Fobia on irrationaalinen tai äärimmäinen pelko esinettä, tilannetta tai ympäristöä kohtaan. Riippumatta siitä, onko fobia ennakoitu vai kohdattu henkilökohtaisesti, fobiat laukaisevat ahdistusta, paniikkia ja liiallista pelkoa sisältävän tunnereaktion. Näiden epämiellyttävien reaktioiden vuoksi henkilö tekee kaikkensa välttääkseen fobiaa.
Pahimmillaan fobiat voivat johtaa vakaviin ongelmiin, kuten vakavaan ahdistukseen ja masennukseen. Tämä stressi voi puolestaan johtaa fyysisiin ongelmiin, kuten krooniseen kipuun, ADHD:hen, unihäiriöihin, syömishäiriöihin, päihteiden väärinkäyttöön ja ärtyvän suolen oireyhtymään (IBS, irritable bowel syndrome).
Kun henkilö altistuu fobialle, hänen ylivoimaiset ahdistuneisuuden tunteensa voivat johtaa paniikkikohtaukseen. Joitakin paniikkikohtauksen fyysisiä oireita, jotka voivat liittyä fobiaan, ovat muun muassa seuraavat:
- Hengitysvaikeudet
- Pahoinvointi
- Päänsärky
- Suupielen kuivuminen
- Kiireä sydämenlyönti
- Tunnepysähdys
- Väristykset
- Tärinä
- Hikoilu
.
Fobioiden luokittelu
Fobiat luokitellaan ahdistuneisuushäiriöön, joka on yleisin mielenterveyden häiriötyyppi. Fobioihin liittyvät häiriöt vaikuttavat yhdessä noin 36 miljoonaan aikuiseen Yhdysvalloissa, mikä on lähes 20 % väestöstä.1 Fobioihin liittyvät häiriöt luokitellaan kolmeen eri luokkaan:
- Spesifiset fobiat – Liiallinen pelko ja ahdistus, joka liittyy tiettyyn esineeseen, eläimeen tai tilanteeseen
- Agorafobia – Liiallinen pelko ja ahdistus, joka liittyy tuntemattomassa ympäristössä, kuten laajoissa avonaisissa tiloissa tai väkijoukoissa olemiseen.
- Sosiaaliset fobiat – Liiallinen pelko ja ahdistus sosiaalisesta kanssakäymisestä ja mahdollisuudesta joutua tarkastelun kohteeksi
Määrittäessäsi, onko sinulla jokin tämäntyyppisistä fobioista, on tärkeää muistaa, että ne ylittävät normaalin pelkoreaktiomme. Saatat esimerkiksi tuntea valtavaa pelkoa, jos olet vaeltamassa metsässä ja näet karhun. Tämä on normaali, rationaalinen reaktio, joka on osa elimistön taistele tai pakene -reaktiota.
Fobia sen sijaan on irrationaalinen pelko, joka aiheuttaa ahdistusta. Saatat esimerkiksi pelätä kuollaksesi koiria ja yrittää välttää niitä kaikin keinoin. Rationaalinen todellisuus on kuitenkin se, että suuri enemmistö koirista ei aio vahingoittaa sinua millään tavalla.
Ylimääräisen, kohtuuttoman pelon ja ahdistuksen aiheuttamisen lisäksi on olemassa muutama muukin edellytys sille, että jokin tila voidaan diagnosoida fobiaksi. American Psychiatric Associationin mukaan fobiaoireiden on kestettävä vähintään kuusi kuukautta, niiden on oltava elämää rajoittavia, niiden on aiheuttava välttelyä tai äärimmäistä ahdistusta, eivätkä ne saa johtua jostain muusta häiriöstä.2
Mitkä ovat maailman yleisimmät fobiat?
Asiantuntijat ovat tunnistaneet kymmeniä fobioita. Luettelossa on outoja ja absurdeja fobioita, kuten värien pelko ja parran pelko, sekä ymmärrettävämpiä fobioita, kuten hammaslääkärin pelko tai sairauden pelko. Seuraavat on rutiininomaisesti tunnistettu ihmisten yleisimmiksi fobioiksi.
Triskaidekafobia
Triskaidekafobia on numeron 13 pelko. Länsimaisessa kulttuurissa tätä numeroa pidetään niin epäonnisena, että rakennukset jättävät sen väliin, kun ne yksilöivät kerroksiaan niin, ettei kerrosta 13 ole. Noin 10 % amerikkalaisista suhtautuu taikauskoisesti numeroon 13, ja joillakin näistä ihmisistä on liiallinen pelko tätä numeroa kohtaan. Perjantai 13:aa pidetään erityisen epäonnena, niin että jotkut ihmiset kieltäytyvät lähtemästä ulos talosta tai edes nousemasta sängystä näinä päivinä.3
Klaustrofobia
Klaustrofobia on suljetuissa tiloissa oleskelun pelkoa. Jos koet rutiininomaisesti voimakasta ahdistusta tai saat paniikkikohtauksen ollessasi ahtaassa huoneessa tai pienessä suljetussa tilassa, sinulla saattaa olla tämä fobia. Muita erityisiä merkkejä klaustrofobiasta ovat esimerkiksi uloskäyntien etsiminen tai niiden läheisyydessä seisominen, hissien välttäminen ja raskaan liikenteen välttäminen. Jos klaustrofobia on vakava, pelkkä huoneen oven sulkeminen, jossa olet, laukaisee paniikin tunteen.
Akrofobia
Arviolta noin 5 % väestöstä kärsii akrofobiasta,4 joka määritellään vakavaksi korkeanpaikankammoksi. Tietty pelko korkealla ollessa on normaalia ja luonnollista, mutta akrofobikolla on epärealistinen korkeanpaikankammo. Jopa lyhyillä tikkailla seisominen tai toimistorakennuksen korkeassa kerroksessa oleminen voi aiheuttaa vakavaa ahdistusta akrofobiasta kärsivälle henkilölle. Huimauksen tunne tai jähmettyminen ovat kaksi yleistä akrofobian oiretta. Epämiellyttävä pyörimisen tunne, jota kutsutaan huimaukseksi, on myös tämän häiriön oire.
Nyktofobia
Pimeää pelkäävät useimmat lapset, mutta monet aikuisetkin! Itse asiassa noin 11 % väestöstä kärsii äärimmäisestä pimeän pelosta, joka tunnetaan myös nimellä noktofobia.5 Tämä fobia liittyy yleisesti huonoon uneen. Muita oireita ovat pahoinvointi, suun kuivuminen ja hengenahdistus. Sen lisäksi, että nyktofoobikko pelkää yksinkertaisesti sitä, ettei näe, hänellä on usein jatkuva pelko siitä, että hänelle tapahtuu pimeässä jotain pahaa.
Kynofobia
Kynofobia on äärimmäinen koirien pelko. Tämä fobia saattaa olla yleisempi kuin luuletkaan, sillä se koskee noin 5 % väestöstä.6 Kyynofobia on usein seurausta traumaattisesta kohtaamisesta koiran kanssa lapsuudessa. Koira on saattanut jahdata tai purra koiraa lapsena, ja äärimmäinen ahdistus ja pelko koiria kohtaan on säilynyt tapauksen jälkeen. Kuten muutkin eläimiin liittyvät fobiat, koiranpelkoa esiintyy useammin naisilla.
Astrafobia
Jos sinulla on äärimmäinen, järjenvastainen pelko ukkosta ja valaistusta kohtaan, saatat sairastua astrafobiaksi kutsuttuun sairauteen. Astrafoobikko seuraa usein säätiedotusta ja saattaa mennä äärimmäisyyksiin muuttaakseen suunnitelmiaan, jos myrsky on tulossa. Altistuessaan salamalle ja ukkoselle astrafoobikko saattaa piiloutua tai käpertyä palloksi. Rintakipu ja hikiset kämmenet ovat yleisiä oireita, kun nämä henkilöt altistuvat salamalle ja ukkoselle. Tutkimusten mukaan astrafobia on kolmanneksi yleisin fobia.7 Myös monilla koirilla ja kissoilla on tämä fobia.
Aerofobia
Lentokoneilla, helikoptereilla tai muilla ilmassa lentävillä kulkuneuvoilla lentämisen pelkoa kutsutaan aerofobiaksi. Tämä fobia voi liittyä klaustrofobiaan ja akrofobiaan, koska siihen liittyy sekä suljetussa tilassa että korkealla oleminen. On arvioitu, että jopa 25 prosentilla lentäjistä on tämä fobia.8 Aerofobian oireita ovat muun muassa orientaatiohäiriöt, huimaus ja äärimmäinen ahdistus.
Mysofobia
Mysofobiasta, joka tunnetaan myös nimellä bakteerifobia, kärsivillä ihmisillä on liiallinen pelko bakteereista, bakteereista, epäpuhtaudesta ja infektioista. Kosketuksen välttäminen toisiin ihmisiin, pakkomielteinen käsien pesu ja liiallinen siivoamiseen käyttämä aika ovat kaikki merkkejä mysofobiasta. Ne, joilla on pakko-oireinen häiriö (OCD), sairastavat tätä häiriötä todennäköisemmin. Jos huomaat, että tunnet liiallista ahdistusta bakteereja kohtaan ja se vaikuttaa kielteisesti elämänlaatuusi, harkitse mielenterveysalan ammattilaisen avun hakemista.
Agorafobia
Arviolta lähes 1 % aikuisista amerikkalaisista kärsii agorafobiasta.9 Luokiteltuna omaan kategoriaansa fobioiden joukosta, tämäntyyppinen ahdistuneisuushäiriö saa henkilön panikoimaan, kun hän altistuu tietyille paikoille tai tilanteille, joissa hän tuntee, ettei hänellä ole mitään määräysvaltaa asiaan, ja joista pakeneminen voi olla vaikeaa. Agorafobian oireita voivat olla muun muassa seuraavat:
- joukkojen pelko
- pelko lähteä yksin kotoa
- avoimien tilojen pelko
- julkisten kulkuneuvojen pelko
- pelko suljetuissa tiloissa (esim, klaustrofobia)
Klaustrofobian lisäksi yksinäisyyden pelko eli monofobia on yleinen agorafobian muoto.
Araknofobia
Monissa elokuvissa on vuosien varrella leikitelty yleisellä hämähäkkipelollamme. Hämähäkit saattavat olla pelottavia ja inhottavia useimmille ihmisille, mutta araknofoobikko reagoi erittäin liioitellusti ja paniikissa kohdatessaan pienimmänkin näistä kahdeksanjalkaisista otuksista. Jos pelkäät hämähäkkejä niin paljon, että vältät menemästä paikkoihin, joissa niitä voi olla, tai joudut poistumaan talosta nähdessäsi yhden, saatat kuulua siihen noin 5 prosenttiin ihmisistä, joilla on tämä yleinen fobia.10
Trypanofobia
Trypanofobia on lääketieteellisissä toimenpiteissä, kuten injektioissa tai verenluovutuksessa, käytettävien neulojen pelko. Tähän yleiseen fobiaan liittyy myös muiden lääketieteellisten toimenpiteiden pelko. Neulojen pelko ja ahdistus voivat olla niin pahoja, että henkilö välttää hakeutumasta lääkäriltä tai hammaslääkäriltä tarvitsemaansa lääketieteelliseen hoitoon. On arvioitu, että 10 % amerikkalaisista saattaa kärsiä tästä häiriöstä.11 On tärkeää, että nämä ihmiset hakevat mielenterveysalan ammattilaisen apua, jos fobia estää heitä saamasta tarvitsemaansa hoitoa.
Ofiofobia
Nimellä ofiofobia tunnettua voimakasta ja irrationaalista pelkoa käärmeitä kohtaan kokee noin kolmasosa aikuisväestöstä.12 Samaan tapaan kuin hämähäkkipelkomme on paljastunut, monet elokuvat ja sarjat ovat leikitelleet myös yleisellä pelolla, joka koskee käärmeitä. Tutkimukset osoittavat myös, että hämähäkkien tavoin ihminen on kehittynyt aistimaan ja pelkäämään käärmeitä luonnostaan.13 Fobia kehittyy kuitenkin vasta, kun tämä pelko muuttuu äärimmäiseksi ja irrationaaliseksi.
Sosiaaliset fobiat
Sosiaaliset fobiat, jotka tunnetaan lääketieteellisesti nimellä sosiaalinen ahdistuneisuushäiriö, voivat olla yhtä pelottavia kuin spesifinen fobia, kuten käärmeiden pelko. Itse asiassa sosiaaliset fobiat voivat aiheuttaa merkittäviä terveysongelmia, joita on usein vaikeampi käsitellä ja hoitaa kuin spesifistä fobiaa. Sosiaaliset fobiat ovat muutakin kuin pelkkää ”ujoutta”. Sen sijaan niihin liittyy jatkuva pelko ja ahdistus siitä, että henkilö joutuu muiden tarkkailtavaksi ja tuomittavaksi. Muita sosiaalisten fobioiden oireita ovat mm:
- Sosiaalisten tilanteiden välttely
- Erittäin voimakas esiintymispelko, kuten puhuminen julkisesti
- Pelko tai vuorovaikutus tuntemattomien kanssa
- Huolta siitä, että nolaat itsesi
- Ahdistus pelätyn tapahtuman tai toiminnan ennakoinnista
- Sosiaalisten vuorovaikutustilanteiden liiallinen analysointi
Fobioista selviytyminen
Fobiat ovat erittäin hyvin hoidettavissa, ja niiden voittamisen auttamiseksi on käytettävissä useita erilaisia menetelmiä. Puhuminen mielenterveysalan ammattilaisen kanssa on usein ensimmäinen askel. Psykiatri tai psykologi voi suositella kognitiivis-käyttäytymishoitoa (CBT), lääkitystä tai näiden yhdistelmää fobian hoitamiseksi.
Muita suosittuja fobioiden hoitomuotoja ovat muun muassa tulviminen, vastakonditionointi ja mallintaminen. Flooding tarkoittaa täydellistä altistumista fobialle, kunnes ahdistus menee ohi, kun taas counter-conditioning altistaa yksilön fobialle vähitellen ajan myötä. Mallintaminen taas on passiivinen hoitomuoto, jossa seurataan, kuinka muut ihmiset kohtaavat fobian ilman haittaa.
Toinen vaihtoehto on käyttää EVOX-käsityksen uudelleenmuotoilua fobian käsittelemiseksi. Äänikartoituksen ja patentoidun palauteprosessin avulla voit onnistuneesti muuttaa käsitystäsi fobiasta ja luoda terveemmän ja toimivamman suhteen niihin asioihin, joita pelkäät.
Lähteet:
1. ”Faktaa & Tilastot”. Anxiety and Depression Association of America. Adaa.org.
2. ”Impact of the DSM-IV to DSM-5 Changes on the National Survey on Drug Use and Health”. National Center for Biotechnology Information. Ncbi.nlm.nih.gov.
3. ”Triskaidekafobia.” Triskaidekafobia – numeron kolmetoista pelko.info. Triskaidekafobia.info.
4. Black, Rosemary. ”Akrofobia (korkeuksien pelko): Are You Acrophobic?” Remedy Health Media, LLC.
5. Miller, Karin. ”It’s Not Just You: Lots of Adults Are Afraid Of the Dark”. Conde Nast. Glamour.com.
6. Abboud, Patrick. ”Cynophobia: The Crippling Fear of Dogs Affecting 1 in 20 People”. SBS. Sbs.com.au.
7. ”Astrafobia”. Wikipedia. En.wikipedia.org.
8. Olesen, Jacob. ”Lentopelkofobia – Aerofobia”. FEAROF. Fearof.net.
9. McIntosh, James. ”Mitä sinun tulee tietää agorafobiasta”. Healthline Media UK Ltd. Medicalnewstoday.com.
10. Schmitt, W.J. & R.M. Muri. ”Neurobiologie der Spinnenphobie”. Schweizer Archiv fur Neurologie und Psychiatrie 160, no. 8 (2009): 352-355.
11. ”Trypanofobia – neulojen pelko”. American Addiction Centers, Inc. Luxury.rehabs.com.
12. Ceriaco, L.M.P. ”Ihmisen asenteet herpetofaunaa kohtaan: Folkloren ja negatiivisten arvojen vaikutus sammakkoeläinten ja matelijoiden suojeluun Portugalissa.” Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine 8, nro 8 (2012).
13. Moskowitz, Clara. ”Miksi pelkäämme käärmeitä”. Future US, Inc. Livescience.com.