¿Qué es una Luna Azul?

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La definición moderna de una Luna Azul es cuando hay 2 Lunas Llenas en un mes. Una Luna Llena ocurre aproximadamente cada 29,5 días y en las raras ocasiones en que la Luna Llena cae al principio de un mes hay una buena posibilidad de que una Luna Azul ocurra al final del mes. Según esta definición la próxima Luna Azul ocurrirá el 31 de enero de 2018.

Dependiendo de la hora exacta de la Luna Azul es posible que algunos lugares del mundo no tengan técnicamente una Luna Azul. Por ejemplo, la Luna Azul del 31 de agosto de 2012 ocurrió exactamente a las 13:58 UT. La Luna Azul ocurrirá el 31 de agosto en América del Sur, América del Norte, Europa, África, Asia, India y Australia, pero Nueva Zelanda se perderá. Para Nueva Zelanda la Luna Llena ocurrirá justo después de la media noche del 1 de septiembre. Para ver las horas exactas de la Luna Llena y la Luna Azul, consulte el Calendario de la Luna Llena.

Definición original de la Luna Azul

La definición moderna de una Luna Azul se derivó de una idea anterior de lo que era una Luna Azul. Esta definición anterior dice que una Luna Azul es cuando hay 4 Lunas Llenas en una temporada en lugar de las 3 habituales. La Luna Azul es la tercera Luna Llena de las 4. Esta definición se complica un poco y sus orígenes son turbios. Una escuela de pensamiento tiene que ver con la denominación de las Lunas Llenas. Muchas culturas nombraron las Lunas Llenas de cada mes para reflejar los tiempos de siembra, cosecha o condiciones estacionales. Cuando se añadía una Luna Llena adicional, se la denominaba Luna Azul para mantener los nombres de las Lunas Llenas constantes a lo largo del año.

Otro origen podría ser el del calendario eclesiástico cristiano. Este es aún más complicado, pero básicamente tiene que ver con la idea de que normalmente hay 12 Lunas Llenas en un año. Las Lunas Llenas en este calendario eran marcadores importantes para determinar ciertas fechas como la Pascua. Cuando se añadía una 13ª Luna Llena al año, las cosas se complicaban, por lo que darle un nombre permitía que el calendario se mantuviera en su sitio.

La idea de que una Luna Azul era la Luna llena adicional de una estación (o cuando había 13 en un año) se utilizaba ampliamente en los almanaques agrícolas del centro del siglo XIX y principios del XX, y la versión más moderna parece proceder de un artículo escrito en la década de 1930 que malinterpretaba la definición del almanaque agrícola. El artículo se titulaba «Once in a Blue Moon» (Una vez en una luna azul) y a partir de ese momento el término pasó a formar parte de la cultura popular.

¿La luna es alguna vez de color azul?

Este es un evento muy raro pero ocurre. Hay algunos eventos registrados en los que los incendios forestales o las erupciones volcánicas de ceniza han dado a la Luna un color azulado. La Luna también puede tener un color azulado en las noches de invierno muy frías cuando los cristales de hielo en el aire forman un anillo alrededor de la Luna. Por supuesto, la idea de que la Luna sea azul es muy subjetiva y se deja a la propia interpretación.

Luna Oscura

Un giro interesante a la idea de una Luna Azul es la idea de Luna Oscura. A veces la referencia de una Luna Oscura se da cuando hay 2 Lunas nuevas en un mes del calendario, lo contrario de una Luna Azul. Otras definiciones dicen que es cuando no hay Luna Llena en un mes del calendario. Ninguna de estas definiciones ni el término Luna Oscura se utilizan con mucha frecuencia. Ninguna de las dos tiene bases científicas y son más bien parte de la cultura popular.

Para tener una mejor idea de cómo encajan las Lunas Azules y las Lunas Oscuras, echa un vistazo al calendario de la Luna Llena y la Luna Nueva.