”Tämä on hyvin suunniteltu tutkimus, joka osoittaa, miten prebiootti voisi mahdollisesti auttaa torjumaan yhtä kehittyneiden maiden lasten yleisimmistä ja kalleimmista sairauksista – yliravitsemusta – kohdistamalla toimet suolistomikrobiomiin”, sanoo Geoffrey A. Preidis, MD, PhD, joka on AGA:n suolistomikrobiomitutkimuksen ja -kasvatuksen tieteellisen neuvottelukunnan jäsen. ”On lupaavaa nähdä tämä todiste siitä, että suolistomikrobiston muuttamista voidaan käyttää terveyden palauttamiseen. Kliinikkona toivon, että prebioottien jatkuva tutkimus johtaa uuteen strategiaan liikalihavuuden hoidossa.”
Tässä tutkimuksessa Calgaryn yliopiston (Alberta, Kanada) tutkijat tekivät kaksoissokkoutetun, lumekontrolloidun tutkimuksen, johon osallistui 42 henkilöä. Osallistujiin kuului 7-12-vuotiaita lapsia, jotka oli luokiteltu ylipainoisiksi tai lihaviksi (painoindeksin >85. persentiili) mutta muuten terveiksi. Osallistujat jaettiin satunnaisesti ryhmiin, jotka saivat joko prebioottista kuitua – oligofruktoosilla rikastettua inuliinia – tai lumelääkettä kerran päivässä 16 viikon ajan. Prebiootti annettiin valkoisena jauheena, joka sekoitettiin veteen.
”Jauhemainen kuitu, joka sekoitettiin vesipulloon ja otettiin kerran päivässä, on kaikki, mitä pyysimme lapsia muuttamaan, ja saimme mielestämme melko jännittäviä tuloksia – se on ollut fantastista”, lisäsi tutkimusta johtanut Raylene A. Reimer, PhD, RD, professori ja tutkija Calgaryn yliopiston kinesiologisessa tiedekunnassa.
Neljän kuukauden interventiotietojen perusteella prebioottiryhmän vuotuinen ennustettu ruumiinpainon nousu olisi 3 kiloa (6,6 paunaa), mikä on odotetun terveellisen vaihteluvälin sisällä, kun taas lumelääkeryhmän ennustettu nousu oli 8 kiloa (17,6 paunaa), mikä on lähes kolminkertainen odotettuun vuotuiseen painon nousuun verrattuna. Näin ollen prebioottilisäys paransi ylipainoisten tai lihavien lasten tuloksia. Tärkeää on, että tutkijat osoittavat, että prebiootti aiheutti erityisiä suolistobakteerien siirtymiä lumelääkkeeseen verrattuna.
Tämä on ensimmäinen satunnaistettu kontrolloitu tutkimus, jossa arvioitiin kattavia muutoksia suoliston mikrobikoostumuksessa prebioottiintervention avulla ylipainoisilla ja lihavilla lapsilla. Lapsuudessa syntyneellä ylipainolla on taipumus jatkua aikuisuuteen asti, ja se on varhainen riskitekijä lihavuuteen liittyvälle sairastuvuudelle ja kuolleisuudelle, mikä korostaa varhaisen puuttumisen merkitystä.
Tämän tutkimuksen metaboliset ja mikrobiologiset havainnot luovat perustan laajemmalle kliiniselle tutkimukselle lapsiväestössä. Prebiootit ovat edullisia ja ei-invasiivisia ja siksi uskottava ruokavaliohoito ylipainoisessa ja lihavassa pediatrisessa väestössä.