Johns Hopkinsin johtaman tutkimuksen tulokset ovat osoittaneet mahdollisen yhteyden aiempien äkillisten verenpaineen laskujen ja yleisimmän epäsäännöllisen sydämenlyönnin muodon välillä.
Tutkimuksen mukaan ortostaattinen hypotensio – jyrkkä verenpaineen lasku, joka tapahtuu, kun henkilö nousee seisomaan makuulla olon jälkeen – näyttää olevan yhteydessä 40 prosentin kokonaiskasvuun eteisvärinän kehittymisen riskissä seuraavien kahden vuosikymmenen aikana.
Vaikka yksinkertaisella ja edullisella lääkärin vastaanotolla tehtävällä testillä voidaan tarkistaa ortostaattinen hypotensio, tutkijat varoittavat, että tila itsessään ei yleensä vaadi hoitoa, eivätkä he ole osoittaneet, että se on eteisvärinän syy.
Tutkijat huomauttavat lisäksi, että koska eteisvärinä on usein läsnä aiheuttamatta havaittavia oireita, joillakin ihmisillä rytmihäiriö voi olla jo ennen ortostaattista hypotensiokohtausta, vaikkakin he ovatkin pyrkineet sulkemaan tällaiset henkilöt pois tutkimuksesta.
Tutkijat sanovat kuitenkin, että heidän havaintonsa viittaavat lisätutkimusten tarpeeseen ja että ortostaattista hypotensiota potilaillaan diagnosoivien lääkäreiden on oltava valppaampia kuin he muutoin voisivat olla eteisvärinän varalta. Rytmihäiriö on alidiagnosoitu sairaus, joka lisää aivohalvauksen riskin viisinkertaiseksi sekä sydämen vajaatoiminnan ja dementian riskin. Eteisvärinää sairastavia hoidetaan usein verenohennuslääkkeillä aivohalvausriskin vähentämiseksi sekä muilla sydämen sykettä ja rytmiä säätelevillä lääkkeillä. Tulokset julkaistiin viime viikolla PLOS ONE -lehdessä.
”Toivomme, että tutkimuksemme herkistää lääkärit ortostaattisen hypotension ja eteisvärinän väliselle mahdolliselle yhteydelle ja että he ottavat ylimääräisen askeleen nähdäkseen, onko jotain vakavampaa tekeillä, kun potilaat kokevat nopeita verenpaineen vaihteluita”, sanoo tutkimusta johtanut Sunil K. Agarwal, tohtori, lääketieteen tohtori, lääketieteen tohtori, tohtori, tohtori, joka työskentelee Johns-Hopkinsin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun sisätautien osaston apulaisena. ”Haluamme tämän heidän tutkaruudulleen.”
Tutkimusta varten tutkijat seurasivat 12 071 afroamerikkalaista ja valkoihoista 45-64-vuotiasta miestä ja naista, jotka osallistuivat ARIC-tutkimukseen (Atherosclerosis Risks in Communities). Vuosina 1987-1989 jokainen tutkittava kävi lähtötilanteessa, jonka aikana kerättiin tietoja sosioekonomisista indikaattoreista, sairaushistoriasta, perhehistoriasta, sydän- ja verisuonitautien riskitekijöistä, seerumin kemiallisista tutkimuksista, EKG:stä, lääkkeiden käytöstä ja antropometrisistä tiedoista. Seurantakäyntejä tehtiin kolme, ja lisäksi tehtiin vuosittaiset puhelinhaastattelut sekä sairaalahoitojen ja kuolemantapausten aktiivinen seuranta.
Viidellä prosentilla tutkittavista (603:lla) todettiin nopea verenpaineen lasku, kun he siirtyivät makuulta seisomaan. Kirjoittajat määrittelivät ortostaattisen hypotension 20 mmHg:n tai suuremmaksi systolisen verenpaineen laskuksi tai vähintään 10 mmHg:n diastolisen paineen laskuksi. Tutkimuksesta suljettiin pois ne, joilla oli ollut eteisvärinää tai joilla oli sen oireita lähtötilanteessa.
Keskimäärin 18,1 vuoden seurannan aikana 1 438:lle (11,9 prosentille) tutkimukseen osallistuneista kehittyi eteisvärinä. Ne, joilla oli ortostaattinen hypotensio, sairastuivat rytmihäiriöön 40 prosenttia todennäköisemmin kuin ne, joilla ei ollut ortostaattista hypotensiota, sen jälkeen kun oli otettu huomioon sellaiset tekijät kuin rotu, ikä, sukupuoli ja muut rytmihäiriön yleiset riskitekijät. Eteisvärinä tunnistettiin 12-kytkentäisten EKG:iden perusteella, jotka kirjattiin kolmen seurantakäynnin aikana kolmen vuoden välein vuoteen 1998 asti, ja sairaalahoitojen ja/tai kuolintodistusten perusteella vuoteen 2010 asti.
Potilaiden, joilla oli vaihteleva verenpaine, 40 prosentin suurentunut eteisvärinään liittyvä riski oli sama riskin lisäys, joka liittyi koehenkilöihin, jotka sairastivat diabetesta tai jotka kärsivät kohonneesta verenpaineesta.
Eteisvärinä on yleisimmän tyyppinen rytmihäiriötyyppi, eli sydämen sykkeessä tai sydämen tahdissa ilmenevä ongelma. Rytmihäiriön aikana sydän voi lyödä liian nopeasti, liian hitaasti tai epäsäännöllisellä rytmillä.
Eteisvärinästä kärsii noin 3 miljoonaa ihmistä Pohjois-Amerikassa, ja esiintyvyyden ennustetaan kaksinkertaistuvan vuoteen 2050 mennessä. Sitä esiintyy, kun sydämen ylemmät kammiot, eteiset, lyövät kaoottisesti ja yleensä nopeasti koordinoimattomasti elimen kahden alemman kammion kanssa. Eteisvärinäjaksojen aikana veri voi kerääntyä sopimattomasti ylempään kammioon muodostaen hyytymiä, jotka voivat kulkeutua aivoihin ja haitata sydämen tervettä toimintaa, Agarwal sanoo.
Verenohennuslääkehoidon on osoitettu vähentävän aivohalvausriskiä näillä potilailla dramaattisesti yli puoleen, mutta moni ei ota lääkettä, koska ei tiedä sairastavansa sitä. Oireita ovat sydämen tykytys, hengenahdistus ja heikkous.
Agarwal sanoo, että lääkärit eivät rutiininomaisesti testaa ortostaattista hypotensiota. Se tehdään siten, että potilas asetetaan makuulle kahdeksi tai viideksi minuutiksi ja verenpaine mitataan useita kertoja, minkä jälkeen potilas nousee seisomaan ja samat lukemat mitataan uudelleen kahden minuutin kuluttua. Joskus potilasta, jolla on ortostaattinen hypotensio, huimaa ja pyörryttää, kun hän nousee seisomaan, mutta ei aina.
”Tarvitsemme lisätutkimuksia siitä, onko ortostaattisen hypotension ja eteisvärinän välillä jonkinlainen syy-yhteys vai onko se vain autonomisen hermoston toimintahäiriön tai yleisesti ottaen huonon terveydentilan merkkinä”, hän sanoo.
Tämän tutkimuksen rahoitti National Institutes of Healthin National Heart, Lung and Blood Institute (N01-HC-55015, 55016, 55018, 55019, 55020, 55021 ja 55022 sekä T32-HL-007779 ja T32HL007024). Lisärahoituksen tähän tutkimukseen antoi American Heart Association (09SDG2280087).
Tutkimukseen osallistui myös tutkijoita Mayo Clinicistä, Minnesotan yliopistosta, Pohjois-Carolinan yliopistosta ja Wake Forest University School of Medicineistä. Muita Johns Hopkinsin tutkijoita ovat muun muassa Seamus P. Whelton, M.D., M.P.H., ja Josef Coresh, M.D., Ph.D.
.