomion, koska minulla ei ole kumppania, joka jakaisi lastenhoidon. Enkä usko, että siitä tulee yhtä helppoa kuin Astridin ollessa vastasyntynyt. Mutta en silti malta odottaa, että perheeseemme tulee kolme lasta.
Genevieve Robertsin kirja ’Going Solo’ ilmestyy Little Brownin kustantamossa 18. huhtikuuta