10 kaikkien aikojen suurinta mustaa koomikkoa

Afrikkalaisamerikkalaiset esiintyjät ovat vuosikymmenien ajan ottaneet usein viiltävästi kantaa suuriin sosiaalipoliittisiin huolenaiheisiin, ihmissuhteisiin ja elämään yleensä. Heidän alustansa tällaisille havainnoille ja kommenteille? Stand up -ohjelmat. Tässä on katsaus joihinkin kaikkien aikojen koomikkojen suurmiehiin, heidän ammattihistoriaansa ja heidän huumorilla höystämiinsä puheenvuoroihin maailmalla.

Chris Rock

Kolmen kauden ajan Saturday Night Live -ohjelmassa esiintynyt Chris Rock, joka aloitti stand-upin tekemisen teini-ikäisenä, hallitsi myös dramaattisen draaman, kuten nähdään hänen roolissaan Pookiena elokuvassa New Jack City. Siitä huolimatta, joukko komedian työtä isolla ja pienellä ruudulla sekä seuraisi. Rockilla on älyllisesti latautunut ja provokatiivinen tyyli, ja hän teki yhteistyötä HBO:n kanssa luodakseen Emmy-palkitun Bring the Pain -erikoisnäytelmän, jota seurasi vuosien varrella monia muita erikoisnäytelmiä. Sen jälkeen koomikko johti omaa ohjelmaa The Chris Rock Show, joka sekin palkittiin ja joka kesti neljä kautta. Hänen valkokangastyönsä on kukoistanut myös erilaisissa tuotannoissa, kuten Dogma, Lethal Weapon 4 ja Grown Ups. Toimittuaan The Hughleyn tuottajana hän tuotti henkilökohtaisemman projektin, Everybody Hates Chrisin, jonka inspiraationa olivat hänen kokemuksensa Brooklynin Bed-Stuyn alueella kasvamisesta. Sarja kesti neljä tuotantokautta, ja Rockin jatkuvan trendin mukaisesti se sai palkintoja. Rock palasi valkokankaalle vuonna 2014 Top Five -elokuvalla, jossa hän näytteli, käsikirjoitti ja ohjasi monikerroksisen katsauksen nyky-New Yorkin imagoon ja aitouteen.

Dick Gregory

Köyhyydessä varttuneesta yleisurheilutähdestä ja MC:stä Dick Gregorysta tuli armeijassa ollessaan stand-upia tekevä voima. Hänet tunnettiin 1950- ja 60-luvuilla uraauurtavasta komediasta, jossa hän keskittyi satiirisiin, vivahteikkaisiin tulkintoihinsa ajankohtaisista otsikoista, jotka käsittelivät usein rotua. Täydellinen esimerkki hänen nokkeluudestaan: ”Etelässä he eivät välitä siitä, kuinka lähellä olen, kunhan en tule liian suureksi, ja pohjoisessa he eivät välitä siitä, kuinka suuri olen, kunhan en tule liian lähelle”.” Gregory sai suuren läpimurtonsa Hugh Hefnerin Playboy-klubilla vuonna 1961, ja myöhemmin hän oli toistuva vieras The Tonight Show’ssa, minkä jälkeen hänestä tuli kysytty pääesiintyjä valtakunnallisissa esiintymispaikoissa. Gregory oli myös kansalaisoikeusliikkeen johtaja, joka pyrki poliittiseen virkaan ja kirjoitti useita kirjoja. Myöhempinä vuosinaan hän keskittyi terveyteen ja kuntoon. Gregory kuoli vuonna 2017.

Redd Foxx

Afrikkalaisamerikkalaisten esiintymispaikkojen keskuudessa hyvin tunnettu laulaja, näyttelijä ja esiintyjä Redd Foxx teki 1950-luvulla sarjan ”bilelevyjä”, joissa oli eksplisiittinen, varsin rivo tunnelma, joka tulisi vaikuttamaan tällaisiin komediamerkkeihin vuosikymmeniä eteenpäin. Hän esiintyi Today Show’ssa vuonna 1965 ja näytteli myöhemmin Ossie Davisin ohjaamassa elokuvassa Cotton Comes to Harlem, joka on sovitus Chester Himesin romaanista. Foxxista tuli sitten vakiokasvo televisiokatsojille ympäri maata menestyksekkäässä tv-sarjassa Sanford ja poika, jossa hän näytteli kiukkuista romukauppiasta. Foxx voitti roolistaan Golden Globen vuonna 1973 ja sai myös useita Emmy-ehdokkuuksia. Myöhemmin Foxx esiintyi tv-sarjoissa Sanford ja The Red Foxx Show sekä elokuvassa Harlemin yöt.Foxx kuoli sydänkohtaukseen vuonna 1991 viimeisen sarjansa Kuninkaallinen perhe kuvauksissa.

Richard Pryor

Richard Pryor tuli tunnetuksi komediatyylillään, joka paljasti afroamerikkalaisten yhteisöjen elämän karumman todellisuuden. Vaikka hän pääsi aluksi parrasvaloihin kesympää materiaalia esittelevien live- ja tv-esiintymisten kautta, hän siirtyi lopulta häikäilemättömämpään ja provokatiivisempaan suuntaan, jota niin ikätoverit kuin myöhemmätkin koomikot tulivat kunnioittamaan. Pryor oli mukana Mel Brooksin Blazing Saddles -elokuvan käsikirjoittajana, ja hänestä tuli merkittävä nimi, joka esiintyi 1970- ja 80-lukujen suosituissa hauskoissa elokuvissa, kuten Uptown Saturday Night, Car Wash, Bustin’ Loose, Silver Streak ja Stir Crazy. Pryor antoi myös sydäntäsärkevää vakavuutta pianomuusikon rooliinsa Lady Sings the Bluesissa Diana Rossin vastapuolella ja pystyi tutkimaan henkilökohtaisen historiansa huolestuttavia puolia elokuvassa Jo Jo, Dancer Your Life Is Calling. Kaksi kertaa Oscar-gaalan juontajana toiminut Pryor kärsi lopulta vuosia kestäneestä huumeidenkäytöstä, sillä hän poltti ruumiinsa pahasti vuonna 1980 kokaiinia käyttäessään. Hän kuoli vuonna 2005 sydänkohtaukseen sairastettuaan multippeliskleroosia.

LUE LISÄÄ: Richard Pryor riskeerasi kaiken kävelemällä lavalta vuonna 1967. Sitten hänen tähtensä nousi

Eddie Murphy

Tästä 1980-luvun koomikko-ikonista tuli Saturday Night Liven tähti sketseillä, kuten ”James Brown Celebrity Hot Tub Party” ja ”White Like Me”, jossa hänen hahmonsa pukeutui meikkiin nähdäkseen, miten häntä kohdeltaisiin maailmassa valkoisena miehenä. Eddie Murphy, joka oli oppinut leikkimään äänillä ja hahmoilla katsomalla piirrettyjä, oli mestarillinen imitaattori, joka hyödynsi menestyksensä televisiossa ja nousi menestyssankariksi. Hänen komediansa 48 Hours, Trading Places ja Beverly Hills Cop 1 ja 2 olivat kultaa. Niitä seurasivat elokuvat Coming to America ja Boomerang, joissa hän esitti afrikkalaista prinssiä myyttisestä valtakunnasta ja naisvaltaista mainosjohtajaa. Kaupallinen menestys jatkui perheystävällisemmillä elokuvilla, kuten The Nutty Professor ja sen jatko-osa, Tohtori Dolittlen uusintaversio ja jatko-osa Daddy Daycare sekä Shrek-elokuvasarja. Vakavampi Murphy nähtiin hänen esittämässään laulaja James ”Thunder” Earlyssä elokuvassa Dreamgirls, josta hän sai Golden Globe -palkinnon. Murphyn tiedetään myös kannattaneen mustien saavutusten suurempaa tunnustamista valkokangastöissä samalla kun hän on herättänyt närkästystä homofobisilla huomautuksilla ja rutiineilla.

Whoopi Goldberg

Tämä New Yorkista kotoisin oleva näyttelijä teki tiensä länsirannikolle kehittääkseen uraansa ja palasi lopulta kotikaupunkiinsa tähdittämään The Spook Show’ta, ylistettyä Off-Broadway-tuotantoa, joka löytäisi myös Broadway-elämän. Whoopi Goldbergistä tulisi yksi 1980- ja 90-lukujen suosituimmista elokuvanäyttelijöistä, jolla on pitkät ansioluettelot. Hän työskenteli ohjaaja Penny Marshallin kanssa elokuvassa Jumpin’ Jack Flash ja näytteli mediaa vuoden 1990 elokuvassa Ghost, josta hän sai Oscarin. (Myöhemmin hän isännöi itse Oscar-seremoniaa useita kertoja.) Muita hauskoja elokuvia Goldbergin kaanonissa ovat olleet muun muassa Sister Act ja sen jatko-osa sekä sovitus Terry McMillanin How Stella Got Her Groove Back -kirjasta. Näyttelijä on tunnettu myös mukaansatempaavasta dramaattisesta työstään, kuten hänen Oscar-ehdokkaana olleesta pääroolistaan The Color Purple -elokuvassa sekä muista projekteista kuten Clara’s Heart, The Long Walk Home, Sarafina!, Boys on the Side ja For Colored Girls. Sci-fi-fanit tuntevat hänet Star Trek: The Next Generationin salaperäisenä, aina viisaana Guinanina. Goldbergista tuli myöhemmin yksi The View -ohjelman juontajista. Hän on tunnettu lausunnoistaan, jotka ovat joskus herättäneet kritiikkiä, mutta hänestä on kuitenkin tullut yksi harvoista viihdetaiteilijoista, jotka kuuluvat EGOT-ryhmään, sillä hän on voittanut vähintään yhden Emmyn, Grammyn, Oscarin ja Tonyn.

Wayansin sisarukset

Tästä koomikkoperheestä on tullut voimaa isoilla ja pienillä valkokankailla vuosikymmenien ajan. Vuonna 1990 FOX-kanavalla debytoinut varietee-ohjelma In Living Color sai ohjaajakseen Keenan Ivory Wayansin, joka tunnetaan blaxploitaatio-parodiaelokuvasta I’m Gonna Git You Sucka. Fanit arvostivat ohjelmaa sen etnisesti monipuolisen näyttelijäkaartin vuoksi, ja se käynnisti Jim Carreyn, Kim Colesin ja Jamie Foxxin kaltaisten henkilöiden uran afroamerikkalaiselle yleisölle suunnatun materiaalin avulla. Keenan piti tuotantoa koko perheen voimin, sillä sisarukset Damon ja Kim osallistuivat koomiseen näyttelijäkaartiin useissa sketseissä, ja veli Shawn toimi talon DJ:nä. Myöhemmin Keenan näytteli ja ohjasi elokuvan Low Down Dirty Shame. Daman on tehnyt enemmän televisiotyötä, kuten My Wife and Kids, The Underground ja Lethal Weapon sekä elokuvia kuten Mo’ Money ja Bamboozled. Kim on nähty sekalaisissa tv- ja elokuvaprojekteissa, kun taas toinen veli, Marlon, näytteli Shawnin kanssa Keenen ohjaamissa White Chicks- ja Scary Movie -elokuvissa sekä heidän omassa komediasarjassaan The Wayans Bros. Hauskoja näyttelijäperinteitä jatkaen Damon Wayans Jr. on näytellyt muun muassa Happy Endingsissä ja New Girlissä. Todellinen perheasia.

Dave Chappelle

Tämä Washington D.C:stä kotoisin oleva näyttelijä teki stand-upia lukioaikanaan ja esiintyi useaan otteeseen valkokankaalla ennen kuin hän nousi parrasvaloihin Comedy Centralin The Chappelle Show -teoksensa myötä. Emmy-ehdokkaana olleessa sarjassa, jossa käsiteltiin rutiininomaisesti stereotyyppistä ja rasistisesti arkaluontoista materiaalia, Dave Chappellelle tarjottiin 50 miljoonan dollarin sopimusta, josta hän kieltäytyi vuonna 2005. Myöhemmin hän paljasti Oprah Winfreyn kanssa käymässään keskustelussa, että hänen mielestään sarjasta oli tullut ”sosiaalisesti vastuuton”. Chappelle poistui parrasvaloista joksikin aikaa ja palasi vähitellen takaisin live-esiintymisiin. Hän nousi uutisiin vuonna 2016 esiintymällä Saturday Night Livessä, jossa hän käsitteli kansakunnan poliittisia ongelmia Trumpin vaalivoiton jälkeen. (Chappelle on kantanut aktivistisydämensä hihassaan, kuten vuonna 2005 ilmestyneessä dokumentissa Dave Chappelle’s Block Party). Chappelle on esiintynyt myös Netflixin erikoisohjelmissa, mutta hän on saanut enemmän kritiikkiä homofobisista kommenteista, joita hän on esittänyt homo- ja trans-yhteisöistä stand up -rutiineissaan.

Tiffany Haddish

Tämän vuonna 2017 ilmestyneen Girls Trip -hittikomediaelokuvan läpimurtotähti on saattanut monista tuntua putkahtavan tyhjästä, varastamalla show’n paitsi elokuvassa myös suorissa esiintymisissä palkinto-ohjelmissa ja muissa tv-lähetyksissä. Näennäisen nopeasta menestyksestään huolimatta Tiffany Haddish teki kuitenkin vuosia kovasti töitä stand-upin maailmassa. Los Angelesissa Kaliforniassa syntyneen Haddishin isä lähti, kun hän oli hyvin pieni, ja kun hän oli 13-vuotias, hänen äitinsä joutui auto-onnettomuuteen ja sai diagnoosin skitsofreniasta. Haddish ja hänen sisaruksensa joutuivat sijaiskotiin ja lopulta heidän isoäitinsä kasvatti heidät. Haddish kääntyi komedian puoleen auttaakseen käsittelemään tuskaansa. Girls Tripin jälkeen näyttelijä on jatkanut tuottoisaa työtään ja näytteli yhdessä Tracy Morganin kanssa The Last O.G. -sarjassa, joka valittaa muuttuvaa Brooklynia, sekä Kevin Hartia vastapäätä Night Schoolissa. Haddishille on luvassa lukuisia tuotantoja, muun muassa animaatioita.

Issa Rae

Issa Rae edustaa koomikkojen sukupolvea, joka pystyi hyödyntämään itsenäisen nettimenestyksensä suuriin sopimuksiin studioiden kanssa. The Misadventures of Awkward Black Girl -nimisestä nettisarjasta tunnettu Rae allekirjoitti lopulta sopimuksen oman romanttisen komediasarjansa Insecure tuottamisesta ja tähdittämisestä, jossa seurataan hänen lukemattomia koettelemuksiaan ja vastoinkäymisiään kalifornialaisessa ympäristössä. Vuonna 2016 ensi-iltansa saanut sarja on saanut Emmy- ja Golden Globe -ehdokkuudet ja voittanut samalla vuoden 2018 NAACP Image Awardin. Rae on noussut ikoniksi mustille naisille, jotka syleilevät juuriaan ja laajemman maailman hienoutta ja saavat samalla ihmiset nauramaan.