Duken tutkijat kollegoineen tunnistivat 20. toukokuuta 2015 Kidney International -lehdessä julkaistussa tutkimuksessaan molekyylitason fysiologisia muutoksia, joihin akuutti munuaisvaurio saattaa vaikuttaa. Löydökset voivat auttaa lääkäreitä parantamaan hemodialyysikäytäntöjä ja siten lisäämään potilaiden eloonjäämisastetta munuaisten vajaatoiminnan jälkeen.
Akuutti munuaisvaurio on vakava ja yleinen terveyskomplikaatio, jota esiintyy jopa 20 prosentilla kaikista sairaalahoitopotilaista ja yli 45 prosentilla tehohoitopotilaista National Institutes of Healthin mukaan.
”On paljon asioita, joiden oletamme olevan totta akuutin munuaisvaurion vaikutuksesta potilaisiin”, sanoi johtava kirjoittaja, lääketieteen tohtori Ephraim Tsalik, Ph.D., Duken yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan apulaisprofessori. ”Tämä tutkimus on ensimmäinen, jossa luonnehditaan kattavasti, mitä potilastasolla tapahtuu, mahdollisesti kriittisen sairauden yhteydessä esiintyvän akuutin munuaisvaurion syynä ja seurauksena.”
Sepsis, joka määritellään infektiosta johtuvaksi systeemiseksi tulehdukseksi, johtaa usein siihen, että munuaisten kyky suodattaa verta tehokkaasti vähenee äkillisesti.”
Community Acquired Pneumonia and Sepsis Outcome Diagnostic (CAPSOD) -tutkimusta johti Stephen Kingsmore, M.B, D.Sc, of Children’s Mercy Hospitals and Clinic, luotiin alun perin arkistoksi potilaille, jotka saapuvat päivystysosastolle epäillyn sepsiksen vuoksi. Tutkijat käyttivät CAPSOD-tutkimuksessa tuotettuja kliinisiä ja molekyylitietoja korreloidakseen potilastason tietoja veressä olevien molekyylimarkkereiden muutoksiin.
Tutkijat havaitsivat, että munuaisten toiminta oli merkittävä tekijä sen suhteen, miten potilas reagoi sepsiksen hoitoon.
”Meillä on yli 2000 potilasta CAPSOD-tietokannassa”, Tsalik sanoi. ”Yritämme käyttää uusia välineitä kysyäksemme, miksi jotkut potilaat ilmestyvät paikalle ja sairastuvat enemmän, vaikka saavat kaiken oikean hoidon, ja miksi jotkut potilaat ilmestyvät paikalle, saavat oikean hoidon ja paranevat nopeasti.”
Käyttämällä ”’omics-pohjaista” lähestymistapaa tutkijat tarkastelivat 150:n kriittistä sairautta sairastavan potilaan aineenvaihduntatuotteiden määrän, proteiinien tuotannon ja geenien ilmentymisen vaihtelua veressä. Tutkimusasetelman ansiosta tutkijat pystyivät myös selvittämään, millainen vaikutus hemodialyysillä, munuaisten vajaatoiminnan lääkehoidolla, joka suodattaa myrkkyjä verestä, oli erilaisiin molekyylimarkkereihin.
”Sen sijaan, että olisimme lähteneet todistamaan olemassa olevia hypoteeseja, tämä tutkimus suunniteltiin tunnistamaan uusia kysymyksiä tai yhteyksiä, joista emme olleet aiemmin tietoisia”, Tsalik sanoi. ”Oli useita asioita, joita odotimme näkevämme ja joita näimmekin, kuten munuaisten normaalisti puhdistamien molekyylien kertyminen munuaisten toimintahäiriöpotilailla.”
Nämä tunnetut molekyylit suodattuvat tavallisesti pois, kun potilas saa hemodialyysiä; tutkijat tunnistivat kuitenkin myös muita kemikaaleja ja aineenvaihduntatuotteita, joiden ei aiemmin ollut osoitettu olevan epänormaaleja hemodialyysipotilailla.
”Voi olla, että nämä äskettäin havaitut aineenvaihduntatuotteet eivät ole kliinisesti merkityksellisiä, mutta tunnistamalla ne olemme avanneet tutkijoille mahdollisuuksia nähdä, aiheuttavatko ne toksisuutta potilaalle”, Tsalik sanoi. ”Haluamme ymmärtää, miten voimme parantaa akuuttia munuaisvauriota sairastavien ja hemodialyysiä tarvitsevien potilaiden hoitoa.”