Un corte de pelo dice bastante sobre un hombre. Especialmente cuando el estilo en cuestión es menos ortodoxo que otro corto hacia atrás y los lados, puede ser bastante cómodo en los juicios instantáneos sobre su gusto musical, su sentido de la moda, incluso el tipo de trabajo que hacen. Pero eso no tiene tanto que ver con el pelo, sino con nuestro tribalismo innato: nos gusta parecernos a gente como nosotros.
Las trenzas siempre han llevado esa idea más allá. El estilo ha sido un accesorio desde la prehistoria, adoptado como una forma de transmitir poder y estatus por culturas que se extienden desde África hasta Escandinavia y China. También está experimentando un resurgimiento en la cultura contemporánea, en parte gracias a los hombres de pelo largo que se han cansado del moño, así como por los hombres que abrazan la cultura africana para contrarrestar a un presidente que simpatiza con la supremacía blanca. Pero con milenios de ejemplos de todos los rincones del mundo, hay un estilo que se adapta a cualquier persona, tanto si tu influencia es A$AP Rocky como los guerreros vikingos.
La historia de los peinados con trenzas
Las trenzas son, sin duda, el peinado original. Se remontan a unos 30.000 años, si la Venus de Willendorf, una diosa de la fertilidad de piedra que se descubrió en Austria en 1908, sirve de referencia. A lo largo de gran parte de la historia, las trenzas han desempeñado un papel social, utilizado para comunicar la afiliación tribal y el estado civil.
Una gran cantidad de culturas han puesto su propio sello en la técnica, desde las coletas de los nativos americanos hasta las trenzas chinas en escalera. Aunque las llevan sobre todo las mujeres, las trenzas también las llevaban los hombres, sobre todo los guerreros, desde los vikingos hasta los etíopes y los celtas. Sin embargo, es probable que la historia más reciente influya en la peluquería local.
A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, las trenzas experimentaron un aumento de popularidad cuando las comunidades negras empezaron a rechazar los estándares de belleza de los blancos, que exigían que el pelo fuera largo y liso, en favor de algo más tradicional. Figuras como Nina Simone y Stevie Wonder popularizaron el estilo, que adquirió una resonancia política que resurgió en los años 90, a raíz de los disturbios de Los Ángeles, y recientemente como reacción a las muertes de jóvenes negros a manos de las fuerzas del orden estadounidenses.
Esto da a las trenzas un peso cultural único. Es una generalización, pero las formas más apretadas, como las trenzas, tienden a asociarse con la cultura capilar negra; las trenzas más sueltas y las marcas francesas son un fenómeno más caucásico. Si eres blanca y te haces trenzas de caja, ten en cuenta que te arriesgas a que te acusen de apropiación cultural. Imagínate el pelo de David Beckham en 2003 y plantéate si esa es la onda que buscas.
Tal vez sea mejor pensar más sutilmente. «Incorporar trenzas al moño es bastante popular en este momento», dice Benjamin May, del salón londinense Barber + Blow. Aunque, teniendo en cuenta que el copete lo llevaron por primera vez los samuráis japoneses, te encuentras en un terreno cultural igualmente inestable. Ten cuidado.
Pero las trenzas son más que una lección de antropología. En realidad, también se ven bien. En el caso de los hombres con el pelo largo, añaden inmediatamente la textura y la forma que a veces no tienen las ondas de las trenzas de los surfistas. Tanto si optas por trenzas completas como por un par de trenzas, también puedes utilizarlas para suavizar o realzar lo que hay debajo de ellas. «Los rostros ovalados son los más adecuados para las trenzas», dice May, «pero otras formas también pueden quedar bien. Es cuestión de jugar y encontrar lo que te favorece».
Si tienes los mechones suficientemente largos, las trenzas ofrecen unas opciones de peinado creativas que ningún otro peinado puede igualar. Encuentra un estilista lo suficientemente hábil -e Instagram debería ser tu amigo en este caso- y los patrones que pueden crear en tu cabello son casi ilimitados. Las trenzas empezaron siendo un estilo que comunicaba quién eras a la gente que te rodeaba y, en las manos adecuadas, deberían hacer el mismo trabajo hoy en día.
Cosas a tener en cuenta
Antes de lanzarte de cabeza a las trenzas que deletrean tu código postal, hay algunas cosas que debes tener en cuenta si quieres que tu look sea más Lil Uzi Vert que Riff-Raff.
Longitud del pelo
Los hombres que no se han inclinado por la tendencia del pelo largo pueden olvidarse de sus sueños de trenzas. Si tienes menos de cinco centímetros de longitud, las trenzas no aguantarán, dice Charmaine Haughton, tricóloga y propietaria de Nefertiti Hair & Beauty en Londres.
Sin embargo, eso es lo mínimo; lo ideal es que tengas mucha más cobertura; cuanto más lejos llegue tu barnet, más opciones tendrás para hacer trenzas creativas.
Tipo de cabello
Tu tipo de cabello también dictará cómo se mantienen tus trenzas. «Las trenzas son posibles en todos los tipos de cabello, dice May, «pero para obtener resultados óptimos y un aspecto acabado, el cabello ondulado o rizado es el más adecuado». Todo lo que sea demasiado fino o resbaladizo puede ser difícil de mantener en su sitio, así que puedes tener problemas con algo más intrincado, o requerir un montón de bandas elásticas de la oficina de correos para mantener tus trenzas ordenadas.
Grosor del cabello
También sería prudente evitar las trenzas si tu frente está ganando rápidamente la batalla contra tu línea de cabello. Dado que el estilo expone tu cuero cabelludo, puede hacer que el adelgazamiento o el retroceso del cabello sean aún más evidentes.
Además, corres el riesgo de empeorar las cosas. Las trenzas apretadas, especialmente las que se dejan durante meses, pueden dañar la raíz y agravar la rotura y la caída del cabello. Cuando acabes cepillando las trenzas, puede que acabes con más cerdas que con el cuero cabelludo.
Tipos de trenzas
Si tienes el pelo lo suficientemente largo, puedes hacer trenzas sueltas en casa (ver más abajo, aunque puede que quieras contar con la ayuda de una amiga). Para peinados más complicados, busca ayuda profesional. «Es bastante difícil de hacer, sobre todo las trenzas de maíz», dice May. «Necesitas un peluquero con experiencia en trenzas». El riesgo de hacerlo sola son las trenzas desiguales que no quedan equilibradas en la cabeza y se caen, o que acaban demasiado apretadas y dañan el cuero cabelludo.
Aunque cada estilo difiere según la técnica, la preparación para la mayoría de las trenzas es la misma. Cepilla los enredos y haz una raya central con la punta de un peine. Dependiendo de si quieres que tus trenzas sean rectas o con dibujos, separa el pelo en secciones. El tamaño de las secciones determinará el tamaño de las trenzas. Si sólo quieres una trenza sencilla, puedes dejar el resto del pelo sin tocar y dejarla colgando, al estilo vikingo, o pasarla por encima o alrededor de la cabeza y sujetarla con horquillas.
Trenzas de maíz
Probablemente el estilo más popular para los hombres, las trenzas de maíz son trenzas apretadas que se llevan cerca de la cabeza. Las trenzas simples o dobles te dan la opción de jugar con la textura y los peluqueros pueden peinarlas tan intrincadamente como te atrevas.
Trenzas en capas
La vuelta de tuerca a las trenzas de maíz, que se pueden hacer con una coleta o dejarlas colgando, dependiendo de tu estado de ánimo. El look es mejor con el pelo lo suficientemente corto como para que no te caiga en los ojos.
Trenzas de caja
Si no puedes esperar a que te crezca el pelo, las trenzas de caja suelen añadir extensiones para dar una longitud extra. Ten en cuenta que trenzar todo ese pelo extra puede llevar varias horas, así que lleva un libro.
Trenza vikinga
Como la que lucía el rey de los vikingos Ragnar Lothbrok, este estilo recoge el pelo largo en una única y gruesa trenza de guerrero. Si tu lugar de trabajo es más de hojas de cálculo que de saqueos, quizá debas reducir el corte por debajo de la cabeza.
Trenzado simple
Primero visto en tu hermana de 12 años, y ahora en Jared Leto, este estilo trenzado hace que una cola de caballo estándar parezca que te has esforzado. Sólo evita combinarlo con su vestuario de Gucci.
Trenzas con moño
Si estás comprometido con tu moño de hombre, entonces introduce algo de textura añadiendo trenzas que vayan desde tu frente hasta el copete. Funciona bien con una o varias trenzas.
Las coletas gemelas
En 2014, el creador de True Detective, Cary Fukunaga, cambió su coleta por un par de trenzas hasta los hombros. Te aconsejamos que sigas su ejemplo.
Cómo peinar las trenzas en casa
Si vas a intentarlo, ármate con algunos productos endurecedores. El objetivo es que el pelo se mantenga en su posición y no se deshaga, por lo que suelen funcionar mejor los cabellos más gruesos o más pesados, pero puedes hacer trampas para conseguir resultados similares. «Nos gusta utilizar productos que den al cabello un poco de textura sin que sea demasiado rígido y pegajoso», dice May. «Cosas como una pomada cerosa o un spray de sal marina ayudan a añadir un poco de agarre a la trenza».
Las trenzas de maíz, que últimamente han sido muy populares gracias a Kendrick y A$AP, están experimentando un aumento de popularidad, dice Haughton. Pero la técnica para hacerlas sigue siendo la misma que cuando se crearon hace unos 5.000 años. El pelo se divide en tres trozos iguales y se trenza: el izquierdo por debajo del medio, el derecho por debajo del medio y se repite.
Tira de cada mechón con fuerza para mantener la trenza ordenada y continúa de delante a atrás hasta que se te acabe el pelo (intenta usar la misma cantidad en cada trenza para que parezca uniforme). Si tu pelo no tiene mucho agarre, envuelve una banda elástica alrededor del extremo para mantener el pelo en su sitio. A continuación, puedes peinar tus trenzas en cualquier forma, desde una coleta suelta hasta un moño, o dejarlas colgando libremente.
Para peinados más complicados, recurre a los expertos. Ya es bastante complicado afeitarse el pelo del cuello, por no hablar de intentar hacer trenzas de caja intrincadas allí, sólo con el tacto.
Cómo mantener tus trenzas
Una vez colocadas, las trenzas no necesitan mucho mantenimiento. «Debes ponerte un pañuelo por la noche para mantenerlas ordenadas», dice Haughton. Esto mantiene el pelo cubierto y evita que la suciedad o las pelusas queden atrapadas en las trenzas. Esto es importante, porque no puedes limpiarlas tan enérgicamente como el pelo sin trenzar, por lo que la suciedad puede acumularse fácilmente. Con el lavado, menos es más, o se desharán.
«Depende del tipo de trenza», dice May, «pero si tienes trenzas pequeñas y apretadas, asegúrate de hidratar el pelo y el cuero cabelludo con aceite». Busca productos que contengan manteca de karité o aceite de mafura, que mantienen hidratadas tus trenzas y la piel que hay debajo.
«Ten cuidado cuando te laves el pelo con champú», añade May. «Cuando lo apliques, pasa el champú sólo a lo largo de la trenza y no frotes, ya que esto hará que la trenza se deshaga».