La dinastía salomónica fue un bastión del judaísmo y posteriormente del cristianismo ortodoxo etíope. Se afirma que esta dinastía gobernó Etiopía ya en el siglo X a.C., aunque no hay pruebas históricas que apoyen esta afirmación. Se supone que los monasterios ortodoxos etíopes mantuvieron registros de la historia de la dinastía hasta casi la antigüedad; sin embargo, si tales registros existieron, la mayoría se perdieron como resultado de la destrucción de los monasterios ortodoxos por el resurgimiento del judío I alrededor del año 960 d.C. Yekuno Amlak, de la provincia histórica de Bete Amhara, restableció la dinastía, rastreando su ascendencia hasta el último rey salomónico de Axum, Dil Na’od (o Anbesa Wudm). La dinastía se restableció el 10 de Nehasé de 1262 EC (10 de agosto de 1270 AD) cuando Yekuno Amlak derrocó al último gobernante de la dinastía Zagwe.
Yekuno Amlak reivindicó la descendencia directa por línea masculina de la antigua casa real axumita a la que los Zagwes habían sustituido en el trono. Menelik II, y más tarde su hija Zewditu I, serían los últimos monarcas etíopes que podrían reclamar una descendencia masculina directa ininterrumpida de Salomón de Israel y la Reina de Saba (tanto Iyasu V como Haile Selassie I estaban en la línea femenina, Iyasu V a través de su madre Shewarega Menelik, y Haile Selassie I a través de su abuela paterna, Tenagnework Sahle Selassie). La línea masculina, a través de los descendientes del primo de Menelik, Dejazmatch Taye Gulilat, seguía existiendo, pero había sido dejada de lado en gran medida por la aversión personal de Menelik hacia esta rama de su familia. La dinastía salomónica siguió gobernando Etiopía con pocas interrupciones hasta 1974, cuando el último emperador, Haile Selassie I, fue depuesto. En la actualidad, la familia real no tiene descendencia. Los miembros de la familia que se encontraban en Etiopía en el momento de la revolución de 1974 fueron encarcelados; algunos fueron ejecutados y otros se exiliaron. En 1976, diez bisnietos de Haile Selassie I fueron extraídos de Etiopía en una empresa que se detalló posteriormente en un libro de Jodie Collins, titulado Code Word: Catherine. Las mujeres de la dinastía fueron liberadas por el régimen en 1989, y los hombres en 1990. A mediados de 1990 se permitió a varios miembros abandonar el país, y el resto lo hizo en 1991 tras la caída del régimen comunista. Desde entonces, muchos miembros de la familia imperial han regresado a vivir a Etiopía.
Durante gran parte de la existencia de la dinastía, su reino efectivo fue el cuadrante noroeste de la actual Etiopía, las Tierras Altas de Etiopía. El Imperio se expandió y contrajo a lo largo de los siglos, incorporando a veces partes del actual Sudán y Sudán del Sur, y zonas costeras del Mar Rojo y el Golfo de Adén. Las regiones del sur y del este se incorporaron de forma permanente durante los dos últimos siglos, algunas por los reyes Shewan y otras por los emperadores Menelik II y Haile Selassie I; aunque gran parte de las regiones del centro y del sur se incorporaron previamente al imperio bajo Amda Seyon I y Zara Yaqob, las zonas periféricas se perdieron tras la invasión de Ahmad Gragn. En la era moderna, la dinastía imperial cuenta con varias ramas cadetes. La línea gondarina amhara más antigua, que comenzó con Susenyos en 1606 (aunque a menudo se atribuye a su hijo Fasilides, que estableció su capital en Gondar), terminó su gobierno con la caída del prácticamente impotente Yohannes III en 1855 y la llegada al poder de Tewodros II, cuyas reivindicaciones posteriores de ascendencia salomónica nunca fueron ampliamente aceptadas. Tras Tewodros, Wagshum Gobeze reclamó el trono vinculándose a los últimos emperadores gondareños independientes a través de su madre, Aychesh Tedla, descendiente de Iyasu I, y reinó como emperador de Etiopía con el título de Tekle Giorgis II durante algunos años, invirtiendo mucho en la renovación de iglesias y monumentos en Gondar. Al ser también heredero del trono zagwe, su reinado pretendía ser una unificación de ambas dinastías en la entronización de un rey portador de ambos linajes. Tekle Giorgis II libró una batalla con el reclamante tigre Kassai Mercha (Yohannes IV), y éste, que había recuperado armamento superior de los británicos a cambio de su ayuda en la derrota de Tewodros II, lograría derrotar al ejército de Tekle Giorgis II, apresándolo y matándolo. La línea tigre llegó al poder brevemente con la entronización de Yohannes IV en 1872, y aunque esta línea no persistió en el trono imperial tras la muerte del emperador en batalla con los mahdistas en 1889, los herederos de esta rama cadete gobernaron Tigre hasta que la revolución de 1974 derribó la monarquía etíope.
La rama cadete de Tigre (junto con sus diversas sub-ramas) remonta su linaje a la principal línea salomónica de emperadores a través de al menos dos líneas femeninas. El vínculo más reciente fue a través de Woizero Aster Iyasu (esposa de Ras Mikael Sehul, hija de Mentewab y su amante, Melmal Iyasu, un príncipe salomónico y sobrino del difunto marido de Mentewab, Bakaffa).
La línea Shewan fue la siguiente en el trono imperial con la coronación de Menelik II, antes Menelik Rey de Shewa, en 1889. La rama Shewan de la dinastía salomónica imperial, al igual que la línea Gondarine, podía trazar una línea de descendencia masculina ininterrumpida desde el rey Yekonu Amlak, aunque Abeto Negassi Yisaq, el nieto de Dawit II por su hijo menor Abeto Yaqob. La línea masculina directa terminó con Menelik II, que fue sucedido primero por el hijo de su hija Lij Iyasu de 1913 a 1916, luego por su hija Zewditu hasta 1930, y finalmente por el hijo de un primo hermano en la línea femenina, Haile Selassie I. El reinado de Haile Selassie duró hasta 1974, cuando la dinastía fue retirada del poder. Su nieto, el príncipe Zera Yacob, es su heredero legal y, por tanto, el actual jefe de la dinastía imperial. La rama Shewan tiene varias subramas, entre las que destaca la línea Selalle, establecida por el tío de Menelik II, Ras Darge.
La rama más antigua de la dinastía salomónica es la rama Gojjam, que traza su ascendencia a través de varias líneas de la rama principal de la dinastía salomónica. Una de las líneas más destacadas procede de la princesa Walata Israel, hija de Melmal Iyasu y la emperatriz Mentewab. Se casó con Dejazmach Yosedek, que dio origen a la Casa Imperial de Gojam por medio de su hijo «Talaku» Ras Hailu. Los príncipes de Gojam, entre los que se encuentran Ras Merid Hailu (hijo de Ras Hailu Yosedek), Ras Goshu Zewde, Tekle Haymanot de Gojjam, Dejazmach Tadla Gwalu y Ras Desta Tadla, reclaman sangre real a través de la Casa Imperial principal de Gonder por medio de la emperatriz Mentewab y el príncipe salomónico Melmal Iyasu. Entre sus miembros más recientes se encuentran Tekle Haimanot, rey de Gojjam; su hijo Leul Ras Hailu Tekle Haimanot, que fue el noble etíope de mayor rango que se sometió a la ocupación italiana de 1936-1941; y su sobrino Ras Hailu Belew, que fue una figura destacada en la resistencia contra la ocupación italiana.