Mikä on Newsmax? Se on oikealle kallistuva uutisverkko, joka on hyötynyt suuresti siitä konservatiivisen kannattajakunnan osasta, joka on ollut vihainen Fox News Channelille siitä, että tämä verkko teki aiemmin tässä kuussa tarkan päätöksen julistaa vuoden 2020 presidentinvaalit demokraattien ehdokkaan, entisen varapresidentin Joe Bidenin hyväksi kaikkien muiden suurten tiedotusvälineiden ohella.
Newsmax ei ehkä ollut tutkaasi ennen sen viimeaikaista katsojalukujen nousua, joten tässä on 10 asiaa, jotka sinun on syytä tietää nousussa olevasta konservatiivisesta uutisverkkoon kuuluvasta uutisverkostosta.
1. Se on ollut olemassa 22 vuotta.
Newsmax Media on itse asiassa ollut olemassa jo yli kaksi vuosikymmentä. Sen perusti konservatiivisiin uutisiin keskittyväksi verkkosivustoksi vuonna 1998 mediajohtaja nimeltä Chris Ruddy. ”Olimme verkkomaailman Fox News”, Newsmaxin toimitusjohtaja Ruddy kertoi Adweekille.
Seuraavina vuosina yhtiö siirtyi syvemmälle videotoimintaan ja lanseerasi Newsmax TV -nimisen OTT-kanavan vuonna 2014. Tämä alusta muuttui myöhemmin samana vuonna kaapeliuutisverkoksi, kun Ruddy pyrki hyödyntämään tilaisuuden tilassa.
”Kaapeliuutiset ovat kuuden miljardin dollarin markkinat, joilla Fox News tekee noin kolmen miljardin dollarin bisnestä, ja keskivasemmisto jakautuu CNN:n, MSNBC:n ja muiden kesken”, Ruddy sanoi. ”Silloin Fox Newsille ei ollut todellista kilpailijaa, ja ajattelin, että oikealla puolella tarvitaan enemmän mielipiteiden moninaisuutta, mikä sai minut perustamaan Newsmaxin.”
Tänään Newsmax sanoo, että se on 70 miljoonassa kotitaloudessa. Yhtiön pääkonttori sijaitsee Boca Ratonissa, Flacassa, ja sillä on toimistot New Yorkissa, Los Angelesissa ja Washingtonissa.
2. Se on kilpailijoitaan ”tulevaisuuteen” keskittyneempi.
Kilpailijoihinsa verrattuna ”Newsmaxilla on taipumus keskittyä enemmän koviin uutisiin”, Ruddy sanoi. ”Jos katsot Fox Newsia, suuri osa sen uutisista on tavallaan ’epäpoliittisia uutisia’.”
Ruddy teki sitten kohteliaisuuden verkostolle, joka on ideologisesti napakymppi: ”Minusta MSNBC teki todella hienoa työtä, ja siksi se nousi CNN:n ohi, kun se kutsui itseään ’The Place for Politics’. Uskon, että uutisten katsojat tässä ympäristössä todella pitävät politiikan seuraamisesta. Mielestäni elämäntapakysymykset eivät ole yhtä tärkeitä.”
Newsmaxilla on Ruddyn mukaan myös erilainen lähestymistapa lahjakkuuksiin, sillä se toivoo houkuttelevansa nuorempaa yleisöä.
”Palkkasimme juuri Fox Newsilta nuoren miehen, joka teki heidän varhaisia ohjelmiaan, ja hän on kolmekymppinen ja erittäin älykäs kaveri”, Ruddy sanoi. ”Hän miettii Yhdysvaltojen tulevaisuutta, ja sitä me haluamme juontajiemme tekevän. Haluamme puhua tulevaisuudesta.”
3. Katsojaluvut ovat lähes kymmenkertaistuneet kolmannen vuosineljänneksen jälkeen.
Newsmaxin viimeaikainen katsojalukupyrähdys on tullut, kun presidentti Donald Trump ja jotkut hänen vannoutuneista kannattajistaan ovat ilmaisseet suuttumuksensa Fox Newsin vaali-iltana antamasta ilmoituksesta, jonka mukaan Biden oli voittanut Arizonan – kauan ennen kuin yksikään muu tv-uutislähetystö oli ilmoittanut osavaltion voittaneen Bidenin suosiolla.”
Huomauttaakseni, miten äärimmäistä katsojalukujen kasvu on ollut: Newsmaxilla oli keskimäärin 37 000 katsojaa prime time -aikana ja 30 000 katsojaa päivällä kolmannella vuosineljänneksellä Nielsenin live-plus-same-day -tietojen mukaan. Lokakuussa verkko sai keskimäärin 96 000 katsojaa parhaaseen katseluaikaan, mikä on lähes kolminkertainen määrä Q3:n keskiarvoon verrattuna, ja 57 000 katsojaa koko päivän aikana.
Etene marraskuussa: Vaalipäivän (3. marraskuuta) ja 18. marraskuuta välisenä aikana verkko keräsi keskimäärin 364 000 katsojaa prime time -aikana, mikä oli lähes kymmenkertainen määrä Q3:n keskiarvoon verrattuna. Vielä merkittävämpää on, että päivästä, jolloin muut uutisverkot julistivat vuoden 2020 vaalit Bidenin hyväksi (7. marraskuuta), marraskuun 18. päivään asti Newsmaxilla oli keskimäärin 400 000 katsojaa parhaaseen katseluaikaan.
Siltikin nämä lineaariset luvut ovat vain murto-osa sen suuremmista kaapeliuutisten kilpailijoista. Lokakuun 26. päivän ja marraskuun 17. päivän välisenä aikana Foxilla oli keskimäärin 4,7 miljoonaa katsojaa prime time -aikana, CNN:llä oli 3,4 miljoonaa katsojaa ja MSNBC:llä keskimäärin 3,1 miljoonaa katsojaa.
Kahdessa tunnissa ennen prime time -aikaa Newsmax tekee eniten vahinkoa. Sen kaksi parasta ohjelmaa, Spicer & Co. (kello 18.00, jossa esiintyvät Valkoisen talon entinen lehdistösihteeri Sean Spicer ja Lindsay Keith) ja Greg Kelly Reports (kello 19.00), saivat keskimäärin 816 000 katsojaa samassa jaksossa 7.-18. marraskuuta. Kaiken kukkuraksi 19. marraskuuta lähetetty Greg Kelly Reports (alla) keräsi 1,1 miljoonaa katsojaa, mikä on verkoston kaikkien aikojen suurin katsojamäärä.
4. Verkko näkee mainostajien kasvua – vaikka monet tuotemerkit pysyttelevät edelleen etäällä.
Vaalien jälkeen Newsmaxin profiilin kasvaessa Newsmax on Ruddyn mukaan nähnyt huomattavaa mainostajakasvua lähes jokaisessa kategoriassa: lääke-, terveys- ja kauneudenhoito-, hygienia-, finanssi-, vakuutus-, elintarvike-, CPG-, nurmikko- ja puutarha- sekä matkailu- ja vapaa-ajan tuotteissa.
”Mainostulot kolminkertaistuvat neljännellä vuosineljänneksellä viime vuoteen verrattuna, ja odotamme, että mainostulot kaksinkertaistuvat jälleen vuoden 2021 ensimmäisen vuosineljänneksen loppuun mennessä”, hän sanoi.
Viimeaikaisesta katsojalukujen noususta ja tulojen kasvusta huolimatta useimmat suuret tuotemerkit pitävät edelleen etäisyyttä Newsmaxiin, koska verkko on liian suuri ukkosenjohdatin, useat mainonnan ostajat kertoivat nimettöminä puhuvalle Adweekille.
”Monet mainostajistamme pysyttelevät kaukana sekä oikeisto- että vasemmistolaisista uutislähetyksistä välttääkseen kaikenlaisen kiistanalaisuuden jommankumman puolen”, sanoi eräs ostaja. ”Se tekisi Newsmaxista vaikeasti myytävän.”
5. Newsmax ei ole vieläkään ilmoittanut vuoden 2020 presidentinvaaleja.
Konservatiivinen verkosto on saanut paljon kritiikkiä päätöksestään olla ilmoittamatta vaaleja vielä, kun vaali-illasta on kulunut lähes kolme viikkoa ja 16 päivää siitä, kun kaikki suuret uutisvälineet ennustivat Bidenin voittajaksi.
Ruddy puolusti verkostonsa kantaa sanomalla, että hänen mielestään Newsmaxilla on ”erittäin järkevä kanta”, joka on se, että ”yksi kilpailijoista kyseenalaistaa tulokset viidessä osavaltiossa, ja se on äärimmäisen lähellä.”
Hän on kuitenkin tietoinen kisan tämänhetkisestä tilanteesta – siitä, että Biden on kaukana kärjessä, ja presidentin olisi äärimmäisen vaikea siirtyä edelle. ”Uskon, että kun osavaltiot vahvistavat, ennustamme näissä osavaltioissa voittajaa, ja vaalikollegio vahvistaa sen”, hän sanoi. ”Teemme asianmukaisen päätöksen noiden vahvistusten perusteella.”
Ruddy on myös sitä mieltä, että jos tämänhetkiset tulokset pitävät paikkansa, Trumpin pitäisi luovuttaa ja auttaa sujuvassa siirtymässä. ”Mielestäni hänen pitäisi jo valmistautua ja tehdä yhteistyötä Bidenin kanssa siltä varalta, että niin tapahtuu”, Ruddy sanoi. ”Emme ole hyppäämässä jyrkänteeltä. Luulen, että otamme vain järkevän lähestymistavan, josta puolet maasta on kanssamme samaa mieltä – tai ainakin hyvin suuri osa.”
6. ”Meistä ei tule Trump TV:tä.”
Ruddy sanoi, että vaikka Newsmaxilla on konservatiivinen kallistus ja hän on Trumpin ystävä, Newsmaxista ei tule Trump TV:tä tammikuussa.
”Monet kaapelioperaattorit kysyivät minulta aina tuota samaa kysymystä ennen kuin he ottivat Newsmaxin haltuunsa”
. ”Oli joitakin huolenaiheita. Sanoin aina: ’Katsokaa vain uutiskattavuuttamme, ja verkossa. Olemme aina säilyttäneet riippumattomuuden.’ Vaikka olen tuntenut presidentin 20 vuotta, kun tutustuin häneen, hän oli demokraatti.”
Ruddy pyrkii pitämään Newsmaxin toimituksellisesti riippumattomana. ”Haluamme pysyä uutisorganisaationa, ja siksi meistä ei tule ’Trump TV:tä’. Meistä ei tule persoonallisuusvetoista kanavaa”, hän sanoi ja lisäsi myöhemmin: ”Olen ollut julkisesti eri mieltä presidentti Trumpin kanssa. Olen hyvin maahanmuuttomyönteinen; haluan Yhdysvalloille hyvin aggressiivisen, avoimemman maahanmuuttopolitiikan. Mielestäni se on todella hyväksi maalle, ja se auttaa kaikkien tulevaisuuttamme, jos teemme niin. Se ei ole niin monoliittista kuin ihmiset antavat ymmärtää.”
7. Konservatiivisesta yleisöstään huolimatta ”liberaalit” näkökulmat ovat tervetulleita.
Ruddy sanoi, että vaikka Newsmax on konservatiivinen verkosto, ”olemme myös reiluja”, ja selitti: ”Tavoittelemme liberaaleja, olemme aina tavoittaneet liberaaleja kommentaattoreita mukaan. Olemme tukeneet presidentti Trumpia, ja meillä on ollut häntä kritisoivia artikkeleita.”
8. Newsmax tekee suunnitelmia Bidenin hallintoa varten.
Vaikka Newsmax ei ole kutsunut vaaleja, Ruddy – joka sanoi, että ”minulla on itse asiassa melko hyvä käsitys Joe Bidenista” – suunnittelee jo sitä, miltä verkko näyttää Bidenin hallinnon aikana.
”Mielestäni Newsmaxin tehtävänä on olla lojaali oppositio, kyseenalaistaa politiikka, ohjelmat ja ihmiset, jotka tulevat Bidenin hallintoon. Aiomme tarkastella sitä hyvin huolellisesti. Mielestäni olimme melko reiluja Barack Obaman kanssa. Olimme kovia häntä kohtaan, mutta emme koskaan vaatineet hänen syytteeseen asettamistaan. Uskon, että haluamme toimia samalla tavalla Joe Bidenin kanssa”, hän sanoi.
Ruddy sanoi, että Newsmax suunnittelee myös uutta iltayhdeksältä lähetettävää ohjelmaa, jonka vetäjänä olisi naisjuontaja, jonka kanssa verkosto käy keskusteluja. ”Tämä ohjelma keskittyy ensisijaisesti naisyleisölle naiskommentaattoreiden kanssa”, Ruddy sanoi. ”Pidämme ajatuksesta irrottautua joukosta ja tehdä jotain, joka vetoaa naisiin.”
9. Yhtiö ei ole myytävänä, mutta sen toimitusjohtaja saa tarjouksia.
Wall Street Journal kertoi viime viikolla, että Newsmax neuvottelee Hicks Equity Partnersin kanssa myynnistä. Ruddy kuitenkin kertoi Adweekille, ettei hän ole pyrkinyt myymään yhtiötä.
”Olen tuntenut Hicksit poliittisten ja sosiaalisten piirien kautta jo pitkään”, Ruddy sanoi. ”He ovat lähellä presidentti Trumpia, ja kävimme lyhyen keskustelun, mutta mitään sopimusta ei syntynyt, ei neuvoteltu kaupasta.”
Hän lisäsi: ”Vuosien varrella minua ovat lähestyneet erilaiset ihmiset, jotka haluavat joko sijoittaa tai ostaa Newsmaxin, ja pidän sitä aina hyvin imartelevana. Olemme kuitenkin keskittyneet yhtiön kasvattamiseen. Uskon, että meistä tulee televisiomaailmassa ja verkossa hyvin vaikutusvaltainen uutisomaisuus kuin ehkä jo olemme.”
10. Sen suurin tavoite: Fox Newsin kiinniottaminen.
Newsmax on asettanut tavoitteekseen Fox Newsin kiinniottamisen, mikä Ruddyn mukaan on mahdollista seuraavan vuoden aikana huolimatta siitä, että Fox News on ollut katsotuin kaapeliuutiskanava lähes kahden vuosikymmenen ajan.
Ruddy väitti, että kun otetaan huomioon Newsmaxin OTT-katsojamäärät ja digitaalisen sisällön kulutus, jota Nielsen ei mittaa, ero Fox Newsin ja hänen verkostonsa välillä kaventuu.
”Uskon, että luvut ovat paljon lähempänä kuin kukaan on koskaan kuvitellut”, hän sanoi. ”Olemme mukana tärkeimmissä laitteissa, kuten Rokussa ja YouTubessa, ja arvioimme, että saamme kaikkina aikoina, kaikkina minuutteina, 50-100 prosenttia enemmän katsojia kuin Nielsenin luvut osoittavat, ja se vie meidät paljon lähemmäs Foxin ohittamista.”
Toisin kuin Fox News, Newsmax on tietysti tällä hetkellä hybridimalli, sillä se on saatavana sekä kaapeliverkossa että ilmaiseksi OTT:n kautta. Ei tiedetä, kuinka paljon enemmän katsojia Fox News tuottaisi, jos sen ohjelmat olisivat saatavilla myös ilmaiseksi suoratoistona, mutta on turvallista sanoa, että määrä olisi huomattava.
Fox News kieltäytyi kommentoimasta Ruddyn katsojalukuväitteitä. Sosiaalisen videomittauspalvelun Tubular Labsin tiedot osoittavat kuitenkin, että Fox Newsilla oli lokakuussa Facebookissa ja YouTubessa 36,9 miljoonaa uniikkia maailmanlaajuista katsojaa, jotka katsoivat yhteensä 1,5 miljardia minuuttia kyseisillä alustoilla, kun taas Newsmaxilla oli samassa kuussa 7,5 miljoonaa uniikkia katsojaa, jotka katselivat yhteensä 75,9 miljoonaa minuuttia.
Kykenipä Newsmax vetämään lähemmäs Fox Newsin katsojalukuja, verkko jää silti liikevaihdon osalta huomattavasti konservatiivista uutiskilpailijaansa jälkeen. S&P Global Market Intelligencen Kaganin mukaan Fox News tuottaa tänä vuonna arviolta 1,19 miljardia dollaria nettomainostuloja ja lisäksi 1,62 miljardia dollaria affiliate-tuloja.
Newsmax TV:n nettomainostulojen arvioidaan Kaganin mukaan (joka ei seuraa digitaalisia tuloja) olevan 25 miljoonaa dollaria. Verkko ei peri affiliate-maksuja, joten se ei saa affiliate-tuloja.
Ruddy on silti edelleen optimistinen sen suhteen, että Newsmax saavuttaa jonain päivänä kilpailijansa: ”Luvut ovat paljon lähempänä todellista tavoittavuutta, vaikka OTT-puolella ei vielä olekaan kolmannen osapuolen luokitusta”, hän sanoi. ”Mutta yleisö on olemassa.”
Lisätoimittajana Jason Lynch.