Takaisin ”Texasin historian jättiläiset”
Juan Seguín
Texasin vallankumouksen isänmaallisista patriooteista Juan Seguínilla oli kenties kaikkein hankalin suhde maahan, jonka perustamisessa hän oli mukana. Pitkän elämänsä aikana Seguín toimi sekä Teksasin että Meksikon poliittisena johtajana ja sotilaana. Elämänsä aikana sekä meksikolaiset että teksasilaiset kutsuivat häntä urheaksi mieheksi – ja petturiksi.
Juan Nepomuceno Seguín syntyi Bexarissa (San Antoniossa) 27. lokakuuta 1806 maineikkaan tejanoperheen poikana. Hänen synnyinpaikkansa, Teksasin ainoa minkään kokoinen asutus, sijaitsi sisällissodan ja vallankumouksen risteyskohdassa. Seguínin varttuessa Bexar oli epätoivoisen köyhä paikka, jonka vuosikymmeniä kestäneet intiaaniryöstöretket ja väkivaltaiset riidat olivat murskanneet. Seguínin isästä, Erasmosta, tuli Stephen F. Austinin ja hänen siirtokuntalaistensa keskeinen liittolainen alueella. Isä ja poika olivat nähneet Espanjan ja Meksikon kyvyttömyyden tuoda alueelle vakautta ja vaurautta, ja he uskoivat, että paras toivo Bexarin tulevaisuudelle oli vahvan angloamerikkalaisen siirtokunnan perustaminen.
Vuonna 1829, 22-vuotiaana, nuori Seguín valittiin ensimmäiseen poliittiseen virkaansa San Antonion kaupunginvaltuutetuksi. Seguínin poliittinen täysi-ikäistyminen osui samaan aikaan, jolloin Meksikon politiikassa käytiin suurta kamppailua, ja ryhmittymät kärjistyivät niihin, jotka kannattivat vahvaa, armeijan ja kirkon hallitsemaa keskushallintoa, ja federalisteihin (kuten Lorenzo de Zavala), jotka halusivat demokraattisemman järjestelmän. Kun Seguínista tuli San Antonion alcalde (pormestari) vuonna 1833, oli mahdotonta pysyä puolueettomana.
Seguín ryhtyi toimeen vuonna 1835 ja perusti miliisiryhmän, jonka tarkoituksena oli marssia Teksasin meksikolaisen kuvernöörin, federalistin, avuksi tämän vastustaessa Antonio López de Santa Annan sotilasdiktatuuria. Santa Anna ja hänen kenraalinsa olivat kyllästyneet Teksasin levottomuuksiin ja käyttivät voimakeinoja tukahduttaakseen sekä meksikolaisten että angloamerikkalaisten vastarinnan omaa hallintoaan vastaan. Seguín ja hänen miehensä joutuivat koetukselle lähempänä kotia, sillä he tiedustelivat ja varustivat Texasin kapinallisarmeijaa Bexarin piirityksen aikana joulukuussa 1835. Muutamaa kuukautta myöhemmin Seguín oli yksi Alamoon linnoittautuneista, kun Santa Anna tuli ottamaan kaupungin takaisin kapinallisilta. Hänet lähetettiin kuriirina hakemaan apua, jolloin hän välttyi Alamon puolustajien kohtalolta.
Gonzalesissa Seguín organisoi uuden komppanian, joka toimi Sam Houstonin vetäytyvän armeijan jälkijoukkona. Seguínin yksiköstä tuli ainoa tejano-yksikkö, joka taisteli San Jacinton taistelussa. Sekä Sam Houston että Edward Burleson palkitsivat Seguínin ja hänen komppaniansa urheudestaan.
Seguínin nimitys Sam Houstonille, 1837.
Taistelun jälkeen Seguín valvoi meksikolaisten armeijan vetäytymistä Teksasista, minkä jälkeen hän palasi San Antonioon, jossa hän valvoi Alamon kuolleiden hautaamista. Kaupungin sotilaskomentajana hän kävi kuukausia kestäneen taistelun kaupungin hallinnasta. Seguín kohtasi paitsi meksikolaisten ratsuväen jatkuvan uhan myös tejanotovereidensa välinpitämättömyyden ja vihamielisyyttä angloamerikkalaisten maaspekulanttien taholta, jotka paheksuivat sitä, että he ottivat häneltä käskyjä vastaan.
Vuonna 1837 Seguín valittiin Teksasin senaattiin, ja hän oli ainoa tejano, joka oli toiminut kyseisessä elimessä. Vaikka Seguín puhui pääasiassa espanjaa, hän onnistui osallistumaan aktiivisesti senaatin toimintaan ja toimimaan sotilasasioiden komitean puheenjohtajana. Seguínilta ei jäänyt huomaamatta, että tejanot oli suljettu pois osallistumasta uuteen hallitukseen tai edes ymmärtämästä sitä. Hän vaati, että lait ja muut hallituksen asiakirjat painettaisiin espanjaksi.
Tänä aikana Seguín käänsi huomionsa rahan tekemiseen. Texas oli käteisvaroista köyhä mutta maasta rikas, ja maa-avustusten hankkimisjärjestelmä oli täynnä väärinkäytöksiä ja huijauksia. Seguínista tuli pienimuotoinen mutta innokas toimija näissä ja muissa kyseenalaisissa rahankeruuyrityksissä.
Seguínista tuli kenraali Antonio Canalesin liittolainen, kapinallisen meksikolaisen federalistin, joka toivoi voivansa luoda toisen uuden maan Rio Granden alueelle. Seguín keräsi joukkoja ja tuhansia dollareita Canalesin avuksi, mutta matto vedettiin hänen alta pois, kun Canales allekirjoitti sopimuksen keskushallituksen kanssa. Hän tapasi Canalesin esimiehen, kenraali Mariano Aristan, Meksikossa. Arista ei tarjonnut Seguínille korvausta hänen menoistaan, mutta yritti vakuuttaa hänet vaihtamaan puolta ja liittymään Meksikosta lähtevään retkikuntaan Teksasin takaisin valtaamiseksi.
Seguín kieltäytyi ja palasi San Antonioon, jossa hänestä tuli jälleen kerran pormestari vuonna 1840. Hänen ongelmanaan oli yrittää hillitä kasvavaa määrää angloamerikkalaisia seikkailijoita sekä kasvavat omat taloudelliset vaikeutensa. Hän kiinnitti talonsa ja omaisuutensa ostaakseen tavaroita Meksikoon suuntautuvaa salakuljetusta varten. Yritys epäonnistui, ja Seguín menetti kaiken. Hän palasi San Antonioon Santa Fen retkikunnan jälkeen, jossa suuri määrä teksasilaisia vangittiin ja vietiin nöyryyttävälle marssille Meksikoon. Alkoi kuiskia, että Seguín oli pettänyt retkikunnan.
Seguínille se oli lopun alku. Vuoden 1842 alussa hän ilmoitti presidentti Houstonille epäilyksistään, joiden mukaan meksikolaiset suunnittelivat hyökkäystä San Antonioon. Texasin hallitus kieltäytyi lähettämästä kaupunkiin apua, ja Seguín ja suurin osa tejanoasukkaista evakuoivat kaupungin meksikolaisten hyökkäyksen aikana. Vaikka meksikolaiset miehittivät kaupunkia vain kaksi päivää ja joutuivat vetäytymään, Seguínin maine oli riekaleina. Useimmat angloamerikkalaiset uskoivat nyt, että hän oli kääntynyt petturiksi. Seguín joutui eroamaan pormestarin virasta ja pakenemaan perheensä kanssa Meksikoon peläten henkensä puolesta.
Klikkaa kuvaa nähdäksesi suuremman kuvan ja transkriptin.
Somervellin kirje Sam Houstonille, jossa hän suositteli Seguínia välittäjäksi kenraali Aristan kanssa juuri ennen kuin Seguín pakeni Meksikoon.
Seguín sanoi myöhemmin, ettei hänellä ollut muuta vaihtoehtoa kuin liittyä Meksikon armeijaan. Adrián Wollin komennossa hän palasi Teksasiin syyskuussa 1842 — tällä kertaa osana Meksikon hyökkäävää armeijaa. Anglo-teksasilaiset tunsivat itsensä petetyksi. Vaikka jotkut hänen vanhoista ystävistään, kuten Sam Houston ja Anson Jones, tunsivat myötätuntoa Seguínin tilannetta kohtaan, sanomalehdet ja suuri yleisö eivät. He pitivät Seguínia Benedict Arnoldin teksasilaisena versiona, joka oli vastuussa kaikista ylilyönneistä ja tragedioista, joita lyhyeksi jääneestä maihinnoususta seurasi. Seuraavat kuusi vuotta Seguín pysyi Meksikon armeijan palveluksessa ja kävi Meksikon sodassa Yhdysvaltain joukkoja vastaan.
Sodan päätyttyä Seguín oli päättänyt palata kotiinsa Teksasiin huolimatta vihamielisyydestä, jota hän väistämättä kohtaisi. Hän asettui nykyiseen Wilsonin piirikuntaan, jossa hän piti karjatilaa ja osallistui paikallispolitiikkaan rauhantuomarina ja vaalipiirin puheenjohtajana. Hän oli mukana perustamassa demokraattista puoluetta San Antoniossa. Vuonna 1858 hän julkaisi muistelmansa.
Myöhempinä vuosina hän vetäytyi Nuevo Laredoon ollakseen lähellä yhtä pojistaan. Hänen kirjeensä kuvaavat miestä, joka oli rauhassa elämänsä ja valintojensa kanssa. Hän kuoli siellä 27. elokuuta 1890 83-vuotiaana. Heinäkuun 4. päivänä 1976 hänen jäännöksensä palautettiin Teksasiin haudattavaksi Seguiniin, joka on hänen kunniakseen nimetty kaupunki.