5 yleistä myyttiä rikkivedyn (H2S) turvallisuudesta

Onko työntekijäsi ja yrityksesi suojattu rikkivedylle (H2S) altistumisen mahdollisilta vaaroilta? Saattaa yllättää, että altistuminen myrkylliselle ”happamalle” kaasulle on edelleen yksi tärkeimmistä syistä työpaikoilla tapahtuvaan kaasun hengittämiseen liittyviin kuolemantapauksiin, ja OSHA antoi hiljattain syytteen teksasilaiselle työnantajalle sen jälkeen, kun H2S-altistuminen suljetussa tilassa johti kuolemaan. Kaasun aiheuttamista vaaroista ja siitä, miten niiltä parhaiten suojaudutaan, vallitsee jatkuvasti useita virheellisiä käsityksiä.

Tässä valotamme H2S:n aiheuttamia vaaroja öljy- ja kaasuteollisuudessa ja kumoamme yleisiä myyttejä päivitetyistä H2S-koulutusstandardeista, joiden tarkoituksena on suojella työntekijöitä paremmin ja suojella työnantajia ja urakoitsijoita tuntuvilta sakoilla. Standardien parempi ymmärtäminen ja parhaiden koulutuskäytäntöjen hyödyntäminen voivat auttaa luomaan tehokkaampia H2S-koulutusohjelmia, jotka ovat nykyisten ohjeiden mukaisia ja pelastavat ihmishenkiä.

H2S:n ymmärtäminen öljyteollisuudessa

Suojautuminen liialliselta altistumiselta H2S:lle, joka on erittäin myrkyllinen ja räjähdysaltis kaasu, aloitetaan ymmärtämällä kemikaalia ja siihen liittyviä riskejä erityisesti öljyteollisuudessa (vaikkei se olekaan ainoa teollisuudenala, joka on alttiina vaaralle).

Väritön kaasu, joka tunnetaan nimellä hapankaasu, syntyy luonnostaan orgaanisten materiaalien, mukaan lukien öljyn- ja kaasunporausesiintymiä sisältävien kaasuesiintymien, hajoamisen yhteydessä. Sitä vapautuu myös monien teollisuusprosessien sivutuotteena, mukaan lukien öljyn tuotantoon ja jalostukseen liittyvä rikinpoistoprosessi.

H2S:lle altistutaan ensisijaisesti hengittämällä, jolloin kaasu imeytyy nopeasti keuhkoihin. Ihmiset voivat haistaa sen ”mädän kananmunan” hajun vain silloin, kun kaasun pitoisuudet ovat pienempiä. Jatkuvan pienen altistumisen jälkeen tai korkeammilla pitoisuuksilla henkilö menettää kuitenkin kykynsä haistaa kaasun. Tämä voi tapahtua hyvin nopeasti, ja korkeissa pitoisuuksissa kyky haistaa kaasu voi kadota hetkessä, jolloin se voi olla hengenvaarallinen jo yhden hengenvedon aikana.

H2S on suuri vaara öljy- ja kaasuteollisuuden työntekijöille. Porausoperaatioiden aikana H2S:ää voi vapautua liuskekivien ravistelualueella ja kiertonesteen käsittelyalueilla, laukaisutoimenpiteiden aikana, porauskaivon päässä, kellarissa ja porauskerroksessa. Erityisen alttiita ovat ne, jotka työskentelevät suljetuissa tiloissa, joissa kemikaali voi kerääntyä vaarallisiin pitoisuuksiin, tai matalilla alueilla, kuten kaivannoissa, joissa voi muodostua H2S-taskuja, joista ei ole juurikaan ulospääsytietä.

Koska kaasua esiintyy joissakin maanalaisissa muodostumissa, poraus- ja muulla toiminnalla toimivalla miehistöllä on oltava asianmukainen koulutus, ja heidän on oltava valmistautuneita käyttämään asianmukaisia havaitsemis- ja henkilökohtaisia suojavarusteita, kun he työskentelevät H2S:n aiheuttamille alttiille alueille. H2S pääsee porauslietteeseen maanalaisista muodostumista, ja sitä voivat tuottaa myös varastoidussa lietteessä olevat sulfaattia pelkistävät bakteerit. H2S:n läsnäolo voi myös johtaa metallien sulfidijännityskorroosiohalkeiluun, joka voi merkittävästi heikentää maanalaisten putkien ja vaippojen eheyttä, mikä johtaa lisäturvallisuuteen ja kalliisiin laiteongelmiin.

Monet liittovaltion virastot, mukaan luettuna työturvallisuus- ja työterveyshallinto (OSHA), sääntelevät H2S-altistumisen raja-arvoja ja valvovat niiden noudattamista suojellakseen yrityksiä ja työntekijöitä. American National Standards Institute (ANSI) tarjoaa erityisiä käytäntöjä ja standardeja H2S:n aiheuttamien vaarojen vähentämiseksi. Öljy- ja kaasuteollisuus hyödyntää protokollaa ja laitteita H2S:n esiintymisen tunnistamiseksi ja valvomiseksi ja luottaa tehokkaisiin koulutusohjelmiin, joilla työntekijät koulutetaan tunnistamaan vaarat ja opastetaan heitä oikeisiin menettelyihin, varotoimenpiteisiin ja henkilösuojainten, kuten hengityssuojainten, silmiensuojainten ja mahdollisesti paloturvallisten vaatteiden, käyttöön vaaratilanteiden varalta. Puutteellinen tai riittämätön koulutus voi johtaa onnettomuuksiin tai kuolemantapauksiin, mikä johtaa syytteisiin ja kalliisiin sakkoihin toiminnanharjoittajille ja urakoitsijoille, jotka eivät huolehdi asianmukaisesta turvallisuudesta.

ANSI Z390.1-2017 -standardi lisää ja määrittelee paremmin H2S-alueilla työskentelevien turvallisuuskoulutusta

Vastauksena kasvavaan tietoisuuteen H2S:n aiheuttamasta vaarasta ja tiukempien turvatoimien tarpeesta ANSI ja American Society of Safety Professionals (ASSP) julkaisivat vuonna 2017 päivitetyn standardin – ANSI/ASSP Z-390.1-2017 -, joka liittyy H2S:n läsnäoloon tai mahdolliseen läsnäoloon liittyviin koulutusohjelmiin H2S:n läsnäoloon tai mahdolliseen läsnäoloon liittyvillä alueilla työskenteleville. Päivitetyissä standardeissa käsitellään asianomaista henkilöstöä, koulutuksen toteuttamismenetelmiä ja -tiheyttä, jotta toiminnanharjoittajia voidaan ohjata tarjoamaan tehokkaampaa koulutusta työntekijöille. Standardi auttaa myös kouluttajia antamaan kertauskoulutusta, jotta työntekijät pysyvät ajan tasalla H2S:n turvallisuuteen liittyvistä tärkeistä tiedoista ja parhaista käytännöistä.

Vaikka OSHA:n virkamiehet pitävät organisaatioita säädösten mukaisina, monet yritykset eivät ole tietoisia muutoksista tai uskovat, että niiden nykyinen koulutusohjelma vastaa päivitettyä standardia, mikä avaa niille mahdollisuuden vaaratilanteisiin ja sakkoihin. Yksi kalleimmista urakoitsijoille epäasianmukaisesta H2S-koulutuksesta langetetuista sakoista oli RKM Utility Services -yritykselle langetettu sakko, joka sai vuonna 2018 yli 400 000 dollarin sakot, koska se ei suojellut työntekijöitä, jotka työskentelivät alueilla, joilla on tunnetut H2S-vaarat.

Dispelling Common Misperceptions to Better Protect Against H2S Dangers

Usein väärinymmärrettyjen päivitettyjen koulutusstandardien selventäminen auttaa toiminnanharjoittajia noudattamaan nykyisiä ANSI-standardeja, minkä ansiosta ne voivat rakentaa tehokkaampia koulutusohjelmia, jotka suojaavat vaaratilanteilta ja vastaavat OSHA:n vaatimuksia. Seuraavassa on viisi yleistä myyttiä, jotka liittyvät päivitettyihin standardeihin ja jotka vaativat selvennystä:

Myytti nro 1: Työntekijät voidaan kouluttaa kokonaan tietokonepohjaisella H2S-koulutuksella

TOTUUS: Nykyisissä standardeissa edellytetään, että jotkin H2S-koulutuksen osiot on suoritettava henkilökohtaisesti ja että niitä ohjaa pätevä kouluttaja, joka on mestarikouluttajan sertifioima. Parhaillaan keskustellaan standardin muuttamisesta siten, että kaiken H2S-koulutuksen on tapahduttava henkilökohtaisesti ja kouluttajan johdolla.

Myytti nro 2: H2S-koulutuksen sertifiointi on voimassa loputtomiin

TOTUUS: Sertifiointi ei ole voimassa koko työntekijän työuran ajan. Täydellisen, kouluttajan johtaman kurssin suorittaminen vaaditaan vuosittain. Lyhennetty kertauskoulutus ei ole enää pätevä kurssivaihtoehto.

Myytti #3: Työmaalla vierailevat henkilöt eivät tarvitse työmaakohtaista koulutusta

TOTUUS: Työmaalla, jossa esiintyy H2S:ää, vierailevien henkilöiden on saatava täysi, kouluttajan johtama koulutus. Mahdollisen H2S-altistumisen alueet eivät rajoitu kellareihin, suljettuihin tiloihin, kaivantoihin, viemäreihin ja imuautoihin.

Myytti #4: Kurssin suorittamista koskevia todistuksia ei vaadita työmaalla työskenneltäessä

TOTUUS: Voimassa oleva koulutustodistus on esitettävä, kun ilmoittaudutaan työmaalle.

Myytti #5: Koulutusta ei vaadita alueilla, jotka eivät aiheuta H2S-vaaraa

TOTUUS: Kaikkien työntekijöiden, jotka työskentelevät alueella, jossa H2S:n pitoisuudet ylittävät toimialan suositteleman altistumisrajan 10 miljoonasosaa (ppm) – joka on erittäin alhainen altistumistaso – on osallistuttava koulutukseen.

Tehokkaat H2S-koulutuksen parhaat käytännöt

Ymmärtämällä paremmin H2S-koulutusstandardeja työnantajat voivat tukeutua hyväksi todettuihin parhaisiin käytäntöihin luodakseen tehokkaampia ohjelmia:

Toteuta H2S-koulutusvaatimus ja velvoita laatukurssi

Valvoa urakoitsijoilta asianmukaista H2S-koulutusta ennen kuin he saapuvat työmaalle. Urakoitsijoiden olisi koulutettava työntekijänsä ennakoivasti, jotta he ovat valmiita työskentelemään H2S-alueilla välttääkseen kalliit sakot ja rangaistukset ja, mikä tärkeintä, estääkseen vakavat loukkaantumiset ja mahdolliset kuolemantapaukset. H2S-kurssin osatekijöihin tulisi kuulua H2S-tietoisuus ja varoitukset, tasojen ja niihin liittyvien terveysriskien ymmärtäminen, hallinnollisten hallintakeinojen ja havaitsemis- ja seurantamenetelmien käyttö sekä hätätilanteisiin reagoiminen ja ensiapu.

Valvoa ja todentaa H2S-kertauskoulutus

Tosiasiassa 80 prosenttia koulutustiedosta unohtuu kahden päivän kuluttua on tuskallinen totuus. Varmistaaksesi, että vuosittaisesta uudelleenkoulutuksesta tiedotetaan usein, käytä koulutuksen tarjoajaa, joka päivittää kursseja säännöllisesti ja tekee aktiivista työtä varoittaakseen yritystä ja oppilaita, kun heidän koulutuksensa on päättymässä.

Hyödynnä hyvämaineisia kursseja ja tarjoajia H2S-koulutuksen tarjoamiseen

Koulutustiheysvaatimusten täyttämiseksi yritykset, jotka kouluttavat suuria määriä työntekijöitä, voivat säästää aikaa ja kustannuksia sertifioimalla sisäisen kouluttajan pitämään toistuvasti toistuvia koulutuksia tai luomalla yhteistyökumppanin hyvämaineisen liikuteltavan kouluttajan tai koulutuslaitoksen kanssa.

Johtopäätös

H2S aiheuttaa merkittävän vaaran teollisuudelle, mutta ajantasaistettujen turvallisuusstandardien ja parhaiden käytäntöjen ymmärtämisellä ja noudattamisella voidaan vähentää riskejä, jotka liittyvät työskentelyyn H2S-vaarallisilla alueilla, jolloin työntekijät ja työmaat pysyvät turvallisina. Click through for more information.

Chris Detillier, COSS/COSM, on vanhempi HSE-neuvonantaja Veriforce/PEC Safety -yhtiössä, joka on johtava kattavien toimitusketjun turvallisuus- ja vaatimustenmukaisuusratkaisujen tarjoaja.

Detillier on mestarikouluttaja, joka auttaa uusien kouluttajien alkuunsaattamisessa ja opettamisessa koulutustuotteiden helpottamisessa. Hän toimii myös koulutustuotekehitysryhmän johtavana alakohtaisen sisällön asiantuntijana. Hänellä on tutkinnot luonnontieteellisestä öljyteknologiasta ja luonnontieteellisestä turvallisuusteknologiasta Nicholls State Universitystä.