Comprender los fundamentos de la fontanería

En los Estados Unidos, las fugas de fontanería desperdician 1 billón de galones de agua al año. Eso equivale a 40 millones de piscinas. La mayoría de estas fugas ni siquiera necesitan la atención de un profesional.

Armado con una llave inglesa y unos pocos conocimientos básicos de fontanería, puede arreglar algunos de los problemas de fugas más persistentes. Arreglar las fugas uno mismo es obviamente económico, pero también hay que saber cuándo llamar a los fontaneros.

En este artículo, diseccionaremos el complejo entramado de las tuberías hasta lo más básico. Usted aprenderá cuando ir de bricolaje, cuando llamar a un fontanero, y cómo diferenciar los dos.

Vamos a sumergirse en el derecho.

¿Cómo funciona la plomería: Fundamentos de la fontanería

La fontanería doméstica es bastante sencilla. Una mirada casual en la malla entretejida de pipas y de válvulas puede parecerse abrumadora pero lleva con mí. La comprensión de algunos fundamentos de la plomería le permitirá navegar por la malla como un profesional.

La plomería de la casa consta de dos sistemas:

• Sistema de suministro de agua
• Sistema de drenaje-ventilación de agua (DWV)

Básicos de la plomería de la casa: Sistema de suministro de agua

El suministro de agua es un sistema de tuberías que lleva agua dulce a la casa. El sistema depende en gran medida de la presión. El agua en estas tuberías proviene de una de dos fuentes:

• Agua de la ciudad
• Pozos

El agua de la ciudad entra en su casa desde una enorme tubería ‘la tubería principal’ que suele ser paralela a su calle. Si su conexión a la tubería principal tiene un problema, llame a un profesional. Los daños en la tubería principal pueden dar lugar a demandas civiles y a cuantiosas multas.

Las personas que no tienen acceso al agua de la ciudad suelen abastecerse de agua dulce a través de pozos. El agua debe ser bombeada a la casa a altas presiones. Una presión reducida impide que el agua llegue a las partes más alejadas y altas de la casa.

Las duchas y los grifos que funcionan suelen ser las primeras víctimas de la baja presión. Los factores que afectan a la presión van desde las fugas hasta las obstrucciones. Si la fuga es causada por una conexión suelta, es fácil de manejar en casa.

Si, por otro lado, la fuga requiere re-piping, es mejor llamar a un fontanero profesional. Usted puede leer más problemas de la plomería que usted debe dejar a un fontanero, aquí.

La tubería principal está conectada a su contador del agua. Hay una válvula de cierre antes o después de su contador. La válvula corta el sistema de suministro de agua haciéndolo útil cuando se hacen reparaciones.

Veamos los problemas comunes que enfrenta el sistema de suministro de agua.

Consejos básicos de plomería: Mantenimiento del sistema de suministro de agua

Las tuberías correctamente instaladas son a prueba de fugas. El sistema, sin embargo, se desintegra con el tiempo. En algunos casos, un fontanero puede considerar necesario hacer una revisión completa de la fontanería.

El sistema de suministro de agua funciona de forma óptima cuando la presión es alta. Esto hace que el sistema sea bastante sensible a los daños.

Para ilustrar, una fuga en el sistema de drenaje sólo causará problemas relacionados con la humedad. En cambio, las fugas en el sistema de suministro de agua van más allá: Afectan a la presión del agua. La baja presión imposibilita el funcionamiento de las duchas y las cisternas de los inodoros.

Evidentemente, las fugas son más perjudiciales en el sistema de suministro de agua. Debido a la sensibilidad del sistema, es mejor que sus problemas sean tratados por profesionales.

Pasemos al siguiente sistema:

Básicos de fontanería: Sistema de ventilación de agua de drenaje (DWV)

Los dos sistemas de plomería del hogar no se superponen y por una buena razón. Sin embargo, hay puentes por todo el hogar donde los dos sistemas se encuentran. Los fontaneros llaman a estos puentes accesorios.

Usted, en cambio, los conoce por sus nombres familiares: Fregaderos, grifos, lavadoras y similares.

Un accesorio se define, por tanto, como cualquier punto de uso del agua. El agua limpia entra en un aparato, el agua residual sale. El sistema de drenaje depende en gran medida de la gravedad para eliminar las aguas residuales de la casa.

El DWV tiene tres componentes principales:

• Tubos de drenaje
• Tapos de drenaje
• Ventanas de drenaje

Básicos de fontanería: Componentes del sistema de ventilación del agua de drenaje

Tubos de drenaje

Son tubos en ángulo hacia abajo que dependen de la gravedad para mover el agua desde el accesorio y hacia la línea de alcantarillado. Por la observación, usted dirá que este sistema es más complejo que el sistema de suministro de agua: La dependencia de la gravedad tiene sus inconvenientes.

Las tuberías de desagüe tienen que estar diseñadas y colocadas de manera que les permita jugar con la gravedad a su favor. Para ilustrarlo, consideremos el ángulo de las tuberías. Estas tuberías también son más grandes que las del sistema de suministro de agua.

Su tamaño les permite transportar los residuos sin bloquearse.

Trampas de drenaje

Las trampas de drenaje, también llamadas trampas P, son tuberías en forma de U que evitan el reflujo en un sistema de fontanería. Estas tuberías también retienen el agua de forma constante, gracias a su curvatura.

¿Por qué una tubería de desagüe debe retener el agua?

El sistema DWV conecta su casa con la línea de alcantarillado. Sin el sifón de drenaje, los gases del alcantarillado convertirían su casa en un festival de hedor. Las trampas de drenaje también permiten que la grasa, el pelo y otros desechos se sedimenten.

Estos desechos se eliminan a través de tapones de limpieza. Sin los sifones, los residuos se desplazarían por la tubería y causarían atascos.

Ventilación de desagües

Si se pone una botella de agua boca abajo, el flujo de agua es bastante agitado. Eso es lo que sucede cuando el agua fluye a través de un sistema cerrado; simplemente no es suave. Ahí es donde entran en juego los respiraderos de desagüe.

El sistema de ventilación de desagüe va desde el techo hasta la tubería de desagüe. Libera aire en la tubería para asegurar un drenaje suave.

Los daños en cualquiera de estos tres sistemas se reflejarán en la eficiencia general del sistema DWV. Los productos de baja calidad también afectan a la eficacia de su desagüe. Compre sólo productos de fontanería de calidad certificada.

Consejos básicos de fontanería: Mantenimiento del sistema DWV

Los atascos son el mayor problema asociado a los sistemas de agua DWV. El pelo es la causa más común de obstrucción en el baño, pero la grasa se la lleva en la cocina. Para mitigar los riesgos de obstrucción, vacíe con frecuencia los tapones de limpieza.

También debe estar atento a las fugas. Las tuberías del DWV están ocultas, en su mayor parte. Los signos reveladores de fugas incluyen infestaciones de moho, techos húmedos y habitaciones malolientes.

Las fugas también causan daños estructurales. No está de más llamar a un fontanero profesional para que revise su sistema de tuberías en busca de fugas. Sólo porque usted no lo vea no significa que no esté ahí: El 10% de los hogares estadounidenses pierden 90 galones por fugas cada día.

Sistemas de fontanería en el hogar

La fontanería en el hogar se centra en dos áreas:

• La cocina
• El baño

Veamos más de cerca estos dos sistemas:

El sistema de fontanería de la cocina

La fontanería de la cocina está en gran parte oculta en las paredes. El sistema de abastecimiento de agua trae el agua caliente y fría a los accesorios. La plomería en las paredes es otra tarea que se deja mejor a los fontaneros.

El sistema de la plomería del cuarto de baño

Los cuartos de baño son pesadamente dependientes en la presión. Este sistema también tiene sistemas separados de la tubería caliente y fría. Si la presión se reduce hasta un punto preocupante, llame a un fontanero.

Para reducir la presión en ese grado, la fuga tiene que ser bastante extensa. Un enfoque de bricolaje no es el mejor para tales problemas extensos. Usted hará solamente el problema peor.

Consejos básicos de la plomería

Ahora que usted es armado con algunos fundamentos de la plomería, cómo usted los pone en uso?

Vamos a mirar el mantenimiento. ¿Qué debe hacer para evitar costosos problemas de fontanería? A continuación encontrará 10 consejos prácticos:

Desatascar los desagües lentos

Los atascos son un proceso lento. Cuando notes que el agua drena lentamente, es el momento de tomar algunas medidas preventivas:

1. Desatasca las tuberías. Una mezcla de vinagre, polvo de hornear y agua caliente suele ser suficiente.
2. Vacíe los tapones de limpieza donde corresponda.
3. Llame a un profesional si el problema persiste.

Lea también cómo arreglar problemas comunes de fontanería.

Revise las tuberías

Inspeccione siempre las tuberías expuestas en busca de signos de desgaste. Compruebe si hay fugas donde es posible y signos de fugas donde las tuberías están ocultas. A continuación se indican algunos signos de fugas en las tuberías:

• Facturas de agua excepcionalmente altas. La familia media estadounidense utiliza 400 galones diarios
• Molde y humedad
• Un contador siempre en marcha

Drenar el calentador de agua

Vaciar los calentadores de agua al menos dos veces al año. Los sedimentos reducen la eficiencia del calentador y pueden causar complicaciones en el futuro. Si el calentador ya muestra signos de daños, llame a un fontanero.

La mayoría de los fontaneros pasan unas 2000 horas de aprendizaje. Incluso el fontanero más verde está mejor equipado que usted para manejar ese calentador.

Sabiduría de invierno

Aísle siempre sus tuberías en invierno. La mayoría de la gente lo sabe, pero le sorprendería saber cuántas personas son víctimas de tuberías congeladas cada año. Y ni siquiera es el peor de los casos.

El agua se expande cuando se congela. Por lo tanto, el aislamiento evita que sus tuberías exploten.

Colectores

Los colectores evitarán que sus tuberías se obstruyan. Evitan que los desechos entren en las tuberías, lo que le ahorrará cuantiosos gastos de fontanería. Sin embargo, los coladores también son susceptibles al desgaste.

Sustituirlos tan a menudo como sea necesario. Esa sencilla herramienta es probablemente lo único que se interpone entre usted y un fregadero atascado.

Limpiadores de tuberías a base de enzimas

Hay muchas soluciones de limpieza de tuberías en el mercado, pero no todas son iguales. Los limpiadores de tuberías corrosivos hacen más daño que bien. Eliminan rápidamente el atasco, pero a costa de la longevidad de las tuberías.

Por eso siempre hay que optar por limpiadores de tuberías a base de enzimas. Estos limpiadores naturales introducen bacterias en las tuberías. Las bacterias descomponen el atasco en líquido para su fácil expulsión.

Las bacterias hacen todo eso sin dañar la integridad estructural de la fontanería.

Presión del agua

La reducción de la presión del agua es un precursor de los problemas de fontanería. Llame siempre a un fontanero cuando la presión sea baja. La rápida reacción puede salvarle de incurrir en costosos gastos de reparación en el futuro.

En las duchas, la reducción de la presión puede ser causada por sedimentos en el cabezal de la ducha. Asegúrese de limpiar los cabezales de la ducha antes de llamar a un fontanero.

Consejo profesional: Cuando las fugas son lo suficientemente graves como para reducir la presión del agua de su casa, es mejor dejarlas en manos de un profesional. Probablemente esté ante un problema que requerirá la sustitución de las tuberías.

Líneas de alcantarillado

Tómese el tiempo necesario para entender cómo está configurada su línea de alcantarillado. Evite plantar árboles a lo largo de la línea porque las raíces pueden causar daños. Para mantener las cosas sin problemas, serpentee periódicamente las líneas.

Deje todos los demás problemas de alcantarillado a los profesionales. Los daños en las partes compartidas podrían atascar las tuberías de sus vecinos, lo que es una forma segura de atraer demandas civiles.

Cuida lo que tiras al váter

Mantén los desechos de los desagües y evitarás los atascos en las tuberías. Enseñe a los niños cómo mantener la plomería. Armarlos con algunos fundamentos de la plomería puede apenas ahorrar la plomería de ellos.

Los zuecos toman tiempo para crecer en proporciones de la preocupación. Por lo tanto, la mayoría de la gente no es consciente de que los zuecos de hoy son causados por los errores de ayer. No sea uno de ellos. Vigile lo que se va por sus desagües.

Paso de mantenimiento regular

Llamar a los fontaneros cuando hay un problema es llamar a los fontaneros demasiado tarde. Programe recorridos de mantenimiento en los que un fontanero inspeccione el estado de su fontanería. Otro truco es pedir sugerencias de un profesional al comprar el equipo de la plomería.

Los profesionales saben siempre lo mejor.

Pensamientos finales

La plomería hace o rompe una casa. El mantenimiento de la fontanería mantiene alto el valor de una casa. Por lo tanto, los servicios profesionales de la plomería deben ser parte de un horario del mantenimiento de la casa.

Los esfuerzos buenos de la plomería también mantienen la casa libre del molde alergénico. La mayoría de las personas sólo descubren su problema de moho cuando están vendiendo la casa. Teniendo en cuenta los riesgos para la salud que suponen estos mohos, es un hecho lamentable. Dé prioridad a su fontanería.

Este artículo le ha dotado de fundamentos vitales de fontanería. Esperamos que aprecie el papel que juega una buena fontanería en su hogar. Si usted no se siente en absoluto cómodo con cualquiera de los consejos, deje que un fontanero se encargue del mantenimiento. Si se hace mal, incluso una actividad tan básica como desatascar un inodoro puede provocar un caos en la fontanería. Por lo tanto, asegúrese de confirmar las credenciales de su fontanero antes de confiarle su fontanería. Si usted tiene alguna pregunta, por favor no dude en ponerse en contacto con nosotros.