Määritelmä: Alderferin ERG-teoria on Maslow’n tarvehierarkian laajennus, jossa Maslow’n viisi tarvetta luokitellaan kolmeen kategoriaan, nimittäin Existence Needs, Relatedness Needs ja Growth Needs.
Amerikkalainen psykologi Clayton Paul Alderfer oli ehdottanut tätä teoriaa ja uskoi, että kullakin tarpeella on jokin arvo ja näin ollen se voidaan luokitella alemman ja ylemmän asteen tarpeisiin. Hän löysi myös jonkinasteista päällekkäisyyttä fysiologisissa, turvallisuuden ja sosiaalisissa tarpeissa sekä näkymättömän rajalinjan sosiaalisten, arvostuksen ja itsensä toteuttamisen tarpeiden välillä. Tämä johti Alderferin ERG-teorian muodostumiseen, joka käsittää Maslowin tarpeiden tiivistetyn muodon.
Alderferin ERG-teoria
Olemassaolon tarpeet: Olemassaolotarpeet käsittävät kaikki ne tarpeet, jotka liittyvät ihmisen fysiologisiin ja turvallisuuteen liittyviin näkökohtiin ja ovat selviytymisen edellytys. Näin ollen sekä Maslow’n fysiologiset että turvallisuustarpeet ryhmitellään samaan kategoriaan, koska ne ovat luonteeltaan samanlaisia ja niillä on samanlainen vaikutus yksilön käyttäytymiseen.
Suhdetarpeet: Relatedness-tarpeilla tarkoitetaan sosiaalisia tarpeita, joilla yksilö pyrkii luomaan suhteita niihin, joista hän välittää. Nämä tarpeet kattavat Maslowin sosiaaliset tarpeet ja osan arvostustarpeista, jotka ovat peräisin suhteesta muihin ihmisiin.
Kasvutarpeet: Kasvutarpeet kattavat Maslow’n itsensä toteuttamistarpeet sekä osan arvostustarpeista, jotka ovat yksilön sisäisiä, kuten tunne siitä, että on ainutlaatuinen, henkilöstön kasvu jne. Kasvutarpeet ovat siis niitä tarpeita, jotka vaikuttavat siihen, että yksilö tutkii maksimipotentiaalinsa olemassa olevassa ympäristössä.