La cultura de los nativos americanos está impregnada de extensos cuentos y leyendas. Cada aspecto de la vida, la muerte y la existencia tiene su propia historia para explicar por qué las cosas son como son. A menudo, las diferentes tribus nativas americanas tenían creencias muy similares, pero la mayoría de las tribus tienen sus propias y únicas variaciones en los detalles de estas leyendas.
El cuervo también tiene un papel destacado en las mitologías de los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico, incluidos los tsimishian, haida, heiltsuk, tlingit, kwakwaka’wakw, Coast Salish, koyukons e inuit. El cuervo en la mitología de estos pueblos indígenas es el Creador del mundo, pero también se le considera un dios embaucador.
Por ejemplo, en la cultura Tlingit, hay dos personajes diferentes de cuervos que se pueden identificar, aunque no siempre están claramente diferenciados. Uno es el cuervo creador, responsable de la creación del mundo y que a veces se considera el individuo que trajo la luz a la oscuridad. El otro es el cuervo infantil, siempre egoísta, astuto, conspirador y hambriento.
Cuando el Gran Espíritu creó todas las cosas las mantuvo separadas y guardadas en cajas de cedro. El Gran Espíritu regaló estas cajas a los animales que existían antes que los humanos. Cuando los animales abrieron las cajas, surgieron todas las cosas que componen el mundo. Las cajas contenían cosas como montañas, fuego, agua, viento y semillas para todas las plantas. Una de estas cajas, que fue entregada a Gaviota, contenía toda la luz del mundo.
Gaviota codiciaba su caja y se negaba a abrirla, aferrándola bajo su ala. Todo el pueblo pedía a Raven que persuadiera a Gaviota para que la abriera y liberara la luz. A pesar de rogarle, exigirle, halagarle e intentar engañarle para que abriera la caja, Gaviota seguía negándose. Finalmente, Raven se enfadó y se frustró, y clavó una espina en el pie de Gaviota. El cuervo le clavó la espina más profundamente hasta que el dolor hizo que la gaviota dejara caer la caja. Entonces, de la caja salieron el sol, la luna y las estrellas que trajeron la luz al mundo y permitieron que comenzara el primer día.
Bill Reid creó la escultura de El cuervo y los primeros hombres representando una escena de un mito haida que unifica al cuervo como embaucador y creador. Según este mito, el cuervo, que estaba aburrido y bien alimentado, encontró y liberó a unas criaturas atrapadas en una almeja.
Estos seres asustados y tímidos fueron los primeros hombres del mundo, y el cuervo los sacó de la concha de la almeja. Pronto el cuervo se aburrió de estas criaturas y planeó devolverlas a su concha. En lugar de ello, el cuervo decidió buscar a los homólogos femeninos de estos seres masculinos.
El cuervo encontró a unas hembras humanas atrapadas en un chitón, las liberó y se entretuvo mientras los dos sexos se encontraban y comenzaban a interactuar. El cuervo, siempre conocido como un embaucador, fue el responsable del emparejamiento de los humanos y se sintió muy protector con ellos. Como el cuervo es percibido como el creador, muchos mitos y leyendas Haida suelen sugerir al cuervo como proveedor de la humanidad.