Datos sobre el teléfono
Antes de que Alexander Graham Bell realizara la primera e histórica llamada telefónica en 1876, el telégrafo era la forma más rápida de comunicarse a larga distancia, pero tenía sus límites. Bell canalizó su interés por el habla y la música en experimentos que condujeron a un invento revolucionario. El primer teléfono funcionó porque Bell entendió la ciencia del sonido y, con la ayuda de un ingeniero llamado Thomas Watson, tuvo la determinación de mejorar la forma en que el mundo se comunica. Este artículo cubrirá algunos hechos únicos sobre el teléfono.
Hechos de Alexander Graham Bell
Alexander Graham Bell entre 1914-1919
Nació: el 3 de marzo de 1847 en Edimburgo, Escocia Murió: el 2 de agosto de 1922 en Nueva Escocia, Canadá Educación: Universidad de Edimburgo; University College de Londres Inventor: Desarrolló el primer detector de metales rudimentario; obtuvo una patente estadounidense para el teléfono en 1876; inventó el fotófono en 1880, que transmitía el sonido en un haz de luz y es el precursor de la fibra óptica.
Bell y el estudio del sonido
El interés de Alexander Graham Bell por el habla surgió de la discapacidad auditiva de su madre. Eliza Bell, una talentosa pianista, era sorda. Bell aprendió a acercarse a su frente cuando le hablaba, creyendo que podía «oír» si podía sentir las vibraciones de su voz. Bell, que también era un excelente pianista, comenzó a enseñar música y elocución, o discurso formal, a la edad de 16 años. En 1865, Bell combinó su interés por el habla y la música experimentando con los sonidos de las vocales y los diapasones, instrumentos utilizados habitualmente para afinar instrumentos. Al darse cuenta de que el sonido puede transmitirse por el metal, esto le llevó a preguntarse si el habla podría transmitirse por cable. Estas preguntas sobre cómo se transmite y escucha el sonido le llevaron a trabajar con los sordos. Aceptó un puesto para enseñar en la Escuela de Sordomudos de Boston en 1871 y en 1873. La Universidad de Boston le nombró profesor de fisiología vocal y elocución. Al año siguiente, Bell realizó experimentos sobre acústica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, trabajando con un otorgante local en el estudio del oído humano y el fonógrafo, una máquina que traducía el sonido en dibujos. En el verano de 1874, Bell conoció a un joven electricista, Thomas Watson, y dibujó sus primeros bocetos de un dispositivo que podía transmitir el habla por cable: el teléfono.
Hechos sobre el primer teléfono
Bell llamando a Chicago desde Nueva York en 1892.
Bell inventó el teléfono mientras intentaba mejorar el telégrafo, que se limitaba a enviar un mensaje a la vez. Bell creía que se podían enviar múltiples mensajes a través de un cable si los sonidos tenían un tono diferente, que es como el oído responde a la frecuencia de las ondas sonoras. En octubre de 1874, Bell estaba trabajando en su «telegrafía armónica» cuando recibió el apoyo financiero del abogado de Boston Gardiner Greene Hubbard, que también era el futuro suegro de Bell. Bell, Hubbard y Thomas Sanders, el acaudalado padre de uno de los antiguos alumnos de Bell, formaron la Bell Telephone Company, que condujo al desarrollo de la American Telephone and Telegraph Company – AT&T. En junio de 1875, Bell y Watson demostraron que la fuerza de una corriente eléctrica a través de un cable podía variar en función del tono de los sonidos. Sólo necesitaban construir un transmisor que pudiera enviar corrientes electrónicas variables y un receptor que pudiera reproducir las variaciones de las frecuencias. La primera llamada telefónica se produjo el 10 de marzo de 1876. Bell y Watson estaban en su laboratorio de Boston en habitaciones separadas. Bell habló por la boquilla de su nuevo invento y dijo: «Watson, ven aquí. Quiero verte». Cambiaron de lugar y Watson leyó de un libro mientras Bell escuchaba. Las palabras no eran claras y nítidas, pero fue el fin del telégrafo y el comienzo del teléfono. La primera llamada de larga distancia se produjo en 1892, cuando Bell llamó a Chicago desde Nueva York. El precio de una llamada de larga distancia era de 9 dólares por los primeros cinco minutos. Bell no se detuvo con el teléfono. En 1880 inventó el fotófono, que transmitía el sonido en un haz de luz y fue el precursor de la fibra óptica, que revolucionó las telecomunicaciones en el siglo XX.
Cambiando el mundo
¿Cómo sería el mundo si Alexander Graham Bell no hubiera inventado el primer teléfono de la historia? ¿Se habría interesado por la ciencia del sonido si su madre no hubiera tenido problemas de audición? Es imposible saber las respuestas a estas preguntas, pero se sabe que cuando Bell y Thomas Watson descubrieron el funcionamiento del primer teléfono, la comunicación se revolucionó. La posibilidad de hablar y ser escuchado al instante no fue sólo una comodidad, sino que permitió el rápido intercambio de información e ideas y fue una razón importante para el crecimiento de Estados Unidos que siguió en el siglo siguiente.