7 asiaa, joita et ehkä tiedä naisten äänioikeusliikkeestä

Yhdysvaltalainen naisten äänioikeusliike juontaa juurensa abolitionistisesta liikkeestä.

Taistelussa naisten äänioikeuden puolesta useimmat varhaisimmat aktivistit löysivät tiensä asiaan 1830-luvun abolition-liikkeen kautta. Abolitionistiryhmät, kuten William Lloyd Garrisonin johtama Amerikan orjuudenvastainen yhdistys (American Anti-Slavery Society, AASS), tarjosivat naisille tilaisuuksia puhua, kirjoittaa ja järjestäytyä orjuutettujen puolesta – ja joissakin tapauksissa antoivat heille johtotehtäviä. Merkittäviin naispuolisiin abolitionisteihin kuuluivat siskokset Angelica ja Sarah Grimké, Lucretia Mott, Harriet Beecher Stowe ja entinen orja Sojourner Truth, jonka vuonna 1851 pitämä puhe ”Ain’t I a Woman?” toi hänelle pysyvää mainetta.

Vuonna 1840, kun Mott ja Elizabeth Cady Stanton osallistuivat Lontoossa pidettyyn orjuuden vastaiseen maailmankonferenssiin, heidät pakotettiin lehterille yhdessä kaikkien osallistuneiden naisten kanssa. Heidän närkästyksensä sai heidät kahdeksan vuotta myöhemmin järjestämään Yhdysvaltain ensimmäisen naisten oikeuksia käsittelevän kokouksen Seneca Fallsissa, New Yorkissa.

LUE LISÄÄ: 5 Black Suffragists Who Fought for the 19th Amendment

Sisällissodan jälkeen monet abolitionistit ja naistenoikeusaktivistit erosivat toisistaan naisten äänioikeudesta.

Naistenoikeusliikkeen alkuvuosina asialistalla oli paljon muutakin kuin vain äänioikeus. Heidän laajoihin tavoitteisiinsa kuului yhtäläinen pääsy koulutukseen ja työelämään, tasa-arvo avioliitossa sekä naimisissa olevan naisen oikeus omaan omaisuuteen ja palkkaan, lasten huoltajuuteen ja oman ruumiinsa hallintaan.

Sisällissodan jälkeen keskustelu perustuslain 14. ja 15. lisäyksestä – jotka antaisivat kansalaisuuden ja äänioikeuden afroamerikkalaisille miehille – innoitti monia naisten oikeuksia ajavia aktivisteja keskittämään voimansa uudelleen taisteluun naisten äänioikeuden puolesta. Jotkut, kuten Stanton ja Susan B. Anthony, kampanjoivat naisia poissulkevia äänioikeusmuutoksia vastaan, kun taas jotkut heidän entisistä liittolaisistaan – kuten Lucy Stone, Antoinette Brown Blackwell, Julia Ward Howe ja Frederick Douglass – väittivät, että nyt oli ”neekerin hetki” ja naisten äänioikeus voisi odottaa.

Vuonna 1869 Stanton ja Anthony perustivat vain naisille tarkoitetun National Woman Suffrage Associationin, joka vastusti Stonen ja Blackwellin American Woman Suffrage Associationia. Ristiriita näiden kahden osapuolen välillä kesti vuoteen 1890 asti, jolloin nämä kaksi järjestöä yhdistyivät muodostaen National American Women’s Suffrage Associationin.

LUE LISÄÄ: A Timeline of the Fight for All Women’s Right to Vote

Susan B. Anthony (ja 15 muuta naista) äänesti laittomasti vuoden 1872 presidentinvaaleissa.

Vuonna 1868 172 mustan ja valkoisen naisen ryhmä meni äänestyspaikalle Vinelandissa, New Jerseyssä, hankkimalla omat äänestyslippunsa ja -laatikkonsa antaakseen äänensä kyseisen vuoden kansallisissa vaaleissa. Vuosien 1870 ja 1872 välillä noin 100 naista yritti rekisteröityä ja äänestää District of Columbiassa ja osavaltioissa ympäri maata. Vuonna 1872 Susan B. Anthony johti 16 naisen ryhmää, joka vaati rekisteröitymistä ja äänestämistä New Yorkin Rochesterissa.

Kaikki 16 pidätettiin, mutta vain Anthony joutui oikeuteen 14. lisäyksen rikkomisesta, joka takasi ”äänioikeuden… kaikille 21 vuotta täyttäneille Yhdysvaltojen miespuolisille asukkaille”. Tuomari Ward Hunt ei antanut Anthonyn puolustautua, ja lopulta hän määräsi valamiehistön antamaan syyllisyystuomion. Hän tuomitsi Anthonyn maksamaan 100 dollarin sakon, josta hän kieltäytyi ja haastoi tuomarin pitämään hänet vangittuna tai lähettämään hänet vankilaan. Hunt kieltäytyi, koska hän tiesi, että tämä antaisi hänelle mahdollisuuden valittaa tapauksesta Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen.

Vaikka hänen tapauksensa oli tuolloin jo loppuun käsitelty, ”Susan-täti” saavutti laajaa kunnioitusta ja innoitti nuorempia naisia rohkealla esimerkillään, mikä auttoi varmistamaan, että hänen asiansa lopulta voittaisi noin 14 vuotta hänen oman kuolemansa jälkeen.

Naistenoikeusliike käynnisti oman muotivillityksensä.

New Yorkin Genevessä asuva Elizabeth Smith Miller esitteli vuonna 1851 radikaalin uuden lookin: polvipituisen hameen, johon oli liitetty nilkasta kootut täydelliset turkkilaistyyliset housuhousut. Amelia Jenks Bloomer, The Lily -nimisen naisille suunnatun uraauurtavan sanomalehden kustantaja, kirjoitti artikkeleita Millerin asusta ja painatti siitä kuvituksia. Hän jopa pukeutui itse samanlaiseen ja kehotti muita naisia luopumaan raskaista, tilaa vievistä vannehameistaan uuden tyylin hyväksi. Sen lisäksi, että niin sanotut ”bloomerit” paljastivat, että naisilla oli oikeasti jalat hameidensa alla (järkyttävää!), niiden kantajien oli helpompi kulkea oviaukoista, nousta vaunuihin ja juniin sekä kulkea sateisilla ja mutaisilla kaduilla.

Bloomerit kasvoivat nopeasti niin suosituiksi, että niistä tuli synonyymi naistenoikeusliikkeelle – ja pahamaineisia liikkeen arvostelijoiden keskuudessa. Vaikka Susan B. Anthonyn kaltaiset aktivistit hylkäsivät tyylin tajuttuaan, että he saivat enemmän huomiota pukeutumisestaan kuin sanomastaan, tämä varhainen muotikapina auttoi lopulta naisia vaatimaan vapautta pukeutua niin kuin he halusivat.

Nainen pyrki poliittiseen virkaan lähes 50 vuotta ennen kuin naiset saivat äänioikeuden.

Victoria Woodhull, yksi Yhdysvaltain naisten äänioikeusliikkeen värikkäimmistä ja elinvoimaisimmista hahmoista, nousi köyhistä ja omalaatuisista lähtökohdista. Lapsena hän ja hänen sisarensa Tennessee Claflin pitivät psyykkisiä lukuhetkiä ja parannusistuntoja kiertävässä perheshow’ssa. Vuonna 1870 sisarukset avasivat rautatiemoguli Cornelius Vanderbiltin tuella pörssivälitysyrityksen. Wall Streetin voitoillaan he rahoittivat kiistanalaista sanomalehteä, joka kannatti muun muassa laillistettua prostituutiota ja vapaata rakkautta.

Victoria sai lisää kunnioitusta naisten oikeuksia ajavilta aktivisteilta, kun hän argumentoi naisten äänioikeuden puolesta edustajainhuoneen oikeuskomitean edessä alkuvuodesta 1871, ja seuraavana vuonna Tasa-arvopuolue asetti hänet ehdolle Yhdysvaltain presidentiksi. Vuoden 1872 parlamenttivaaleihin mennessä Woodhullin viholliset olivat tilapäisesti saaneet hänestä yliotteen, ja hän vietti vaalipäivän vankilassa julkaistuaan artikkelin, jossa syytettiin suosittua saarnaajaa Henry Ward Beecheriä aviorikoksesta. Hänet vapautettiin lopulta kaikista syytteistä, hän muutti Englantiin ja meni naimisiin varakkaan pankkiirin kanssa.

LUE LISÄÄ: Nainen, josta tuli kuvernööri 11 vuotta ennen naisten äänioikeutta

Britannian naisten äänioikeusliike oli paljon militantimpi kuin sen vastine Yhdysvalloissa.

Naisten äänioikeusliikkeillä Britanniassa ja Yhdysvalloissa oli monia yhtäläisyyksiä, mutta niillä oli myös merkittäviä eroja. Ensinnäkin äänioikeutta tavoittelevat brittinaiset kutsuivat itseään ”suffrageteiksi”, kun taas amerikkalaiset käyttivät mieluummin sukupuolineutraalimpaa nimitystä ”suffragistit”. Lisäksi brittiläiset aktivistit olivat paljon militantimpia. Emmeline Pankhurstin ja Women’s Social and Political Unionin (WSPU) johdolla tuhannet suffragetit osoittivat mieltään kaduilla, kahlitsivat itsensä rakennuksiin, haukkuivat poliitikkoja, rikkoivat kauppojen ikkunoita, asensivat räjähteitä ja osallistuivat muuhun tuhoisaan toimintaan painostaakseen Britannian liberaalihallitusta antamaan naisille äänioikeuden. Erityisen karmeassa (ja julkisessa) näytöksessä kuningas Yrjö V:n omistama kilpahevonen tallasi Emily Wilding Davisonin kuoliaaksi, kun hän yritti kiinnittää suffragettien aatetta mainostavan lippaliinan hevosen talutushihnaan Epsomin derbyn aikana vuonna 1913.

Enemmän kuin 1 000 suffragettia vangittiin vuosina 1908-1914; kun he ryhtyivät nälkälakkoon kiinnittääkseen huomiota asialleen, vankilavirkailijat vastasivat pakkosyöttämällä heitä. Tällaiset taistelutaktiikat loppuivat ensimmäisen maailmansodan puhjettua, kun Pankhurst ja WSPU heittivät kaiken tukensa isänmaallisen asian taakse. Vuonna 1918 Britannian hallitus myönsi äänioikeuden kaikille yli 30-vuotiaille naisille, näennäisesti tunnustuksena naisten panoksesta sotaponnisteluihin.

Mutta jotkut amerikkalaiset suffragistit ottivat brittiläisten innoittamina itsekin käyttöön militanttisia taktiikoita.

Amerikkalainen kveekari Alice Paul opiskeli vuonna 1907 Englannissa, kun hän liittyi brittiläisten naisten äänioikeuskampanjaan. Seuraavien kolmen vuoden aikana, kun hän teki graduaan Birminghamin ja Lontoon yliopistoissa, Paul pidätettiin ja vangittiin kolme kertaa suffragistisesta agitaatiosta. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän liittyi Carrie Chapman Cattin perustamaan Kansalliseen amerikkalaiseen äänioikeusyhdistykseen (National American Suffrage Association), mutta alkoi pian olla kärsimätön järjestön lempeään taktiikkaan. Vuonna 1913 Paul ja muut aktivistit perustivat Congressional Union for Woman Suffrage -järjestön, josta tuli myöhemmin National Woman’s Party.

Heidän mielenosoituksensa Woodrow Wilsonin Valkoisen talon ulkopuolella vuonna 1917 huipentuivat niin sanottuun ”kauhun yöhön” tuossa marraskuussa, jolloin Virginian Occoquanin työväentalon vartijat pahoinpitelivät raa’asti noin 30 naispuolista noutajaa. Paul itse istui tuolloin seitsemän kuukautta vankilassa, jossa hänet pakotettiin pakkosyöttöön ja suljettiin psykiatriselle osastolle. Tammikuussa 1918 piirituomioistuin kumosi kaikkien naisten tuomiot ilman juhlallisuuksia; samassa kuussa presidentti Wilson ilmoitti tukevansa Susan B. Anthonyn lisäystä (myöhemmin 19. lisäys), jolla naisille myönnettiin äänioikeus.