Vaatii melkoisen naisen saada mies luopumaan Englannin valtaistuimesta vain naiakseen hänet, mutta kahdesti eronnut amerikkalainen seurapiirikaunotar Wallis Simpson onnistui juuri siinä vuonna 1936 naiessaan kuningas Edward VIII:n. Tässä viisi asiaa, joita et ehkä tiennyt naisesta, jonka vuoksi Edward luopui valtaistuimesta.
1. HÄN OLI ENSIMMÄINEN ”VUODEN NAINEN.”
Vuonna 1936 Time kunnioitti Wallis Simpsonin suurta läpimurtoa eli sitä, että hän sai Edvardin luopumaan valtaistuimesta, nimittämällä hänet ”Vuoden naiseksi”, ja tämä oli ensimmäinen kerta, kun aikakausjulkaisu koskaan myönsi Vuoden mies -palkinnon naiselle. Hän ei myöskään livahtanut lahtelaisten ohi saadakseen kunnian; muihin finalisteihin kuuluivat muun muassa Roosevelt, Mussolini, Eugene O’Neill, Tšiang Kai-šek, Ison-Britannian pääministeri Stanley Baldwin, Lou Gehrig, Jesse Owens ja Margaret Mitchell.
Miksi aikakauslehti päätyi kunnioittamaan Wallis Simpsonia monien muiden 1900-luvun historian kulkua muuttaneiden ihmisten sijasta? Time-lehden mukaan: ”Hänestä tuli yhden ainoan vuoden 1936 aikana maailman puhutuin, kirjoitetuin, otsikoiduin ja kiinnostavin henkilö. Näissä suhteissa yksikään nainen historiassa ei ole koskaan yltänyt rouva Simpsonin tasolle, sillä mitään lehdistöä tai radiota ei ollut olemassa levittääkseen sitä maailmanuutista, jonka hän teki.”
2. HÄÄKAKKUNSA MYÖNNETTIIN SUURELLA RAHALLA – VUONNA 1998.
Muistatteko Seinäfeld-sarjan jakson, jossa fiktiivinen J. Peterman osti siivun Edwardin ja Wallisin 60-vuotiasta hääkakkua 29 000 dollarilla? Tuo pieni omituisuus ei vain kumpusi Jerry Seinfeldin päästä – se tapahtui oikeasti.
Vuonna 1997 Sotheby’s järjesti suuren huutokaupan herttuan ja herttuattaren henkilökohtaisista tavaroista, joihin kuului myös pala kakkua laatikossa, jossa luki ”Pala hääkakkuamme WE WE 3-VI-37.” (”WE” tarkoitti ”Wallisia ja Edwardia.”)
Sotheby’s odotti, että kakkukuriosuus myytäisiin 500-1 000 dollarilla. Huutokauppa kakkupalasta kävi kuitenkin nopeasti kiivaana, ja lopulta kalifornialainen pariskunta Benjamin ja Amanda Yim pulittivat hyvin ikääntyneestä leivonnaisesta 29 000 dollaria. Benjamin Yim selitti ostostaan sanomalla: ”On lähes käsittämätöntä, että tällainen esine on olemassa. Se on jotain täysin epätodellista. Se edustaa suuren romantiikan ruumiillistumaa.”
3. HÄN RAKASTAA MOPSEJA.
Herttuapari omisti lauman mopseja, joilla oli hienot nimet: Disraeli, Davey Crockett, Black Diamond, Imp, Trooper ja Ginseng. Wallis ei kuitenkaan rakastanut vain eläviä mopseja, vaan hänellä oli myös 11 mopsien muotoista tyynyä, jotka oli järjestetty hänen sänkynsä jalkopäähän. Tyynyt olivat jäljennöksiä näyttelijä Sylvia Sidneyn tekemästä neuletyynystä, ja ne myytiin 13 800 dollarilla herttuattaren kuoleman jälkeen.
Ainakin yksi hauska tarina kumpusi herttuattaren elinikäisestä mopsirakkaudesta. Kuuluisa valokuvaaja Richard Avedon sai tilaisuuden kuvata Edwardia ja Wallisia vieraillessaan Waldorf Astoriassa vuonna 1957. Avedon ei halunnut ottaa jälleen yhtä tylsää, vartioitua kuvaa hymyilevistä kuninkaallisen perheen jäsenistä, joten hän ryhtyi luovaksi. Muistettuaan, että pariskunta oli koiraharrastajia, hän kertoi pitkän, surullisen tarinan nähtyään taksin ajavan koiranpennun yli. Sitten hän nappasi kuvan juuri silloin, kun heidän kasvonsa näyttivät huolestuneimmilta. Kuva, joka nyt roikkuu National Portrait Galleryssa, on yksi Avedonin mieleenpainuvimmista töistä.
4. SHE STAYED IN HITLER’S GUESTROOM.
Wallis ja Edward joutuivat toisen maailmansodan aikana hankaluuksiin muiden kuninkaallisten (ja suuren osan Britannian hallituksesta) kanssa. Windsorin herttua ja herttuatar tekivät korkean profiilin matkan natsi-Saksaan vuonna 1937 nähdäkseen, miten saksalaiset elivät Hitlerin hallinnon alaisuudessa; he jopa asuivat Führerin luona tämän henkilökohtaisina vieraina. Kun jännitteet leimahtivat toisen maailmansodan alkuaikoina, pariskunnan kerrottiin edelleen viihdyttävän fasistisia ystäviä ranskalaisessa kodissaan.
Toiset arvelivat, että natsit saivat löysäpäiseltä herttuattarelta tietoja Ranskan puolustuksesta. Osa huhuista oli aika kuumia: Ihmiset arvelivat, että Saksan ulkoministeri Joachim von Ribbentrop oli ollut Wallisin rakastaja 1930-luvun puolivälissä ja lähettänyt hänelle 17 neilikkaa päivässä muistutukseksi siitä, kuinka monta kertaa he makasivat yhdessä.
Britannian tiedustelupalvelu huolestui niin paljon siitä, että Wallis ja Edward olivat natsien kannattajia, että he päättivät tehdä ennaltaehkäisevän iskun tulevia vuotoja vastaan. Edward sai uuden tehtävän – suhteellisen vähäriskisen Bahaman kuvernöörin viran. Pariskunta vietti siellä viisi vuotta Napoleonin kaltaisessa maanpaossa. Wallis vihasi elämää Bahamalla ja teki usein ostosmatkoja Yhdysvaltoihin, mikä ärsytti monia Britannian kansalaisia, jotka joutuivat kärsimään ankarasta säännöstelystä ja jatkuvista sähkökatkoista.
5. MADONNA HALUAA NÄYTELLÄ HÄNTÄ.
Helmikuussa 2009 brittiläisessä lehdistössä alkoi liikkua huhuja, joiden mukaan Madonna haluaisi tehdä Wallis Simpsonin elämästä musikaalin ja näytellä pääosaa. Laulajaa lähellä olevat lähteet kertoivat, että Madonna samaistui läheisesti Simpsoniin erottuaan ohjaaja Guy Ritchiestä. Ilmeisesti Madonna samaistuu ajatukseen iltapäivälehtien pilkkaamasta amerikkalaisesta, joka menee naimisiin brittiläisen instituution kanssa, mutta projekti ei ole vielä tuotannossa.