Foto: Stocksy
Cuando Natasha McCormick fue al médico para comprobar unos síntomas inusuales que había estado teniendo, se sorprendió al descubrir que estaba embarazada. «Cuando la prueba dio un resultado positivo, mi marido y yo nos quedamos sin palabras», dice esta madre de cinco hijos del Territorio de Wiikwemkoong Unceded, en la isla de Manitoulin (Ontario). «Nos creímos el viejo cuento de que no podía quedarme embarazada mientras daba el pecho». En ese momento, su hijo de seis meses seguía siendo alimentado exclusivamente con leche materna, y no estaba segura de cómo afectaría su nuevo embarazo.
Muchos padres primerizos se preocupan por la forma en que el embarazo y la lactancia materna o el pecho pueden funcionar juntos. He aquí las respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes sobre la lactancia durante el embarazo.
¿Puede la lactancia provocar un aborto espontáneo?
Algunas personas creen que seguir dando el pecho durante el embarazo puede aumentar el riesgo de aborto o de parto prematuro. Esto es un mito, dice la comadrona de Halifax CJ Blennerhassett, ya que la lactancia materna libera oxitocina, la misma hormona que ayuda a crear contracciones durante el parto. Pero no hay pruebas legítimas de que esto pueda ser perjudicial. «Los estudios han demostrado que el útero no es tan sensible a la oxitocina hasta las últimas semanas de un embarazo normal», dice Anita Arora, consultora de lactancia certificada por la Junta Internacional con sede en Oakville, Ontario. Al igual que mantener relaciones sexuales no pone en peligro al bebé (salvo en circunstancias excepcionales), tampoco lo hace seguir amamantando a tu hijo mayor.
Publicidad
¿Cómo cambia la lactancia cuando te quedas embarazada?
Cuando el bebé se engancha para alimentarse, y a lo largo de la toma, puedes notar que tus pezones están más sensibles de lo habitual, dice Arora. También es posible que produzcas menos leche materna que antes de concebir y, hacia el cuarto o quinto mes, empezarás a producir calostro, una leche más espesa y con un sabor diferente al de la leche materna madura. «Tu hijo puede ponerse inquieto cuando note el cambio», dice Arora.
¿Es mejor destetar si te quedas embarazada?
En la mayoría de los casos, no hay razón para destetar sólo por un embarazo. «Mientras los padres y el bebé se adapten a los cambios que conlleva el crecimiento del útero y quieran seguir alimentándose, pueden y deben hacerlo», dice Blennerhassett. Aun así, es importante tener en cuenta la situación individual de cada uno, como la edad de su hijo lactante. Como el hijo de McCormick era tan pequeño, todavía dependía totalmente de su leche materna para alimentarse. «Si tu hijo tiene menos de un año y sigue siendo su principal fuente de alimentación, consulta a un profesional sanitario para asegurarte de que las necesidades de tu hijo están cubiertas», dice Arora.
Con el apoyo de su médico de cabecera, el hijo de McCormick siguió prosperando con el pecho. «No redujo sus tomas en absoluto y fue un bebé súper regordete durante todo el embarazo», dice. Sin embargo, experimentó náuseas matutinas, lo cual es otro factor importante a tener en cuenta a la hora de tomar la decisión de continuar con la lactancia o no. Es importante tomar suficientes líquidos, calorías y descansar durante el embarazo, así que mantén informado a tu médico o matrona si sigues dando el pecho y tienes náuseas matutinas. Ten en cuenta que, aunque decidas seguir amamantando, tu bebé puede tener un plan diferente. Algunos bebés se autodestetarán si no están contentos con los cambios en la cantidad y la consistencia de la leche.
¿Qué pasa si quiero destetar?
Si ya no te sientes bien, deja de lado la culpa y desteta. «Para algunas personas que están amamantando o dando el pecho, un nuevo embarazo puede parecer el momento adecuado para destetar o reducir la lactancia», dice Blennerhassett. «Es una relación entre dos personas y ambas pueden tener límites». Arora afirma que pasar de la lactancia a los mimos puede ayudar a mantener el apego y el tiempo individual, aunque puede resultar difícil. «Sentirse triste por el destete, aunque lo elijas, está bien y es normal», dice.
¿Qué pasa cuando nace el bebé?
Si sigues amamantando a tu hijo durante todo el embarazo, tendrás la oportunidad de probar la lactancia en tándem después del nacimiento. No sólo puedes amamantar a tu hijo mayor para mantener la cercanía, sino que también es una forma estupenda de sentarte y descansar cuando tienes un bebé activo o necesitas reajustar a un niño pequeño con rabietas. La lactancia en tándem también puede ayudar a minimizar la congestión y a aumentar tu suministro, y las investigaciones demuestran que mientras tu hijo siga siendo amamantado, los beneficios nutricionales y de refuerzo inmunológico de la leche materna siguen haciendo su magia.
Publicidad
McCormick, por su parte, está contenta con su decisión de amamantar a su bebé durante todo el embarazo: «Estoy muy contenta de no haber tenido que renunciar a ese vínculo tan especial con mi hijo»
.