Anderson Silvan ja Chael Sonnenin toinen kohtaaminen ei ehkä kestänyt yhtä kauan kuin heidän ensimmäinen kohtaamisensa, mutta draamasta ei ollut puutetta. Sonnen hallitsi heidän ottelunsa ensimmäistä erää UFC 148:ssa, mutta horjahti lopulta toisessa erässä.
Silva päihitti Sonnenin painin ja otti jälleen ratkaisevan voiton.
Mestarin kahdesta finaaleista huolimatta juonittelun ja dollareiden määrä on omiaan vähintäänkin saamaan Dana Whiten miettimään ajatusta näiden kahden miehen välisestä trilogiakamppailusta. Ei ole epäilystäkään siitä, että Sonnen pystyy myymään kenelle tahansa ottelun, mutta pitäisikö maailman kahden parhaan keskisarjan ottelijan välillä olla kolmas kohtaaminen?
Vastauksen tähän kysymykseen pitäisi olla selvä ”ei” monestakin syystä.
Kahden ratkaisevan tappion jälkeen Chael Sonnen on löytänyt itsensä ”Jon Fitchin vyöhykkeeltä”. Kuten parhaan ystävän vyöhyke rakkauden kanssa, se ei ole hauska paikka olla.
Sonnenin paikka maailman toiseksi parhaana keskisarjan painijana on vakiintunut, mutta hänellä ei ole mitään mahdollisuutta nousta tittelitaisteluun niin kauan kuin Anderson Silva on mestari. Ellei Sonnen vaihda painoluokkaa kuten Rich Franklin ennen häntä, hänellä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin mennä alaspäin keskisarjassa.
Hänen uskottavuutensa tittelinhaastajana on lähes olemattomiin, ja mihin Sonnen tästä lähtee, sitä voi vain arvailla. Sonnen tarvitsee muutaman päivän kerätä ajatuksiaan hävittyään uransa suurimman ottelun.
Sonnen voi voittaa kenet tahansa maailman parhaista keskisarjan painijoista pelkän paininsa perusteella, mutta ilman mahdollisuutta titteliotteluun tulevaisuudessa, kannattaako sen eteen tehdä töitä? Voisimme nähdä hänen siirtyvän takaisin 205 kiloon, mutta hänen kokoetunsa käytännössä neutralisoituisi siirtymällä painoluokkaa ylemmäs.
Sonnenilla on useita keinoja päästä pois limbosta, jossa hän nyt on, mutta Oregonista kotoisin olevan Sonnenin on valittava, voittaako hän 185 kilon painoluokassa olevia kavereita vai ottaako hän titteliottelun seuraavassa painoluokassa.
Kilpailu on ohi
Kuukausia kestäneen Chael Sonnenin roskapuheiden jälkeen Anderson Silva räjähti vihdoin viime viikolla ennen ottelua. Luvatessaan satuttaa Sonneniä tavoilla, joita MMA-fanit eivät osanneet kuvitellakaan, fanit odottivat näkevänsä Silvan suuruuden esillä.
Miehet kieltäytyivät koskemasta hanskoihin ennen ottelua, mutta kun taistelu oli ohi, vastustajat kätelivät toisiaan, kun Silva näytti haudanneen sotakirveen kilpailijansa kanssa. Brasilialainen meni jopa niin pitkälle, että sanoi Sonnenin voivan tulla grillaamaan ottelun jälkeisessä haastattelussaan Joe Roganin kanssa.
Olen varma, että puolikypsät pihvit olisivat ruokalistalla.
Kummankin miehen toimista ottelun jälkeen on selvää, että vihamielisyydet on jätetty taakseen. Sonnen teki loistavaa työtä hypetellessään itseään ja kilpailua Silvan kanssa viimeisen kahden vuoden aikana, mutta kahden tappion jälkeen hän ei todellakaan pysty jatkamaan mestarin loukkaamista.
MMA-fanit saivat nähdä kaksi upeaa vuotta UFC:n historian parhaita sitaatteja, mutta näyttää siltä, että miehet ovat ainakin sovittaneet erimielisyytensä ja päässeet eteenpäin tästä kiihkeästä rivaliteetista.
Chael Sonnen on hävinnyt kahdesti vakuuttavasti
Chael Sonnen kokosi kaksi vahvaa esitystä mestari Anderson Silvaa vastaan, mutta näki silti brasilialaisen käden kohoavan illan päätteeksi.
Ensimmäisessä kohtaamisessa Sonnen dominoi mestaria useiden 10-8 erien verran ja päihitti mestarin jokaisella osa-alueella. Kuitenkin Sonnenin akilleenkantapää, hänen alistuspuolustuksensa, petti jälleen kerran, kun Silva varmisti kolmion, kun ottelua oli jäljellä vain muutama minuutti.
Toisessa kohtaamisessa Sonnen dominoi jälleen Silvaa ensimmäisessä erässä, mutta tällä kertaa mestari lopetti hänen iltansa polvella vartaloon, jota seurasi sarja lyöntejä, jotka saivat tuomarin puuttumaan asiaan.
Olisikin yksi asia, jos Sonnen olisi hävinnyt parin osittaisen tuomion, mutta hän hävisi alistuksen ja TKO:n kautta. Faneille ei jää mitään perusteluja, miksi Sonnen voittaisi Silvan kolmannessa kohtaamisessa.