El Año Nuevo Chino es el primer día del Año Nuevo en el calendario chino, que difiere del calendario gregoriano. También se conoce como la Fiesta de la Primavera o el Año Nuevo Lunar. Cada año está representado por un signo animal del zodiaco.
El Año Nuevo Chino es una ocasión festiva que llama a la celebración en muchos lugares del mundo.
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¿Qué hace la gente?
El Año Nuevo Chino es el más importante y más largo de todos los festivales chinos, celebrado en las comunidades chinas de todo el mundo. Las actividades del Año Nuevo chino incluyen:
- Hacer ofrendas a las deidades de la casa.
- Llevar ropa nueva, especialmente de color rojo.
- Organizar un gran banquete para la familia y los amigos.
- Participar en las danzas del león y del dragón, así como en desfiles festivos con demostraciones acrobáticas, golpes de gong y estruendo de platillos.
Muchos niños reciben «dinero de la suerte» en sobres rojos, y las puertas de las casas se abren para que entre la buena suerte. El Año Nuevo chino también puede incluir un festival de linternas, en el que la gente cuelga linternas decoradas en los templos y lleva linternas a un desfile nocturno.
¿Qué está abierto o cerrado?
El Año Nuevo chino es un día festivo en China, que dura unos días. También es festivo en países como Brunei, Indonesia, Malasia, Corea del Norte, Singapur, Corea del Sur y Vietnam.
No es festivo en países como Australia, Canadá, Reino Unido o Estados Unidos. Sin embargo, algunos comercios pueden cerrar antes de tiempo y algunas calles pueden cerrarse durante un breve periodo de tiempo para permitir que tengan lugar los desfiles del festival.
Acerca del Año Nuevo Chino
Se cree que este festival se remonta a la prehistoria. Marca el inicio del nuevo ciclo lunar y se denomina Fiesta de la Primavera (en el hemisferio norte) ya que cae entre el solsticio de diciembre y el equinoccio de marzo. China sigue el calendario gregoriano para los asuntos cotidianos, pero las fechas del Año Nuevo chino y de otros festivales importantes están determinadas por el calendario chino.
Cada año del calendario chino está asignado a un animal. Según una creencia, Buda prometió regalos a todos los animales que le rindieran homenaje. Sólo 12 animales acudieron a honrar a Buda, así que, para favorecer a estos 12 animales, a cada uno se le asignó uno de los 12 años del zodiaco chino. Se dice que las personas heredan características distintivas del animal de su año de nacimiento. Los signos se repiten cada 12 años.
El calendario chino se basa en observaciones astronómicas de la longitud del Sol y las fases de la Luna. Se cree que fue introducido por el emperador Huangdi (o Huang Ti) en algún momento entre el 2600 y el 3000 antes de Cristo. Según la leyenda, el emperador inventó el calendario en el año 2637 a.C. Este calendario es anterior al calendario gregoriano, que se introdujo en 1582. El calendario lunar chino se utiliza para determinar los festivales. Como la duración del año del calendario chino difiere de la duración de un año del calendario gregoriano, las fechas gregorianas de estos festivales varían cada año. Varias comunidades chinas de todo el mundo también utilizan este calendario.
Símbolos
El Año Nuevo chino tiene varios símbolos y tradiciones. Por ejemplo, las flores son una parte importante de la decoración del Año Nuevo, entre ellas la flor del ciruelo (asociada al valor y la esperanza) y el narciso de agua (asociado a la buena suerte y la fortuna). Los escritos que hacen referencia a la buena suerte se ven a menudo en los hogares y en los entornos comerciales. Suelen escribirse con un pincel sobre un papel rojo en forma de diamante. Las mandarinas y las naranjas también se exhiben en muchos hogares y tiendas como signo de suerte y riqueza.
Los sobres con dinero (Hong Bao, Ang Pao o Lai See) suelen ser de color rojo, que simboliza la felicidad, la buena suerte, el éxito y la buena fortuna. El color rojo también se utiliza en estos sobres para alejar a los malos espíritus. Estos sobres se regalan principalmente a los niños.