El tejido muscular es un tejido alargado que oscila entre varios milímetros y unos 10 centímetros de longitud y entre 10 y 100 micrómetros de anchura. Estas células están unidas en tejidos que pueden ser estriados o lisos, dependiendo de la presencia o ausencia, respectivamente, de disposiciones organizadas y regularmente repetidas de proteínas contráctiles miofibrilares llamadas miofilamentos. El músculo estriado se clasifica a su vez como músculo esquelético o cardíaco. El músculo estriado suele estar sujeto a un control consciente, mientras que el músculo liso no lo está. Por lo tanto, el tejido muscular puede describirse como uno de los tres tipos diferentes:
- El músculo esquelético, de estructura estriada y bajo control voluntario, está anclado por los tendones (o por las aponeurosis en algunos lugares) al hueso y se utiliza para efectuar movimientos esqueléticos como la locomoción y para mantener la postura. (Aunque el control postural se mantiene generalmente como un reflejo inconsciente -véase la propiocepción-, los músculos responsables también reaccionan al control consciente como los músculos no posturales). Un hombre adulto medio está formado por un 42% de músculo esquelético y una mujer adulta media por un 36% (como porcentaje de la masa corporal). También tiene estrías a diferencia del músculo liso.
- El músculo liso, que no tiene estructura estriada ni está bajo control voluntario, se encuentra dentro de las paredes de órganos y estructuras como el esófago, el estómago, los intestinos, los bronquios, el útero, la uretra, la vejiga, los vasos sanguíneos y el arrector pili de la piel (en el que controla la erección del vello corporal).
En los vertebrados se reconoce un tercer tejido muscular:
- El músculo cardíaco (miocardio), que sólo se encuentra en el corazón, es un músculo estriado similar en estructura al músculo esquelético, pero que no está sujeto a control voluntario.
Los músculos cardíacos y esqueléticos son «estriados» en el sentido de que contienen sarcómeros y están empaquetados en disposiciones muy regulares de haces; el músculo liso no tiene ninguna de las dos cosas. Mientras que los músculos esqueléticos están dispuestos en haces regulares y paralelos, el músculo cardíaco se conecta en ángulos irregulares y ramificados (llamados discos intercalados). El músculo estriado se contrae y se relaja en ráfagas cortas e intensas, mientras que el músculo liso mantiene contracciones más largas o incluso casi permanentes.
Comparación de tiposEditar
| músculo liso | músculo cardíaco | músculo esquelético | |
| Anatomía | |||
| Unión neuromuscular | ninguna | presente | |
| Fibras | fusiformes, cortas (<0.4 mm) | brazos | cilíndricos, largo (<15 cm) |
| Mitocondrias | pocas | numerosas | muchas a pocas (por tipo) |
| Núcleos | 1 | 1 | >1 |
| Sarcómeros | ninguno | presente, máx. longitud 2,6 µm | presente, longitud máxima 3.7 µm |
| Sincitio | ninguno (células independientes) | ninguno (pero funcional como tal) | presente |
| Retículo sarcoplásmico | poco elaborado | moderadamente elaborado | muy elaborado |
| ATPasa | poco | moderadamente | abundante |
| Fisiología | |||
| Auto-regulación | acción espontánea (lenta) | sí (rápida) | ninguna (requiere estímulo nervioso) |
| Respuesta al estímulo | sin respuesta | «todo-or-nothing» | «all-or-nada» |
| Potencial de acción | sí | sí | |
| Espacio de trabajo | La curva fuerza/longitud es variable | el aumento de la curva fuerza/longitud | en el pico de la curva fuerza/longitud |
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Músculo esqueléticoEditar
El músculo esquelético se divide a su vez en varios subtipos:
- El músculo de tipo I, de oxidación lenta, de contracción lenta o «rojo» es denso en capilares y es rico en mitocondrias y mioglobina, lo que confiere al tejido muscular su característico color rojo. Puede transportar más oxígeno y mantener la actividad aeróbica.
- La fibra muscular de tipo I se divide a veces en las categorías de tipo I y tipo Ic, como resultado de recientes investigaciones.
- El tipo II, músculo de contracción rápida, tiene tres tipos principales que son, en orden de aumento de la velocidad contráctil:
- Tipo IIa, que, como músculo lento, es aeróbico, rico en mitocondrias y capilares y aparece rojo cuando se desoxigena.
- Tipo IIx (también conocido como tipo IId), que es menos denso en mitocondrias y mioglobina. Es el tipo de músculo más rápido en el ser humano. Puede contraerse más rápidamente y con mayor fuerza que el músculo oxidativo, pero sólo puede sostener breves ráfagas de actividad anaeróbica antes de que la contracción muscular se vuelva dolorosa (a menudo atribuida incorrectamente a una acumulación de ácido láctico). N.B. en algunos libros y artículos este músculo en los humanos fue, confusamente, llamado tipo IIB.
- El tipo IIb, que es anaeróbico, glucolítico, músculo «blanco» que es aún menos denso en mitocondrias y mioglobina. En animales pequeños como los roedores, éste es el principal tipo de músculo rápido, lo que explica el color pálido de su carne.
Músculo lisoEditar
El músculo liso es un músculo involuntario no estriado. Se divide en dos subgrupos: el músculo liso de una sola unidad (unitario) y el de varias unidades. Dentro de las células de una sola unidad, todo el haz o lámina se contrae como un sincitio (es decir, una masa multinucleada de citoplasma que no está separada en células). Los tejidos musculares lisos de múltiples unidades inervan células individuales; como tales, permiten un control fino y respuestas graduales, de forma muy parecida al reclutamiento de unidades motoras en el músculo esquelético.
El músculo liso se encuentra dentro de las paredes de los vasos sanguíneos (dicho músculo liso se denomina específicamente músculo liso vascular) como en la capa de la túnica media de las arterias grandes (aorta) y pequeñas, arteriolas y venas. El músculo liso también se encuentra en los vasos linfáticos, la vejiga urinaria, el útero (denominado músculo liso uterino), los aparatos reproductores masculino y femenino, el tracto gastrointestinal, el tracto respiratorio, el músculo arrector de la piel, el músculo ciliar y el iris del ojo. La estructura y la función son básicamente las mismas en las células del músculo liso de los diferentes órganos, pero los estímulos inductores difieren sustancialmente, para realizar efectos individuales en el cuerpo en momentos individuales. Además, los glomérulos de los riñones contienen células similares al músculo liso llamadas células mesangiales.
Músculo cardíacoEditar
El músculo cardíaco es un músculo involuntario y estriado que se encuentra en las paredes y en la base histológica del corazón, concretamente en el miocardio. El músculo cardíaco es uno de los tres tipos principales de músculo, los otros son el esquelético y el liso. Estos tres tipos de músculo se forman en el proceso de miogénesis. Las células que constituyen el músculo cardíaco, llamadas cardiomiocitos o miocardiocitos, contienen predominantemente un solo núcleo, aunque existen poblaciones con dos o cuatro núcleos. El miocardio es el tejido muscular del corazón y forma una gruesa capa intermedia entre la capa externa del epicardio y la capa interna del endocardio.
Las contracciones coordinadas de las células musculares cardíacas del corazón impulsan la sangre desde las aurículas y los ventrículos hacia los vasos sanguíneos de los sistemas circulatorios izquierdo/corporal/sistémico y derecho/pulmonar. Este complejo mecanismo ilustra la sístole del corazón.
Las células musculares cardíacas, a diferencia de la mayoría de los demás tejidos del organismo, dependen de un suministro de sangre y electricidad disponible para suministrar oxígeno y nutrientes y eliminar productos de desecho como el dióxido de carbono. Las arterias coronarias ayudan a cumplir esta función.