Yhdysvalloissa 2,7 miljoonaa isovanhempaa on vuoden 2014 väestönlaskennan tietojen mukaan sen kotitalouden pää, jossa heidän lapsenlapsensa asuvat. Tämä määrä kasvaa edelleen yhden kotitalouden perheiden ja köyhyyden lisääntyessä.
Jokainen tuntee jonkun, jolla on lapsia ja joka asuu tai on asunut vanhempiensa kanssa. Kysymys isovanhemmille kuuluu: ”Miten voit nykymaailmassa säilyttää roolisi isovanhempana, kun lapsenlapsesi asuvat kotonasi?”
Jos olet isovanhempi, jonka aikuiset lapset ja heidän lapsensa asuvat taas kotona kanssasi, tässä on muutamia hyödyllisiä vinkkejä.
1. Harkitse kaksoisrooliasi rajallisena. Toisin sanoen, ellet ole ottanut huoltajuutta itsellesi, tämä rinnakkainen isovanhemman/vanhemman rooli päättyy. Isovanhempana olemisen tulisi kuitenkin aina mennä vanhemmuuden edelle silloin, kun vanhempi on läsnä. Olet ennen kaikkea isovanhempi; roolisi on tukea tarvittaessa.
2. Aikuinen lapsesi on vanhempi. Hänellä on täysi vastuu ja rooli vanhempana. Velvollisuutesi on olla heikentämättä tuota roolia, mutta tarjota turvallinen kulku tämän siirtymävaiheen aikana oleskelun pituudesta riippumatta. Laadi muuten lähtöpäivä, jonka kaikki hyväksyvät, ja viikkokalenteri, jotta saavutat tavoitteen siitä, milloin he muuttavat pois – ja pidä siitä kiinni.
3. Isovanhempana oleminen on tukeva rooli. Et ole vanhempi, ellei vanhempi ole enää käytettävissä. Muussa tapauksessa isovanhempien tulisi antaa aikuisten lasten elämässä mukana olevien lasten tehdä työtä ollakseen vanhempia.
4. Keskustele ja aseta kohtuulliset odotukset itsellesi ja muille kotona asuville. Istukaa perheenä alas – ensin vain aikuiset ja sitten lastenlasten kanssa – keskustelemaan ja sopimaan säännöistä, rutiineista, odotuksista, toleransseista ja seurauksista, joita kaikkien tulisi noudattaa ja käyttää.
5. Pyri aina lykkäämään isoja asioita vanhemmille. Sinun tulisi kuitenkin muistuttaa lapsenlapsillesi säännöistä, rutiineista, odotuksista, toleransseista ja seurauksista, jotka on vahvistettu – ja joita aiot valvoa.
6. Tarkkaile, mitä sanotte toisillenne. Kotitalouden aikuisten tulisi välttää toistensa alentamista. Tämä on erityisen tärkeää, kun lapset ovat läsnä. Istukaa rutiininomaisesti alas keskustelemaan rauhallisesti huolenaiheista ja työskennelkää yhdessä, kunnes pääsette yhteisymmärrykseen keskeisistä asioista. On ihan ok sopia, että pienistä omituisuuksista ollaan eri mieltä.
7. Syökää yhdessä perheenä. Nauttikaa päivittäin vähintään yksi ateria tai välipala yhdessä perheenä, jotta kommunikaatio pysyy selkeänä ja yhteenkuuluvuus perhe-elämänne pääruokana. Jokaisen aterian jälkeen on hyvä idea päättää ateria kehumalla oikealla puolellasi olevaa henkilöä jostain, jonka olet huomannut hänessä sinä päivänä. Tämä auttaa perheen yhteenkuuluvuutta.
8. Vähennä valituksia sotkuisesta käytöksestä. Käytä askartelukortteja ja päivittäisiä rutiineja, joita lapset ja aikuiset voivat noudattaa. Käytä rutiinia ja askartelukortteja odotusten asettamiseen. Kortti varoittaa sinua käyttämään seurausta. Kun lapset eivät noudata sääntöjä, vanhempien tai isovanhempien tulisi johdonmukaisesti noudattaa sovittuja odotuksia ja seuraamuksia. Yhtä tärkeää on kehua hyvää käytöstä ja antaa myönteinen seuraus, kun se on asianmukaista.
9. Rajoita luennointia. Liian usein isovanhemmat pitävät usein ja pitkiä luentoja lapsenlapsille, jotka nämä tuuttaavat. Lakkaa tuhlaamasta aikaasi nalkuttamiseen, luennointiin, aneluun jne. Kerro lapsenlapsillesi kerran, mitä haluat – älä sitä, mitä et halua. Muistuta heitä seuraavaksi sovitusta säännöstä ja seurauksesta.
10. Sinä ET ole elävä lapsenvahti. Älä anna itsestäsi tulla live-in-vauvanvahtia, yhteisvanhempaa tai kuljetuspalvelua, joka on kaikkien käytettävissä. On hienoa antaa tukea, mutta on myös tärkeää vaatia kunnioitusta rooliasi kohtaan. Muista silti:
11. Hanki elämä! Isovanhempien ei pitäisi yrittää elää lastensa elämää heidän puolestaan. Tehkää omia juttuja omien ystävienne kanssa. Vältä sortumasta siihen, että sinusta tuntuu, että sinun on oltava mukana kaikissa lapsenlapsesi päivittäisissä toimissa ja päinvastoin.
Loppujen lopuksi nauti seurasta niin kauan kuin sitä on. Nopeammin kuin uskotkaan, se on poissa. Valmistaudu siihen päivään, kun he muuttavat pois ja sinun on sanottava hyvästit. Se ei tule olemaan helppoa, mutta se on välttämätöntä, kun haluat säilyttää roolisi isovanhempana.
***
Bridget Barnesilla on yli 30 vuoden kokemus terveys- ja sosiaalialan ammattilaisena. Bridget tuli Boys Townin perhepalveluiden tutkimus- ja kehitysosastolle avustamaan nykyisen näyttöön perustuvan Common Sense Parenting -ohjelman luomisessa.