Los medicamentos son una herramienta importante en el tratamiento de los trastornos menstruales. Uno de los muchos aspectos positivos de los medicamentos es que, cuando son apropiados, conllevan comparativamente poco riesgo y son reversibles, lo que significa que si no funcionan o si se sufren efectos secundarios molestos, simplemente se pueden suspender.
Para los propósitos de esta discusión, nos centraremos en dos categorías distintas de medicamentos – hormonales y no hormonales. Además, hablaremos del dispositivo intrauterino (DIU) Mirena. El DIU Mirena libera una pequeña cantidad de una hormona -levonorgestrel- en la cavidad uterina cada día y es un enfoque de «primera línea» muy bueno para el manejo de la hemorragia menstrual anormal.
Por último, hay medicamentos no hormonales disponibles que pueden ser muy útiles en circunstancias especiales. Esto incluye Lysteda (ácido transexámico) y Lupron (acetato de leuprolida).
Manejo de las hemorragias / menstruaciones abundantes con hormonas
Píldoras anticonceptivas, parches y anillos
Las píldoras anticonceptivas se utilizan a menudo en mujeres que padecen menstruaciones irregulares o períodos abundantes y asociados a coágulos y calambres. Antes de administrar las píldoras anticonceptivas, suele ser necesaria una breve evaluación. En el caso de las mujeres mayores de 35 años, la evaluación es un poco más complicada y puede implicar una biopsia del revestimiento uterino (biopsia endometrial) o una histeroscopia (pasar un pequeño telescopio de luz en la cavidad uterina).
Las píldoras anticonceptivas son excelentes en las mujeres que no son fumadoras y no tienen factores de riesgo significativos de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. A las mujeres con hipertensión, niveles de colesterol anormalmente altos o que tienen un fuerte historial familiar de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares se les suele pedir que eviten las píldoras anticonceptivas, los parches y los anillos. Asimismo, las mujeres con antecedentes de trombosis venosa profunda o émbolo pulmonar no pueden utilizar ninguna de estas combinaciones de hormonas de estrógeno/progestina.
PROGESTINAS
Las progestinas pertenecen a una familia de medicamentos que imitan a la hormona progesterona y pueden ser muy útiles para regular la menstruación en mujeres con ciclos irregulares. También pueden ser útiles en mujeres que tienen menstruaciones abundantes o dolorosas. Aunque las progestinas son hormonas, no conllevan los mismos riesgos que los estrógenos. Por ejemplo, pueden utilizarse en mujeres con antecedentes de hipertensión o con antecedentes de tabaquismo. Aunque las progestinas suelen ser útiles para regular las menstruaciones que se producen sin «ton ni son», a menudo se asocian a efectos secundarios como la hinchazón. Las progestinas más utilizadas son el acetato de noretindrona, la medroxiprogesterona (Provera) y el acetato de megesterol (Megace).
Dispositivo INTRAUTERINO DE CONTENCIÓN DE PROGESTINA (DIU) – MIRENA
El DIU Mirena suministra diariamente una cantidad pequeña pero constante de progestinas. El DIU puede insertarse con guía ecográfica, lo que minimiza la mayoría de los riesgos del procedimiento de inserción, como la perforación uterina. A algunas mujeres les preocupa el dolor durante la inserción del DIU, pero esto puede evitarse con el uso de sedación intravenosa. Al igual que otras «píldoras, parches y anillos», el DIU Mirena es reversible. Si produce los resultados deseados, no se necesita ninguna otra forma de terapia. El Mirena puede cambiarse en 5 años si se necesita otro. Sin embargo, si el DIU Mirena no produce el resultado deseado, se puede elegir otra opción, a menudo quirúrgica.
El Mirena tiende a funcionar mejor en un útero que no contiene fibromas o pólipos significativos. Cualquier fibroma dentro de la cavidad uterina (leiomiomas submucosos) debe extraerse antes de insertar el DIU Mirena. Además, Mirena funciona mejor en el útero de «tamaño medio», algo que tendrá que discutir con su proveedor de atención médica.
Manejo no hormonal de la menstruación anormal-Lysteda (ácido tranexámico)
Lysteda (ácido tranexemádico) fue aprobado por la FDA para el tratamiento de las hemorragias menstruales abundantes en 2009-antes de lo cual era ampliamente utilizado en Canadá y Europa. Lysteda no es una hormona y pertenece a una categoría distinta de medicamentos conocidos como antifibrinolíticos. Estos medicamentos actúan sobre el mecanismo de coagulación, cuya discusión va más allá del alcance de este breve artículo.
Las ventajas de Lysteda son que puede utilizarse mientras se intenta concebir y que se toma sólo durante la menstruación, en lugar de a diario. En general, se evita en las mujeres que tienen un mayor riesgo de tromboembolismo (formación de coágulos). Lysteda es muy eficaz para tratar los casos más problemáticos de hemorragias menstruales abundantes que no responden a las hormonas o a los DIU. A menudo lo utilizamos para las mujeres que están desarrollando una anemia grave, aunque sólo sea para estabilizarlas antes de la cirugía. Numerosos estudios han demostrado que Lysteda reduce la pérdida de sangre menstrual entre un 26 y un 54%. Los efectos secundarios más frecuentes son los dolores menstruales, las cefaleas, el dolor de espalda y las náuseas.