Qué hacer durante un ataque de alergia

Los ataques de alergia, o reacciones alérgicas, pueden ser aterradores, repentinos y extremadamente incómodos. Todavía se está investigando la razón por la que los seres humanos experimentan síntomas y ataques de alergia. Sin embargo, sabemos que los síntomas de la alergia se desencadenan cuando el sistema inmunitario detecta un «intruso», ya sea polen, moho, polvo, caspa o cualquier otra cosa. Independientemente de la razón por la que experimente los ataques de alergia, son inevitablemente desagradables y pueden incluso poner en peligro la vida. Asegúrese de buscar atención médica inmediatamente si cree que está teniendo una reacción alérgica grave.

Para mantenerse seguro y saludable a largo plazo, es importante entender exactamente lo que le ocurre a su cuerpo durante un ataque de alergia, y qué medidas puede tomar para mitigar sus síntomas. Para empezar, hemos recopilado información útil sobre las alergias e instrucciones sobre qué hacer durante un ataque de alergia.

¿Qué es un ataque de alergia?

Las personas se preguntan por qué tienen que sufrir alergias desde que se ven afectadas por ellas. Aunque todavía no sabemos muy bien qué es lo que hace que algunas personas experimenten reacciones alérgicas, sí sabemos lo que ocurre en el cuerpo durante un ataque de alergia: es como si su sistema inmunitario reaccionara a una falsa alarma de forma grave, y no hay forma de decirle que no está realmente en peligro.

El propósito del sistema inmunológico es reconocer a los invasores extraños como las bacterias y los parásitos en su entorno. Cuando se detectan estos cuerpos extraños, la respuesta del cuerpo es atacar a los invasores potencialmente dañinos mediante la creación de millones de anticuerpos, proteínas que reconocen y neutralizan la amenaza. Mientras crea estos anticuerpos, el sistema inmunitario debe filtrar los que atacan a los objetivos equivocados, como el cuerpo o el polvo. Pero no siempre es así. Cuando los anticuerpos reaccionan a alérgenos no amenazantes, como los alimentos o el polen, se producen ataques de alergia.

Síntomas de un ataque de alergia

Debido a que existen tantos tipos diferentes de alergias y alérgenos potenciales, sus síntomas de alergia pueden ser muy diferentes a los de otra persona. Por ejemplo, las alergias estacionales (también conocidas como fiebre del heno) suelen manifestarse con estornudos, goteo postnasal, congestión o secreción nasal y dolor de garganta. Por otro lado, las alergias derivadas de una picadura de insecto o de ciertos medicamentos pueden producir síntomas como hinchazón, picor y urticaria.

Las reacciones alérgicas leves suelen ser sólo molestas. Sin embargo, son posibles reacciones alérgicas más graves a las mismas sustancias. El cuerpo de cada persona es diferente, y lo que no provoca ninguna respuesta o una reacción leve en una persona puede desencadenar un ataque de alergia grave en otra. Las picaduras de abeja, los cacahuetes y los frutos secos son causas comunes de reacciones alérgicas más graves.

Preste atención a su cuerpo, y esté atento a síntomas de alergia graves como:

• Calambres abdominales
• Náuseas
• Piel enrojecida
• Urticaria, sarpullido
• Vómitos
• Fiebre o problemas respiratorios
• Pulso anormal
• Hinchazón de la cara, labios o garganta
• Dificultad para hablar o tragar

Estos son síntomas de reacciones alérgicas graves. Si simplemente tiene una erupción y picor, está bien empezar el tratamiento en casa con antihistamínicos como el Benadryl. Si tiene algo más que una simple erupción y picor, busque atención médica lo antes posible. La anafilaxia se define como síntomas alérgicos en más de un sistema corporal y debe ser evaluada de inmediato. Si tiene una reacción grave con dificultad para respirar, problemas para hablar o hinchazón en la boca, llame al 911.

Tipos de alergias

Una reacción alérgica puede ocurrir cuando se ingiere, se toca o se inhala aquello a lo que se es alérgico. Para aquellos que sufren de alergias estacionales, el mero hecho de salir por la puerta de casa puede ser un reto, porque inevitablemente se encontrarán con los ojos hinchados y la nariz moqueante. Y lo que es más, puede que no haya nada que puedas hacer al respecto. Si tus dos padres son alérgicos, tienes un 60-70 por ciento de posibilidades de tener también esas alergias, y puede que no se desarrollen hasta más adelante en tu vida.

Veamos algunos tipos de estas alergias que pueden causar un ataque de alergia. Lo que causa un ataque de alergia depende de la reacción única de cada persona a una sustancia invasora. Sin embargo, hay una serie de sustancias comunes que provocan reacciones alérgicas:

• Alimentos: Los huevos, el pescado, la leche, los cacahuetes, los mariscos, la soja, los frutos secos y el trigo constituyen el 90 por ciento de las alergias alimentarias en EE.UU.
• Cualquier medicamento puede provocar una reacción alérgica.
• Insectos: Veneno de abeja, avispa, avispón, picaduras de chaqueta amarilla, hormigas de fuego
• Látex: Se encuentra en los guantes de goma, los globos, las bandas elásticas, los preservativos y otros
• Otras alergias: Caspa de animales, polvo, moho, polen, cucarachas o incluso artículos domésticos como detergentes para la ropa, cosméticos y laca para el pelo

Como puede ver, las alergias pueden provenir de un número increíblemente amplio de desencadenantes. Casi cualquier lugar al que vaya puede estar repleto de desencadenantes de alergias, por lo que saber cómo tratar o disminuir los síntomas cuando se produzcan puede ser la diferencia entre salir adelante y disfrutar del día. ¿Qué prefiere?

Cómo puede tratar sus síntomas de alergia

Cuando se sienta asolado por las alergias, no pierda la esperanza. Hay muchas cosas que puede hacer para minimizar los efectos perjudiciales de las alergias de leves a graves. Tanto si se trata de ir armado con un bolígrafo de epinefrina, como de acudir a la sala de urgencias más cercana o de tratar las alergias en casa con medicamentos de venta libre, saber qué hacer cuando las alergias atacan podría salvarle de las molestias o incluso de situaciones que pongan en peligro su vida.

Emplee remedios caseros para las alergias

Hay algunos enfoques sencillos y obvios para evitar o minimizar las reacciones alérgicas. En primer lugar, puede intentar evitar los alérgenos por completo. Los síntomas de las alergias estacionales pueden incluir secreción nasal, ojos llorosos, estornudos, sibilancias o picores. Este tipo de alergias se dan sobre todo en el exterior. Consultar la estación meteorológica local debería indicarle cómo es la calidad del aire exterior en su zona específica en términos de contaminantes. Sin embargo, existen recursos ofrecidos por la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI) que también le indicarán su informe local sobre el polen y el moho. Comprobando los informes inmediatos sobre la calidad del aire, podrá prepararse mejor para salir al exterior.

Si es muy sensible a las alergias exteriores o estacionales, considere la posibilidad de tomar un antihistamínico antes de salir al exterior. También puede encontrar útil un enjuague salino para aliviar los síntomas de la fiebre del heno. Por último, reduzca al mínimo los alérgenos transportados por el aire, como el polen y la caspa de las mascotas, en su casa cambiando su viejo filtro de aire por un filtro de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA).

Cómo manejar el shock anafiláctico

Los ataques de alergia más graves no se reducirán con remedios caseros, y es esencial que reconozca rápidamente los síntomas más graves, como calambres abdominales y problemas respiratorios. ¿Qué debe hacer en caso de anafilaxia o shock anafiláctico?

Si está solo, llame inmediatamente al 911. El shock anafiláctico se produce rápidamente, y su garganta podría hincharse y cortar el suministro de oxígeno en cuestión de minutos, causando daños permanentes y graves. Si sabe que corre el riesgo de sufrir reacciones alérgicas graves, lleve siempre consigo una pluma de epinefrina, o dos, en todo momento. La epinefrina reduce y revierte rápidamente los síntomas anafilácticos, ya que está compuesta por adrenalina. Nunca puedes predecir cuándo te va a picar una abeja o cuándo va a llegar a tu plato un alimento al que eres alérgico, así que toma las medidas adecuadas para protegerte. Además, debe informar a sus amigos y familiares cercanos de su alergia, para que también estén atentos a los síntomas graves y estén preparados para tomar las medidas adecuadas si usted no puede hacerlo.

Saber qué hacer cuando las alergias atacan

Los alérgenos pueden colarse en su vida en su paseo diario, en un plato de comida o en cualquier otro lugar. Puedes nacer con ellas o desarrollarlas años después. Saber qué hacer cuando usted o alguien que conoce tiene un ataque de alergia podría ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Cuando experimenta síntomas graves de alergia, acudir a su Sala de Urgencias local podría aliviarle más rápido de lo que creía posible. Nuestros médicos y enfermeras de urgencias están bien formados para atender las reacciones alérgicas graves. En la UR, tratamos los síntomas de la alergia. El tratamiento de una reacción alérgica no requiere ninguna prueba y no hacemos pruebas de alergia. Nos dedicamos a ayudarle a volver a estar sano lo antes posible.

No tiene que sufrir sus alergias solo. Obtenga la atención que necesita ahora y las herramientas que necesita para evitar futuros ataques de alergia. La Sala de Urgencias cuenta con tres cómodos centros en Eagan, Vadnais Heights y Woodbury, en Minnesota. Estamos abiertos los 365 días del año de 8 a.m. a 10 p.m., incluidos los días festivos. Cuando los minutos importan, especialmente durante un ataque de alergia, acuda a The Urgency Room.