Maggie, un ama de casa de 36 años, siempre había querido un perro salchicha para su familia.
Lo que le impedía adoptar una mascota era el recuerdo de Bruno, el perro salchicha que su familia había tenido cuando ella crecía.
Bruno, un travieso y alegre niño de 4 años, había sufrido una grave reacción alérgica. La piel se le escamaba, el pelo se le caía a trozos y poco a poco se volvía letárgico y malhumorado.
La familia no tenía un buen médico veterinario cerca, lo que significaba que nunca se identificó el origen de la alergia de Bruno.
Maggie seguía temiendo que un animal tan delicado como un perro salchicha fuera difícil de cuidar. ¿Era cierto el temor de Maggie o estaba completamente equivocado?
¿Qué tan propensos son los perros salchicha a las alergias?
Los perros salchicha son, en realidad, una raza muy sana, sin apenas dolencias importantes propias de la raza, y pueden vivir hasta los 12 o 14 años con una dieta adecuada, ejercicio regular y cuidados apropiados.
Por supuesto, como muchas razas de perros comunes, sufren alergias de vez en cuando.
Las causas de estas alergias y su grado de gravedad pueden variar dependiendo de una serie de factores, pero en la mayoría de los casos algunas medidas básicas o una simple medicación de su veterinario pueden resolver el problema.
Así que, aunque su veterinario es la persona adecuada para tratar las alergias de su perro, como propietario siempre ayuda a conocer cuáles son las causas más probables, los síntomas y los métodos de tratamiento.
¿Qué son las alergias?
Las alergias son un mal conocido también para nosotros los humanos. Se trata de respuestas inmunitarias a sustancias específicas -llamadas alérgenos- que pueden causar molestias y enfermedades, y pueden resultar graves en casos excepcionales. La exposición continuada a los alérgenos también puede provocar una reacción exagerada perjudicial.
Al igual que los distintos seres humanos pueden ser alérgicos a distintas sustancias – ciertos alimentos, productos químicos, polen, polvo, material sintético-, los distintos perros salchicha pueden reaccionar de forma diferente a la misma sustancia.
Por ejemplo, si usted alimenta con comida para perros envasada a cuatro perros salchicha en su casa, es posible que tres de los cuatro estén perfectamente bien con ella mientras que el cuarto puede tener una reacción terrible.
Es su responsabilidad entonces estar atento a cualquier signo aparentemente adverso que muestre su mascota, y llevarlo al veterinario para una consulta inmediatamente.
Las alergias pueden dar lugar a otras complicaciones
Dentro de un rato hablaremos de algunas de las causas y síntomas más comunes de las alergias en los perros salchicha, pero también es importante tener en cuenta que las reacciones alérgicas, aunque son un problema por sí mismas, pueden ser conductos para problemas más graves en su perro.
Una dolencia común en los perros salchicha es la infección por hongos, causada por un organismo llamado Malasezzia pachydermatis.
Los problemas alérgicos de la piel, como la alergia a los alimentos, a las pulgas, al polen y a las hierbas, hacen que su perro sea susceptible de ser infectado por la Malasezzia.
La hipersensibilidad alérgica es también una de las causas más comunes de la seborrea, un trastorno de la piel que da lugar a una piel excesivamente grasa o seca y que provoca el típico «olor a perro» en los perros salchicha.
Las alergias crónicas pueden provocar la inflamación de los párpados y del tejido que rodea el ojo, disminuyendo la producción de lágrimas, lo que da lugar a una condición llamada ojo seco.
Los problemas asociados con el ojo seco incluyen la secreción de moco amarillo-verde del ojo, el enrojecimiento, la nubosidad de la córnea, las úlceras de la córnea, la cicatrización de la córnea y la infección bacteriana, todos los cuales son complicaciones graves.
Por lo tanto, se convierte en imperativo para obtener la alergia de su querido perro salchicha tratado de inmediato, y asegurarse de que no se globo en un problema mayor.
Causas de las alergias
Lo más importante que hay que recordar a la hora de identificar las causas de las reacciones alérgicas es que cualquier cosa puede actuar como alérgeno, aunque hay algunos sospechosos habituales.
La hipersensibilidad a una sustancia es de naturaleza genética, y aunque muchos perros pueden superarla a medida que su sistema inmunológico se fortalece con la edad, también puede continuar durante su vida en algunos casos.
En otros casos, a medida que el perro envejece, la sensibilidad puede empeorar y las reacciones pueden ser más graves.
El maíz, el trigo, el arroz, la soja y proteínas animales específicas (carne, lácteos) son los culpables más comunes.
Los perros salchicha tienen una dificultad especial para digerir el maíz, y las reacciones alérgicas pueden manifestarse como problemas fisiológicos o de comportamiento.
El maíz es un ingrediente bastante común en los alimentos envasados para perros, por lo que debe comprobar los ingredientes en la etiqueta del paquete para el maíz si usted encuentra que su perro salchicha está mostrando reacciones adversas a la misma.
Algunos perros salchicha son alérgicos al pollo, por lo que asegurarse de que su comida no tiene ningún tipo de aves de corral en ella debe ser lo suficientemente bueno.
Los alimentos procesados incluyen colorantes alimentarios, aditivos y conservantes. Muchos perros tienden a ser alérgicos a estas sustancias también.
Otros alérgenos relacionados con la comida pueden ser el aceite, los dulces y las verduras rojas, especialmente las zanahorias.
Pulgas y otros insectos
Cuando una pulga pica a un perro, deposita una pequeña cantidad de saliva en la piel.
Un perro salchicha puede desarrollar una afección conocida como dermatitis alérgica a las pulgas (DAP) como reacción a esta saliva, que da lugar a un intenso picor, rascado, mordedura excesiva alrededor de la cola y la ingle, y costras y protuberancias en el cuello y la espalda.
Los ácaros del polvo y las picaduras de insectos también pueden provocar reacciones alérgicas.
Polen, plantas y moho
Los perros salchicha son una de las razas más dispuestas a la alergia del polen.
Por lo general, se trata de un problema estacional, pero puede ser grave, sobre todo teniendo en cuenta que los perros salchicha tienen la tendencia a emprender sus viajes en busca de tesoros al aire libre.
A diferencia de los humanos, la reacción en el caso de los perros salchicha no es respiratoria, sino que implica una irritación o inflamación de la piel.
Esto es similar a las reacciones a otros alérgenos, por lo que podría ser difícil de identificar inicialmente.
También se sabe que algunas plantas, árboles, hierba y esporas de moho causan alergia, pero son menos comunes.
Caspa
Aunque parezca mentira, los perros salchicha, al igual que otras razas, también pueden tener reacciones alérgicas al pelo de los animales.
Si tiene varias mascotas en su casa, este es un problema que debe vigilar.
Polvo y humo
Esto se ha convertido en un problema más pertinente en nuestros tiempos. La alta concentración de polvo y humo en el aire en estos días puede ser difícil para algunos perros salchicha.
Medicamentos de prescripción
Al igual que la medicina humana, una variedad de productos químicos entran en la preparación de la medicina veterinaria, cualquiera de ellos o más puede actuar como alérgenos para su perro salchicha.
Las vacunas, en las que todos confiamos para prevenir dolencias comunes en nuestras mascotas, a veces pueden acabar teniendo reacciones adversas por sí mismas.
Esto podría incluir una erupción, pérdida de pelo o hinchazón en el lugar de la vacunación.
Una de las vacunas más comunes a las que se ha visto que los perros salchicha son alérgicos es la vacuna contra la Leptospirosis, aunque ahora se utilizan versiones más seguras.
Agentes químicos
El champú para perros, los productos de limpieza del hogar, los detergentes, ciertos tejidos, el plástico, los perfumes, algunos o todos ellos pueden ser fuentes de miseria para su perro salchicha.
Cualquier contacto con ellos provoca una sobreestimulación del sistema inmunitario, dando lugar a una reacción dolorosa.
Síntomas
Las reacciones alérgicas pueden manifestarse en su perro salchicha de varias maneras.
Lo que hace que la causa sea difícil de descifrar es que las reacciones a diferentes sustancias pueden tener síntomas idénticos, y estos síntomas también pueden ser similares a los de otras enfermedades.
Por lo tanto, en lugar de intentar su propio tratamiento, tan pronto como note la persistencia de cualquiera de estos síntomas, debe consultar a un veterinario para llegar a la causa raíz.
Los síntomas más comunes asociados a las reacciones alérgicas en los perros salchicha son:
Picazón e irritación de la piel
Esta es, con mucho, la forma más común en que las alergias se manifiestan en su perro.
Si no se trata, puede dar lugar a complicaciones como costras, puntos calientes, infecciones de la piel recurrentes, y más.
Las causas pueden incluir el polen estacional, FAD y agentes químicos.
La picazón no estacional, junto con la piel enrojecida y pústulas sobre la grupa, el abdomen y la parte posterior de las piernas es a menudo causada por las alergias alimentarias.
Lamer o masticar las patas
Este es un signo común de enfermedad en los perros, aunque muchos propietarios tienden a ignorarlo como un comportamiento natural.
La alergia a los inhalantes o una dermatitis tópica, que es similar a la fiebre del heno en los seres humanos, es la causa más común de lamer las patas.
La alergia a las pulgas o la exposición a alérgenos como los productos químicos, el jabón y el champú también pueden hacer que un perro se lama o se muerda las patas para aliviar la irritación.
El lamido constante puede provocar la hinchazón de las patas y la acumulación de residuos, siendo el entorno húmedo y cálido perfecto para la penetración de organismos que perpetúan el ciclo de picor.
Otros síntomas a tener en cuenta:
-Enrojecimiento o erupciones cutáneas
-Piel seca
-Pérdida de cabello
-Vómitos
-Diarrea o gases
-Pérdida de apetito
-Dificultad para respirar, toser o estornudar
-Infección del oído, incluyendo el enrojecimiento de la parte interna y una secreción inusual
-Ojos hinchados o llorosos
-Hinchazón de la cara
-Hinchazón de las articulaciones
Aparte de estos síntomas alérgicos comunes, la reacción extrema a un alérgeno, conocida como anafilaxia, también es posible en casos raros.
Los síntomas de esta reacción pueden incluir shock, dificultad para respirar, vómitos, micción y problemas para controlar el movimiento intestinal.
El inicio de la anafilaxia es rápido, en un plazo muy breve de exposición al alérgeno.
Diagnóstico
Al persistir los síntomas de las reacciones alérgicas en su perro salchicha, es aconsejable llevarlo a un veterinario reconocido.
El veterinario le hará a su perro salchicha un examen que incluirá muchas preguntas sobre la dieta y los factores ambientales de su perro.
En muchos casos, especialmente si se trata de una alergia en la piel o en los oídos, las causas se pueden determinar en esta primera visita a través de la inspección visual.
Podría ser remitido a un dermatólogo veterinario si hay un problema de piel involucrado.
El proceso aquí implicará una prueba de alergia o de sangre para identificar los alérgenos, lo que, a su vez, es útil para disminuir la exposición.
Otros métodos de diagnóstico típicos utilizados en caso de alergias son las pruebas de tiroides, la citología (que consiste en examinar frotis de la piel y los lechos ungueales bajo el microscopio en busca de agentes causantes de infecciones) y los raspados de piel con examen microscópico para descartar la presencia de ácaros.
En función de los resultados de la citología y la biopsia, y de la eficacia de los antibióticos, puede ser necesario realizar cultivos bacterianos.
Esto ayuda a determinar qué antibióticos pueden dar los mejores resultados, y es especialmente importante en los casos crónicos en los que se necesita un tratamiento a largo plazo.
Para diagnosticar las alergias alimentarias se realizan ensayos dietéticos con dietas hipoalergénicas.
A continuación se prueban cursos de medicación, con diferentes combinaciones para encontrar el mejor fármaco o conjunto de fármacos que sea eficaz.
Aunque todo esto lo realiza el veterinario, usted debe conocer el proceso para prepararse.
Y lo que es más importante, ya que su perro va a ser aprensivo con toda la gente nueva a
alrededor de él y el sondeo y el pinchazo al que está sometido, necesita estar cerca (por supuesto, sin interferir en los procedimientos médicos) para tranquilizarlo de que todo está bien.
Tratamiento
Cuando utilizamos la palabra «tratamiento» en el contexto de las alergias, no queremos decir que la hipersensibilidad del perro salchicha a un alérgeno pueda ser eliminada por completo.
Lo que la palabra significa es que los síntomas pueden tratarse para proporcionar al perro comodidad y la exposición a la(s) sustancia(s) a la(s) que es alérgico es/son eliminada(s).
El tratamiento para las alergias puede ir desde simples medidas de precaución que los propietarios pueden (y deben) tomar por su cuenta hasta la medicación en casos extremos.
Las medidas que puede tomar una vez identificada una fuente probable de alergia, y dependiendo de la causa, incluyen:
Evite que el perro camine por la hierba o se acerque a las plantas, especialmente en caso de alergias estacionales.
Limpie las patas de su perro después de los paseos, si es posible, utilizando toallitas bloqueadoras de alérgenos para mascotas. Si utiliza un champú antibacteriano o antifúngico para el lavado, asegúrese de que las patas se restriegan en seco.
Baña a tu perro con champús hipoalergénicos que se pueden comprar sin receta y que suelen contener ingredientes naturales calmantes como el aloe y el aceite de onagra.
Para la piel seca, añade una pequeña cantidad de aceite de cocina a la comida del perro.
Perfeccione el régimen de protección contra las pulgas de su perro: utilice jabones especiales contra las pulgas, use un peine antipulgas y limpie el pelaje con regularidad.
Los perros salchicha tienen orejas largas que necesitan un cuidado especial: limpiarlas a fondo y con regularidad usando bastoncillos de algodón y aceite mineral evita que se acumulen los residuos.
Incluya en la dieta de su perro suplementos como la biotina o los omega-3, que pueden ayudar a suprimir los picores y mejorar la salud del pelaje. La incorporación de aceite de pescado o la adición de semillas de lino recién molidas puede ayudar.
Los probióticos son fáciles de conseguir y baratos hoy en día, y pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico de su perro.
En consulta con su veterinario, cambie a una dieta de ingredientes limitados.
Para los casos más graves, su veterinario podría optar por uno o más de los siguientes remedios:
Fármacos como los antihistamínicos y los corticosteroides se prescriben habitualmente para las alergias estacionales y ambientales.
Pero debe desaconsejarse la dependencia a largo plazo de los esteroides. La prednisona es el esteroide más comúnmente prescrito para los perros.
Genesis, una formulación que contiene un medicamento relacionado con la prednisona, también reduce los síntomas alérgicos y los efectos secundarios ocurren con menos frecuencia con él.
La ciclosporina A (modificada), también conocida como Atopica, es beneficiosa en algunos casos de alergia. Es más cara que la Prednisona, pero tiene menos efectos secundarios.
Pueden recetarse champús medicados que no están disponibles sin receta para tratar las llagas e infecciones secundarias.
La terapia de hiposensibilización, que consiste en una serie de inyecciones contra la alergia, se administra para ayudar a desensibilizar el sistema inmunitario.
El hipotiroidismo puede contribuir a muchas afecciones alérgicas, y el veterinario podría tomar medidas para curar esta afección en primer lugar.
Seguimiento
La eficacia de los tratamientos antialérgicos se mide por la reducción de los síntomas.
Si no hay un alivio visible, la causa podría haber sido diagnosticada erróneamente, y usted necesita trabajar pacientemente las razones con su veterinario.
Las alergias son generalmente a largo plazo, problemas crónicos y piden un cuidado sostenido de usted para sus mascotas.
En otros casos, son cíclicas, y hay que tener más cuidado en las temporadas en las que su perro es propenso a una reacción.
Un poco de precaución extra por su parte puede asegurar que su perro salchicha se mantenga sano y feliz.