Takaisin alkuaineiden luetteloon
 |
Johan August Arfwedson löysi litiumin vuonna 1817. Litiumparistoissa on anodina litiummetallia tai litiumyhdisteitä. |
Lithium
| Atominumero: | 3 | Atomisäde: | 182 pm (Van der Waals) |
| Atomisymboli: | Li | Sulamispiste: | 180.5 °C |
| Atomipaino: | 6.94 | Kiehumispiste: | 1330 °C |
| Elektronikonfiguraatio: | 2s1 | Hapetustilat: | +1 (vahvasti emäksinen oksidi) |
Historia
Kreikan kielen sanasta lithos, kivi. Arfvedsonin 1817 löytämä. Litium on kevyin kaikista metalleista, tiheys vain noin puolet veden tiheydestä.
Lähteet
Ei esiinny luonnossa vapaana; yhdistettynä sitä esiintyy pieninä yksikköinä lähes alligaattikivissä ja monissa mineraalilähteissä. Lepidoliitti, spodumeeni, petaliitti ja amblygoniitti ovat tärkeimpiä sitä sisältäviä mineraaleja.
Lithiumia otetaan tällä hetkellä talteen Kaliforniassa sijaitsevan Searles-järven ja Nevadan suolavesistä. Pohjois-Carolinassa on suuria kvadrameeniesiintymiä. Metallia tuotetaan elektrolyyttisesti sulatetusta kloridista. Litium on ulkonäöltään hopeanhohtoinen, kuten Na, K ja muut alkalimetallien sarjan jäsenet. Se reagoi veden kanssa, mutta ei yhtä voimakkaasti kuin natrium. Litium antaa liekille kauniin karmiininpunaisen värin, mutta kun metalli palaa voimakkaasti, liekki on häikäisevän valkoinen.
Käyttökohteet
Toisen maailmansodan jälkeen litiummetallin ja sen yhdisteiden tuotanto on kasvanutpaljon. Koska metallilla on kaikista kiinteistä alkuaineista korkein ominaislämpö, sitä on käytetty lämmönsiirtosovelluksissa; se on kuitenkin syövyttävää ja vaatii erityiskäsittelyä. Metallia on käytetty seosaineena, se on kiinnostava orgaanisten yhdisteiden synteesissä ja sillä on ydinsovelluksia. Se on johtava ehdokas akkujen anodimateriaaliksi, koska sillä on suuri sähkökemiallinen potentiaali. Litiumia käytetään erityisesti laseissa ja keramiikassa. Palomar-vuorella sijaitsevan 200-tuumaisen teleskoopin lasi sisältää litiumia vähäisenä ainesosana. Litiumkloridi on yksi hygroskooppisimmista tunnetuista aineista, ja sitä sekä litiumbromidia käytetään ilmastointi- ja teollisuuskuivausjärjestelmissä. Litiumstearaattia käytetään yleiskäyttöisenä ja korkean lämpötilan voiteluaineena.Muita litiumyhdisteitä käytetään kuivakennoissa ja akuissa. Litiumkarbonaattia käytetään kaksisuuntaisen mielialahäiriön ja muiden psyykkisten sairauksien hoitoon.