”Valkoinen albumi” – sen virallinen nimi on selvästi yksinkertainen The Beatles – julkaistiin 22. marraskuuta 1968 innokkaalle yleisölle. Lähes 18 kuukautta uraauurtavan Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band -albumin jälkeen julkaistu 30 kappaleen kokoelma ikuisti John Lennonin, Paul McCartneyn, George Harrisonin ja Ringo Starrin heittäytymässä erilaisiin musiikkityyleihin. Vaikka laulujen kirjoittaminen kehittyi, ja suurin osa kappaleista oli sävelletty osallistuessaan transsendenttisen meditaation kurssille, nelikon väliset suhteet jatkoivat hajoamistaan äänitysten aikana; The Beatles hajosi virallisesti huhtikuussa 1970. Tässä muutamia faktoja yhdestä kaikkien aikojen polarisoivimmista ja arvoituksellisimmista levyistä.
- 1. RANTAPOIKA AVUSTAA RANTAPOIKIEN PARODIAA ”TAAS NEUVOSTOLIITOSSA.”
- 2. RINGO STARR IRTISANOUTUI BÄNDISTÄ KAHDEN VIIKON AIKANA.
- 3. PRUDENCE ”RAKAS PRUDENCE” -LÄHTEEN PRUDENCE OLI MIA FARROWIN SISAR.
- 4. MARTHA Kappaleessa ”MARTHA MY DEAR” OLI PAUL MCCARTNEYn koira.
- 5. ”JULIA” OLI JOHN LENNONIN ÄITI.
- 6. HARRISONIN ÄITI APUA HÄNELLE ”PIGGIES”-KOKOELMAN KIRJOITTAMISESSA.
- 7. MCCARTNEY SAI FRAASIN ”OB-LA-DI, OB-LA-DA” NIGERILÄISELTÄ KONGASOITTAJALTA.
- 8. ”THE CONTINUING STORY OF BUNGALOW BILL” -elokuvan innoittaja sanoi, ettei hän enää ikinä tappaisi eläintä.
- 9. ERIC CLAPTON SÄVELTÄÄ KITARAA LAULUSSA ”WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS.”
- 10. ”SAVOY TRUFFLE” WAS HARRISON MAKING FUNING OF CLAPTON’S LOVE OF CHOCOLATE.
- 11. ”ONNELLISUUS ON LÄMMIN ASE” ON LEIKKI PEANUTS-KIRJALLA.
- 12. ”BLACKBIRD” OLI KANSALAISOIKEUKSISTA.
- 13. ”SEXY SADIE” KERToi LENNONIN SUUTTUMUKSISTA MAHARISHIIN.
- 14. ”HELTER SKELTER” WAS MEANT TO OUTROCK THE WHO.
- 15. ”REVOLUTION 9” FEATURED THE ORCHESTRAL MUSIC FROM ”A DAY IN THE LIFE.”
- 16. Kun Harrisonin oli määrä lentää Los Angelesiin master-nauhojen kanssa, jotka hän aikoi luovuttaa Capitol Recordsille, yhtye joutui yhtäkkiä työskentelemään yhtäjaksoisesti 24 tuntia kappaleiden viimeisten miksausten parissa ja keksimään biisilistan. Neljältä yöllä McCartney nukahti miksauspöydälle yrittäessään saada ”Helter Skelteriä” juuri oikeanlaiseksi. 17. KANNEN SUUNNITTELI POP-ARTISTI RICHARD HAMILTON.
1. RANTAPOIKA AVUSTAA RANTAPOIKIEN PARODIAA ”TAAS NEUVOSTOLIITOSSA.”
Mike Love oli kanssakävijä Maharishin kurssilla Rishikeshissä, Intiassa. Hän muisteli McCartneyn ja hänen akustisen kitaransa soittaneen eräänä aamuna aamiaisella kappaleen, josta tulisi ”Valkoisen albumin” ensimmäinen kappale.” Love ehdotti, että kappaleeseen laitettaisiin jotain ”kaikista tytöistä Venäjän ympärillä”. McCartney kuunteli.
2. RINGO STARR IRTISANOUTUI BÄNDISTÄ KAHDEN VIIKON AIKANA.
Starr ei ole koskaan tuntenut oloaan ulkopuolisemmaksi bändin sisällä kuin albumin nauhoitusten aikana, ja hän kertoi niin bändikavereilleen. Hän lainasi näyttelijä Peter Sellersin jahdin ja lähti Sardiniaan. Koska hän ei ollut paikalla, McCartney soitti rumpuja kappaleissa ”Back In The USSR” ja ”Dear Prudence”. Lopulta yhtye lähetti hänelle sähkeen, jossa sanottiin, että hän oli maailman paras rock ’n’ roll -rumpali, että he kaikki rakastivat häntä ja pyysivät häntä palaamaan. Kun hän palasi, häntä tervehdittiin sanoilla ”Tervetuloa takaisin, Ringo”, jotka oli kirjoitettu kukkasilla hänen rumpukapulassaan.
3. PRUDENCE ”RAKAS PRUDENCE” -LÄHTEEN PRUDENCE OLI MIA FARROWIN SISAR.
Toinen Maharishi Mahesh Yogin oppilas vuoden 1968 alkupuolella oli silloin 20-vuotias Prudence Farrow. Hän lukitsi itsensä mökkiinsä kolmeksi viikoksi, koska, kuten Lennon asian ilmaisi, hän ”yritti löytää Jumalan nopeammin kuin kukaan muu”. Kappaleessa Lennon rukoilee häntä tulemaan ulos majasta.
4. MARTHA Kappaleessa ”MARTHA MY DEAR” OLI PAUL MCCARTNEYn koira.
Basistin lemmikki oli vanha englantilainen lammaskoira. Se menehtyi vuonna 1981. Kun McCartney paljasti kappaleen todellisen aiheen vuonna 1997, hän sanoi, että hänen suhteensa Marthaan oli ”platoninen.”
5. ”JULIA” OLI JOHN LENNONIN ÄITI.
Julia Lennon jätti viisivuotiaan Johnin ja laittoi hänet asumaan sisarensa Mimin luo. Äiti ja poika tutustuivat toisiinsa paremmin, kun poika oli 17-vuotias, mutta pian sen jälkeen äiti jäi kuolettavasti auton alle. Kappale on tarkoitettu sekä hänelle että Yoko Onolle – ”Ocean child” kappaleessa ”Julia” viittaa Onon nimeen, joka tarkoittaa japaniksi ”meren lasta”. ”Julia” on ainoa Beatles-kappale, jossa esiintyi vain Lennon kitaralla ja laululla.
6. HARRISONIN ÄITI APUA HÄNELLE ”PIGGIES”-KOKOELMAN KIRJOITTAMISESSA.
Harrisonilla oli vaikeuksia keksiä sanoitusta kappaleensa keskimmäiseen osaan. Rouva Harrison oli se, joka keksi: ”What they need is a damn good whacking”. Charles Mansonin tulkittua kappaleen George väitti, ettei repliikki puhunut poliiseista, ja sanoitus jätettiin sisään, koska se rimmaa sen kanssa, mitä hänellä oli jo ennestään.
7. MCCARTNEY SAI FRAASIN ”OB-LA-DI, OB-LA-DA” NIGERILÄISELTÄ KONGASOITTAJALTA.
Jimmy Scott muutti Englantiin 1950-luvulla ja hänestä tuli työssäkäyvä muusikko; eräässä vaiheessa uraansa hän toimi Stevie Wonderin taustajoukoissa Ison-Britannian kiertueella. Yksi hänen lausahduksistaan oli ”Ob la di ob la da, life goes on, bra”, josta McCartney piti. Beatle väitti lähettäneensä Scottille shekin kiitokseksi siitä, että hän käytti hänen ilmaisuaan kappaleensa pohjana. Scott soitti kappaleessa kongoja. BBC:n vuonna 2004 tekemän nettikyselyn mukaan ”Ob-La-Di, Ob-La-Da” on historian huonoin kappale.
8. ”THE CONTINUING STORY OF BUNGALOW BILL” -elokuvan innoittaja sanoi, ettei hän enää ikinä tappaisi eläintä.
Richard A. Cooke III oli vierailemassa äitinsä Nancyn luona Rishikeshissä, kun hän ampui tiikerin ollessaan piilossa puussa puualustalla. Richard kertoi äidilleen, että hänestä tuntui pahalta eikä uskonut tappavansa enää koskaan. Hänestä tuli valokuvaaja. Lennon sai nimen ”Bungalow Bill” yhdistämällä ”Buffalo Bill” ja leirin bungalowit.
9. ERIC CLAPTON SÄVELTÄÄ KITARAA LAULUSSA ”WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS.”
George Harrison kirjoitti kappaleen ja huomasi, että Lennon ja McCartney eivät ottaneet sen äänittämistä tarpeeksi vakavasti. Seuraavana päivänä Harrison suostutteli ystävänsä Eric Claptonin soittamaan kappaleella. Clapton epäröi, koska kukaan ulkopuolinen muusikko ei ollut aiemmin soittanut Beatlesin kappaleessa, mutta Harrison vaati. Hänen läsnäolonsa sai Lennonin ja McCartneyn miettimään ja harjoittelemaan asiaa kunnolla. Claptonin työtä ei ole virallisesti mainittu levyllä.
10. ”SAVOY TRUFFLE” WAS HARRISON MAKING FUNING OF CLAPTON’S LOVE OF CHOCOLATE.
Clapton söi tuohon aikaan paljon suklaata, niin paljon, että saatuaan monien syntyneiden reikien aiheuttamat hammashoidot hammaslääkäri kehotti häntä lopettamaan karkkien syönnin kokonaan. Harrison kirjoitti kappaleen ”kiusatakseen” häntä.
11. ”ONNELLISUUS ON LÄMMIN ASE” ON LEIKKI PEANUTS-KIRJALLA.
Charles Schulzin vuonna 1962 ilmestyneen kokoelman nimi oli Onni on lämmin koiranpentu. Erään aselehden otsikko oli muunnelma siitä. Kun tuottaja George Martin näytti Lennonille otsikon ”Happiness Is a Warm Gun”, Lennonin pyörät alkoivat pyöriä.
12. ”BLACKBIRD” OLI KANSALAISOIKEUKSISTA.
”Minulla oli mielessäni pikemminkin musta nainen kuin lintu”, McCartney sanoi. ”Ne olivat kansalaisoikeusliikkeen aikoja, josta me kaikki välitimme intohimoisesti, joten tämä oli oikeastaan laulu minulta mustalle naiselle, joka koki näitä ongelmia Yhdysvalloissa: ’Anna minun rohkaista sinua jatkamaan yrittämistä, säilyttämään uskosi, toivoa on olemassa’.”” Musiikkia inspiroi ”Bourrée e-molli” Bachin Sviitistä e-molli luuttulle.
13. ”SEXY SADIE” KERToi LENNONIN SUUTTUMUKSISTA MAHARISHIIN.
John Lennonin mukaan hän ja George – kaksi viimeistä Beatlesia, jotka olivat Intiassa – poistuivat TM-kurssilta inhoissaan sen jälkeen, kun Mia Farrow oli väittänyt Maharishin lähentelevän häntä seksuaalisesti. Deepak Chopran mukaan Maharishi kertoi hänelle, että hän potki bändin ulos, koska se käytti huumeita. Oli miten oli, Lennon nimesi Maharishin uudelleen ”Sexy Sadieksi” ja moitti häntä siitä, että hän teki kaikista hölmöjä.
14. ”HELTER SKELTER” WAS MEANT TO OUTROCK THE WHO.
McCartney luki, että The Who oli tehnyt kappaleen, joka oli kovaääninen, räväkkä ja likainen (”I Can See For Miles”), ja päätti sitten, että hän halusi päihittää heidät. ”Helter Skelter” on brittiläinen huvipuiston liukumäki, ja kappale kertoi Rooman valtakunnan noususta ja tuhosta.
15. ”REVOLUTION 9” FEATURED THE ORCHESTRAL MUSIC FROM ”A DAY IN THE LIFE.”
Ensimmäisellä raidalla kuultujen erilaisten äänipätkien joukossa oli Sibeliuksen Seitsemännen sinfonian loppuakordi sekä Lennonin ja Harrisonin kuiskaama ”There ain’t no rule for the company freaks” kuusi kertaa. ”Numero yhdeksän” sanova ääni oli peräisin Royal Academy of Musicia varten tehdystä tutkintonauhasta.
16. Kun Harrisonin oli määrä lentää Los Angelesiin master-nauhojen kanssa, jotka hän aikoi luovuttaa Capitol Recordsille, yhtye joutui yhtäkkiä työskentelemään yhtäjaksoisesti 24 tuntia kappaleiden viimeisten miksausten parissa ja keksimään biisilistan. Neljältä yöllä McCartney nukahti miksauspöydälle yrittäessään saada ”Helter Skelteriä” juuri oikeanlaiseksi.
17. KANNEN SUUNNITTELI POP-ARTISTI RICHARD HAMILTON.
McCartney ohjeisti häntä tekemään suunnittelun, joka olisi mahdollisimman erilainen kuin Sgt. Pepperin kiireinen, kirkas kansi. Hamilton ideoi jyrkän valkoisen kannen, johon bändin nimi oli kohokuvioitu pienin, mustin kirjaimin. Alun perin hän halusi valkoiseen levynkanteen kahvikupin tahran ja vaaleanvihreän tahran omenasta (Beatles oli juuri perustanut oman yhtiönsä, Apple Corpsin).