Las 12 carreras de barro más épicas del mundo

En 2010, Margaret Schlachter vio el post de un amigo en Facebook sobre una nueva carrera de barro y obstáculos llamada Spartan Race. Le pareció divertida y se inscribió por capricho.

«Eran sólo unos pocos kilómetros y ni siquiera me gustaba correr», dice. «Así que pensé: ‘¡Genial! Puedo descansar en los obstáculos intermedios'». Schlachter terminó entre los 10 primeros de esa carrera y procedió a correr a casa para inscribirse en otras. En la actualidad, es la primera corredora profesional de carreras de obstáculos, además de ultramaratonista, entrenadora, fundadora de Dirt in Your Skirt y autora de Obstacle Race Training: How to Beat Any Course, Compete Like a Champion and Change Your Life.

Entonces, ¿por qué hay tanta gente como Schlachter que se apunta voluntariamente a rodar por el barro, vadear agua helada, saltar por encima del fuego, escalar muros gigantes, arrastrarse bajo alambre de espino e incluso electrocutarse, por «diversión»? Para la mayoría de los participantes, las carreras de barro tienen que ver con la camaradería del trabajo en equipo más que con la emoción de un nuevo récord personal. Y para muchos de los corredores de barro, conectarse con su naturaleza primitiva puede llegar a ser adictivo, también.

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Rob DeCillis, C.S.C.S, entrenador y experto en carreras de barro que entrena a atletas a través de obstaclecourseracing.com, recuerda su primera carrera de barro, también una Spartan Race de 2010. «Fui y me maté», dice. «Y me enamoré absolutamente de ella». Ahora, con 50 carreras en su haber, DeCillis dice que anhela la competición.

«Cuando te golpean en la cara con un gran desafío y fracasas, querrás volver a hacerlo», dice. «Ahora bien, antes de que tú también caigas de cabeza (en un gran montón de barro), es importante que descubras qué carrera de barro es la mejor para ti. Las siguientes 12 carreras ponen a prueba tu resistencia, tu fortaleza mental y tu aversión a ensuciarte. Dependiendo de la distancia que quieras correr, de los tipos de obstáculos que quieras probar (¡o evitar!), o simplemente de lo embarrado que quieras estar cuando cruces la línea de meta, tenemos un montón de opciones divertidas y sucias para que elijas (sin ningún orden en particular).

1. Spartan Race
La serie de carreras favorita personal tanto de Schlachter como de DeCillis -que ahora aparece en un programa de la NBC- la serie Spartan Race no es ninguna broma. Fue votada como la mejor carrera de obstáculos por la revista Outside en 2012 y ahora es internacional, con carreras en países como Taiwán, Chile e Indonesia. Tal vez sea porque tiene un poco de algo (pesado en el barro) para todo el mundo.

La primera opción es la Spartan Sprint; una carrera de más de tres millas y más de 20 obstáculos. O bien, elige hacer la Spartan Super; un gigante de más de 8 millas y más de 25 obstáculos. Luego está la Spartan Beast, con más de 12 millas y más de 30 obstáculos. Sólo el 80% de los participantes completan la Beast. Y por último, prepárense, está la Ultra Beast, que tiene una distancia de maratón (más de 26 millas) y más de 60 obstáculos.

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Según Spartan Race, «cada carrera espartana es un bautismo. La Ultra Beast se considera un exorcismo». Incluso existe el Campeonato Mundial Reebok Spartan Race cada año para cerrar la temporada. Los recorridos cambian constantemente y ninguno de los eventos revela sus obstáculos antes de la carrera, para mantenerte alerta. Pero podemos garantizar que habrá muchos pozos de barro, túneles oscuros y subidas por cuerda. Ah, y si te saltas algún obstáculo, tendrás que hacer burpees en su lugar. La elección es tuya.
Costo: $69-$235
Edades: 14+
Inscríbete: spartanrace.com (Usa el código promocional DAILYBURN para un 15% de descuento en tu próxima Spartan Race.)

2. Dirty Girl Mud Run
La Dirty Girl Mud Run, una carrera de 5K sólo para mujeres, promete mucho rosa y mucho SPM o «pretty messy stuff». Schlachter dice que, independientemente de tus antecedentes como corredor, los 5K «son una buena puerta de entrada para ver si te gusta el estilo de carrera, sin comprometerte a tres o cuatro horas de tortura.» En cualquiera de los casi 20 eventos Dirty Girl del país, las corredoras no están cronometradas y se les anima a completar sólo los obstáculos con los que se sientan cómodas. Así que reúne a un equipo de mujeres y afronta tubos y túneles, toboganes y escaleras y laberintos y redes de camino a la línea de meta, donde recibirás una medalla de finisher de Dirty Girl. Sólo este año, la serie de carreras ha recaudado 150.000 dólares para Bright Pink, una organización benéfica nacional dedicada a la prevención y detección precoz del cáncer de mama y de ovarios en las mujeres. Y lo que es mejor, Dirty Girl ha repartido 3.500 entradas gratuitas a supervivientes de cáncer.
Coste: $55-$100
Edades: 14+
Inscríbete: godirtygirl.com

3. Muddy Buddy Adventure Series
¿Tienes un amigo corredor favorito? ¡Es hora de poner a prueba su trabajo en equipo! Las Muddy Buddy Adventure Series, que comenzaron en 1999 y son a beneficio de la Fundación del Cáncer de Próstata, están actualmente en nueve ciudades de Estados Unidos con tres carreras diferentes para elegir. La Muddy Buddy Mud Run tiene un recorrido de entre tres y cuatro millas y media, con entre ocho y diez obstáculos de estilo militar que incluyen toboganes, escalada de cuerdas y un pozo de barro de 15 metros en la línea de meta. ¿El truco? Tú y tu compañero debéis permanecer juntos en todo momento; literalmente, tenéis que abrazaros para superar un obstáculo concreto. También está la Muddy Buddy Bike and Run, en la que equipos de dos personas (una de ellas en bicicleta de montaña) recorren entre seis y siete millas y cinco obstáculos. Por último, los más pequeños entusiastas del barro pueden participar en el Mini Muddy Buddy, que cuenta con hasta cuatro divertidos obstáculos para que los niños los prueben.
Coste: $20-$90
Edades: 12+ para Mud Run; 14+ para Bike and Run; 4-11 para Mini
Inscríbete: muddybuddy.competitor.com

4. The Zombie Mud Run
Oh, ya sabes, la típica carrera de barro… ¡con zombis! Las carreras Zombie Mud Run son aptas para los fans de The Walking Dead o para cualquiera que necesite el miedo a los zombis sedientos de sangre que le persiguen para motivarse a superar los obstáculos. Los participantes tienen la opción de inscribirse en la carrera de 5 km como corredor o como zombi, ¡con transformación completa de maquillaje incluida! Los obstáculos incluyen toboganes de barro, descargas eléctricas y un laberinto con zombis que acechan en cada esquina con la esperanza de robar las banderas de los corredores (lo que, suponemos, equivale a comerse sus cerebros). Para «sobrevivir» a la carrera, los corredores deben mantener al menos una bandera intacta al cruzar la línea de meta. Entonces, podrán dirigirse a la Fiesta de Salvación Humana.
Coste: entre 25 y 40 dólares para los zombis; entre 55 y 85 dólares para los no muertos
Edades: 13+
Inscríbete: thezombiemudrun.com

5. Mudderella
Diseñados por mujeres, para mujeres (aunque los hombres pueden unirse a la diversión del barro por invitación), los eventos Mudderella son de un tipo diferente de cuento de hadas. Al fin y al cabo, están bajo el paraguas de Tough Mudder. Las carreras de entre ocho y once kilómetros, que se celebran en Estados Unidos, Canadá y Australia, animan a los corredores a «ser fuertes» a través de entre 12 y 15 obstáculos, como pasar por debajo de alambre de espino, fardos de heno, un chapuzón helado y algunos paseos a caballo por el barro. Después de ganar una diadema púrpura en la línea de meta, hay una fiesta de gran energía después de la carrera con duchas, comida, música y un poco de cerveza ShockTop bien ganada – todo mientras se apoya la caridad Futuros Sin Violencia.
Costo: $60-$140
Edades: 18+ (los de 16 y 17 años pueden participar con un acompañante)
Inscríbete: mudderella.com

6. Warrior Dash
Con 2,5 millones de personas participando desde que comenzó en 2009, Warrior Dash es la mayor de las series de carreras de obstáculos, y Schlachter y DeCillis coinciden en que es una opción divertida para los corredores de barro principiantes e intermedios. Esta serie también ha recaudado más de 13,4 millones de dólares para el St. Jude’s Children’s Research Hospital desde su inicio. Pero, ¿qué hace falta para ganarse el codiciado casco de guerrero vikingo, la pata de pavo y la jarra de cerveza que esperan en la línea de meta? Hay que recorrer entre tres y cuatro millas de barro con al menos 12 intensos obstáculos que te llevan por encima de barricadas, por redes de carga y a través del fuego del «Warrior Roast», donde las llamas ardientes te lamen los talones. En la fiesta posterior a la carrera, también hay premios para el disfraz más loco y la mejor barba, así que señores, empiecen a dejarse la barba incipiente.
Coste: $35-$90
Edades: 10+
Inscríbete: warriordash.com

7. Civilian Military Combine
Muchas carreras de barro presentan obstáculos de estilo militar, pero la Civilian Military Combine (CMC) invita a la gente corriente a unirse a sus filas por un día. Un recorrido diseñado por un director de carreras de obstáculos de alto nivel y un experimentado entrenador de Crossfit, garantiza que esta serie de carreras sea una verdadera prueba de resistencia y de estado físico general. Pero antes de que los corredores empiecen a pensar en la prueba de ocho kilómetros, primero deben superar «el PIT», un entrenamiento AMRAP (tantas repeticiones como sea posible) de alta intensidad que consiste en balanceos con kettlebell, saltos en caja, burpees o ejercicios con barra. El CMC también apoya al U.S. Army MWR, que proporciona servicios para aliviar el estrés y fortalecer a los soldados, civiles, familias y militares retirados.
Coste: $65-$140
Edades: 4+ (los niños tienen su propio PIT y curso)
Inscríbete: civilianmilitarycombine.com

8. Rugged Maniac
El Rugged Maniac se compone de un terreno implacable con más de 20 obstáculos (más por milla que el Tough Mudder y el Warrior Dash) incluyendo neumáticos de barro colgantes que hay que atravesar, paredes de 12 pies que hay que escalar y un tobogán de agua de 50 pies al que hay que sobrevivir. Fuera del recorrido, hay voleibol de playa y un toro mecánico. ¿Cansado de la carrera? Acércate a la fiesta posterior, con bandas en directo, comida y cerveza, y muchas duchas frías para lavarte. La serie Rugged Maniac también ofrece premios (como entradas gratuitas a la carrera y pases de temporada) exclusivamente a los Rugged Maniacs que recauden dinero para la Sociedad Americana del Cáncer.
Costo: $48-$119
Edades: 14+
Inscríbete: ruggedmaniac.com

9. Savage Race
La media de seis millas de Savage Race ostenta el título de mayor número de obstáculos por milla. Viajando a múltiples ciudades de Estados Unidos en todo el país, los eventos francamente bárbaros tienen olas competitivas y no competitivas, pero todos los corredores se enfrentarán al «Coloso», el tobogán más rápido de 43 pies con una caída casi vertical. Eso es además de arrastrar troncos gigantes en «Lumberjack Lane», arriesgarse en la barra de equilibrio «Nutt Smasher» (lo siento, amigos) y arrastrarse bajo los alambres de púas «Me So Thorny». Los equipos que lleguen a la meta disfrutarán de una barbacoa después de la carrera con cerveza, música y premios para los disfraces más salvajes, mientras saben que han ayudado a recaudar fondos para organizaciones benéficas como la Sociedad de Leucemia & Linfoma, Autism Speaks y la Fundación Make-A-Wish.
Costo: $66-$116
Edades: 14+
Inscríbete: savagerace.com

10. Tough Mudder
Seguro que ya has oído hablar de esta carrera, o al menos has visto a algunos de tus amigos luciendo las emblemáticas diademas naranjas (y mucho barro) en las fotos. La Tough Mudder, de entre 10 y 12 millas, se celebra en los cinco continentes y hasta la fecha ha recaudado más de 10 millones de dólares para organizaciones benéficas, como el Team Rubicon de Estados Unidos y Wounded Warriors de Canadá. Los equipos deben superar más de 20 obstáculos de estilo militar, como columpiarse desde una plataforma de 3 metros, nadar en agua helada y conquistar un campo de alambres vivos.

Sorprendentemente, sólo el 78% de los participantes completan realmente cada recorrido. Pero si lo hacen, son recibidos en la línea de meta con una cerveza y música en vivo. Incluso hay artistas del tatuaje en el lugar para tatuarse con el logotipo oficial de Tough Mudder. ¿Quieres probar un Tough Mudder, pero necesitas una distancia más corta para empezar? Ahora ofrecen un Tough Mudder Half de 8 kilómetros, en el que seguirás teniendo mucho barro, además de fuego, hielo y electricidad.
Coste: $90-$155
Edades: 18+
Inscríbete: toughmudder.com

11. Carrera de obstáculos Down and Dirty
Según DeCillis, Down and Dirty tiene el mejor barro. «No sé qué le hacen, pero es como un barro negro y pastoso y no hay manera de no ensuciarse», dice. Los principiantes amantes del barro también pueden disfrutar de la posibilidad de elegir entre dos distancias -5K o 10K- y de no tener límite de tiempo. A beneficio de la Operación Gratitud, ambos recorridos cuentan con más de 20 obstáculos, entre los que se incluyen vigas de equilibrio, paredes con escaleras de dos metros y pesados sacos de arena que hay que arrastrar. Después de conseguir la medalla de finisher con etiqueta de perro, puedes enjuagarte en la fiesta posterior a la carrera o participar en el desafiante concurso de dominadas.
Coste: $40-$110
Edades: 13+ para 5K; 14+ para 10K
Inscríbete: downanddirtyobstaclerace.com

12. BattleFrog Obstacle Race Series
Los SEAL de la Marina ayudaron a diseñar los al menos 25 obstáculos de este recorrido, así que sabes que va a ser una prueba de fuerza. Hay paredes de 3 metros, columpios de jungla, escaleras invertidas y cuerdas para trepar. Y puede que quieras replantearte saltarte alguna actividad. Si lo haces, tendrás que dejarte caer y hacer diez ejercicios de culturismo de 8 cuentas, es decir, burpees reforzados que requieren flexiones completas y plank jacks. Si quieres correr más lejos que la típica BattleFrog Open (8k o unas 5 millas), apúntate a la BattleFrog Xtreme, que significa que puedes correr la ruta tantas veces como quieras en un día. También puedes optar a competir por algunos premios en metálico -hablamos de 3.000 dólares hasta 40.000 dólares- si eliges la opción BattleFrog Elite.
Coste: 45- 89 dólares
Edades: 18+ para BattleFrog Open; 13+ BattleFrog Xtreme; 16+ BattleFrog Elite
Inscríbete: battlefrogseries.com

No importa cuál de estas 12 carreras elijas, Schlachter dice que la mayoría de los corredores de barro cruzan la línea de meta como una persona cambiada, independientemente de la cantidad de barro que tengan en la cara.

«Algo hace clic en sus cerebros ahí fuera en el curso cuando tienen que enfrentarse a algo que tenían miedo de intentar», dice. «Pero una vez que lo hacen, salen de allí con la capacidad de aplicar ese valor y esa confianza a su vida diaria».

Información adicional de Mallory Creveling.

Publicado originalmente en septiembre de 2013. Actualizado en agosto de 2016.