Don Stewart :: Gibt es heute noch Apostel?

Gibt es heute noch Apostel?

Die verschiedenen Gaben des Heiligen Geistes – Frage 8

Eine der wichtigsten Fragen im Zusammenhang mit der Gabe eines Apostels ist deren Fortbestand. Gibt es heute noch Apostel in der Kirche? Gibt es noch Menschen, die dieses besondere Amt innehaben oder diese Gabe besitzen?

Es gibt zwei grundlegende Ansichten. Die eine Position sieht die Apostel in den Anfangsjahren der Kirche in einem begrenzten Amt. Daher gibt es heute keine Apostel mehr.

Eine andere Sichtweise glaubt, dass diese Gabe bis zur Wiederkunft des Herrn bestehen bleibt. Daher haben Menschen heute die Gabe eines Apostels, obwohl es das Amt des Apostels nicht in demselben Sinne gibt wie zur Zeit Jesu. Wir können die folgenden Beobachtungen machen.

Ansicht 1: Die Gabe des Apostels war auf die Zwölf und einige wenige andere beschränkt

Es gibt die Ansicht, dass die Gabe des Apostels in der Kirche Jesu Christi nicht mehr funktioniert. Es wird argumentiert, dass die Gabe auf die zwölf Apostel und bestimmte andere Menschen, die zu ihrer Zeit lebten, beschränkt war. Sobald diese Generation von Gläubigen starb, wurde die Gabe zurückgezogen. Die folgenden Argumente werden angeführt, um diese Ansicht zu untermauern.

Die Gabe war das Fundament der Kirche

Die Kirche wurde auf dem Fundament der Apostel und Propheten aufgebaut. Paulus schrieb den Ephesern folgendes über das Wesen der Kirche.

Darum seid ihr nicht mehr Fremde und Außenseiter, sondern Bürger zusammen mit dem Volk Gottes und Glieder der Familie Gottes. Ihr seid auf das Fundament der Apostel und Propheten gebaut. Christus Jesus selbst ist der Eckstein (Epheser 2:19-20 Gottes Wort).

Diese Apostel waren das Fundament für das Werk des Herrn.

Paulus schrieb später an die Epheser, wie Gottes Wahrheit dieser auserwählten Gruppe von Menschen offenbart wurde.

In früheren Generationen wurde dieses Geheimnis den Menschen nicht bekannt gemacht, wie es jetzt seinen heiligen Aposteln und Propheten durch den Geist offenbart worden ist: (Epheser 3:5 NRSV)

Der Grund wurde vor langer Zeit gelegt. Ihre Aufgabe ist nicht mehr notwendig.

Die Anforderungen können heute von niemandem mehr erfüllt werden

Es gab eine Reihe von spezifischen Anforderungen an einen Apostel, die heute von niemandem mehr erfüllt werden können. Dazu gehören die folgenden.

Ein Apostel war ein Augenzeuge der Auferstehung Jesu

Nicht nur die ursprünglichen zwölf Apostel mussten Augenzeugen der Auferstehung Jesu sein, sondern alle, die die Gabe des Apostels hatten, mussten den auferstandenen Christus gesehen haben. Paulus, der nicht zu den Zwölfen gehörte, schrieb:

Bin ich nicht frei? Bin ich nicht ein Apostel? Habe ich nicht Jesus, unseren Herrn, gesehen? Seid ihr nicht mein Werk in dem Herrn? (1. Korinther 9:1 ESV)

Nur die erste Generation der Christen würde diese Voraussetzung erfüllen. Offensichtlich könnte sich heute niemand für die Gabe des Apostels qualifizieren, wenn ein Apostel ein Augenzeuge der Auferstehung Jesu sein müsste. Paulus schrieb auch.

Er wurde von Petrus gesehen und dann von den zwölf Aposteln. Danach wurde er von mehr als fünfhundert seiner Anhänger auf einmal gesehen, von denen die meisten noch am Leben sind, obwohl einige inzwischen gestorben sind. Dann wurde er von Jakobus und später von allen Aposteln gesehen (1. Korinther 15:5-7 NLT).

Hier unterscheidet Paulus zwischen den Zwölfen und den übrigen Aposteln. Sie alle waren Augenzeugen der Auferstehung Jesu.

Die Gabe des Apostels wurde von wundersamen Zeichen begleitet

Die Apostel gaben auch wundersame Zeichen und Wunder, um ihre einzigartige Stellung zu bestätigen. Paulus schrieb den Korinthern Folgendes über die Zeichen eines Apostels.

Als ich bei euch war, war ich geduldig und tat alle mächtigen Wunder und Zeichen und Wunder eines wahren Apostels (2. Korinther 12:12 CEV).

Zeichen und Wunder begleiteten Paulus‘ Dienst. Sie bewiesen, dass er die richtige Legitimation hatte, um Teil dieser einzigartigen Gruppe zu sein.

Er schrieb auch über die Kraft, die seine Predigt begleitete.

Und meine Botschaft und meine Predigt waren sehr klar. Ich habe keine klugen und überzeugenden Reden gehalten, sondern der Heilige Geist war mächtig unter euch. Ich tat dies, damit ihr der Kraft Gottes mehr vertraut als menschlicher Weisheit (1. Korinther 2:4, 5 NLT).

Paulus wurde die Fähigkeit gegeben, wunderbare Zeichen zu tun. Das waren die Zeichen eines Apostels.

Sie hatten die einzigartige Vollmacht, besondere Offenbarungen zu empfangen

Es gibt noch etwas Einzigartiges an den Aposteln. Sie hatten die einzigartige Autorität, besondere Offenbarungen vom Herrn zu empfangen. Ihre Berufung und Beauftragung durch Jesus Christus beinhaltete die Fähigkeit, göttliche Wahrheit zu empfangen und weiterzugeben.

In der Nacht seines Verrats versprach Jesus dieser auserwählten Gruppe das Folgende.

Wenn der Geist der Wahrheit kommt, wird er euch in die ganze Wahrheit leiten; denn er wird nicht von sich aus reden, sondern reden, was er hört, und euch verkünden, was kommen wird (Johannes 16:13 NRSV)

Man beachte die Verheißung Jesu, dass der Heilige Geist diese Männer in „alle Wahrheit“ leiten würde, was Jesus sagte und tat. Nur diejenigen, die von Anfang an bei Jesus waren, konnten diese besondere Verheißung in Anspruch nehmen. Niemand sonst wäre in der Lage gewesen, zu wissen, was sie wussten, oder zu sehen, was sie sahen. Der Heilige Geist sollte ihnen diese Dinge wieder ins Gedächtnis rufen.

Paulus war der letzte der Apostel

Es gibt noch einen weiteren Grund für die Annahme, dass die Apostel irgendwann im ersten Jahrhundert aufhörten zu existieren. Der Apostel Paulus weist darauf hin, dass es nach ihm keine Apostel mehr gab. In der Tat war er der letzte von denen, denen der Herr erschien. Er schrieb an die Gläubigen in Korinth:

Als letzter von allen, wie einem Ungeborenen, ist er auch mir erschienen. Denn ich bin der geringste unter den Aposteln und unwürdig, Apostel genannt zu werden, weil ich die Gemeinde Gottes verfolgt habe (1. Korinther 15:8, 9 HCSB).

Paulus war die letzte Person, der Jesus Christus persönlich erschien und sie beauftragte. Es gibt nur eine weitere aufgezeichnete Erscheinung des auferstandenen Christus nach der Erscheinung an Paulus – an den Apostel Johannes auf der Insel Patmos.

Der Heilige Geist und das Wort Gottes führen uns heute

Heute brauchen wir keine Menschen wie Apostel, um uns zu führen. Wir stellen fest, dass auch sie versagt haben. Das zeigt sich am Versagen des Petrus in Antiochia. Paulus schrieb.

Als aber Kephas nach Antiochia kam, widersprach ich ihm ins Angesicht, weil er sich selbst verurteilte (Galater 2:11 NRSV).

Wie Petrus selbst sagte, brauchen wir heute das sichere prophetische Wort – das uns niemals im Stich lassen wird. Wir lesen.

Wir haben also die prophetische Botschaft in vollem Umfang bestätigt. Ihr tut gut daran, darauf zu achten wie auf eine Lampe, die an einem dunklen Ort leuchtet, bis der Tag anbricht und der Morgenstern in euren Herzen aufgeht (2. Petrus 1:19 NRSV).

Gläubige müssen lesen und befolgen, was Gott bereits offenbart hat – sie müssen nicht auf fehlbare Menschen hören, um ihre Anweisungen zu erhalten.

Es gibt also offensichtliche Gegensätze zwischen dem heutigen Zeitalter und dem Zeitalter der Apostel. Während sich das Evangelium nicht geändert hat, haben sich die Methoden Gottes geändert. Folglich gibt es das Amt des Apostels nicht mehr.

Eine andere Ansicht: Apostel sollte eine fortdauernde Gabe sein

Eine andere Sichtweise glaubt, dass die Gabe des Apostels eine fortdauernde Gabe in der Kirche sein sollte. Diejenigen, die diese Ansicht vertreten, argumentieren, dass das Wort „Apostel“ sowohl einen begrenzten als auch einen weiten Sinn hat. Da der Begriff Apostel in einem weiteren Sinn als dem der Zwölf verwendet wird, besteht die Gabe des Apostels in der Kirche bis zum heutigen Tag fort. Die folgenden Punkte werden gewöhnlich von den Verfechtern dieser Ansicht angeführt.

Die Zwölf wurden während des irdischen Dienstes Jesu ausgewählt

Es muss daran erinnert werden, dass die Zwölf ausgewählt wurden, als Jesus auf der Erde war. Die geistlichen Gaben wurden erst am Pfingsttag gegeben. Deshalb müssen wir unterscheiden zwischen den zwölf Aposteln, die von Jesus persönlich ausgewählt wurden, und der Gabe des Apostels, die vom auferstandenen und aufgestiegenen Christus gegeben wurde.

Folglich gibt es im strengen Sinn des Wortes keine weiteren Apostel außer den ursprünglichen zwölf. Das Neue Testament verwendet den Begriff Apostel jedoch in einem weiteren Sinne als Missionar und Gemeindegründer. Die Gabe scheint also noch vorhanden zu sein, wenn man sie in diesem Sinne versteht. Wir müssen diese Menschen nicht als individuelle Leiter der Gemeinde betrachten – sie sind lediglich Menschen, denen besondere Gaben gegeben wurden, um dem Herrn in der Eigenschaft eines Gemeindegründers oder Missionars zu dienen.

Obwohl sie also keine apostolische Autorität wie Petrus und Johannes haben, besitzen sie die Gabe, Gemeinden zu gründen.

Paulus sagt, dass Gott der Gemeinde Apostel gegeben hat

Paulus sagt, dass Apostel der Gemeinde Jesu Christi von Gott gegeben wurden. Er schrieb an die Gläubigen in Ephesus:

Darum heißt es: „Als er in die Höhe fuhr, führte er ein Heer von Gefangenen und gab den Menschen Geschenke.“ (Wenn es heißt: „Er ist hinaufgestiegen“, was bedeutet das anderes, als dass er auch in die unteren Teile der Erde hinabgestiegen ist? Der, der herabgestiegen ist, ist derjenige, der auch weit über alle Himmel hinaufgestiegen ist, damit er alle Dinge erfüllt.) Und er gab die Apostel, die Propheten, die Evangelisten, die Hirten und die Lehrer, um die Heiligen auszurüsten zum Werk des Dienstes, zum Aufbau des Leibes Christi (Epheser 4:8-12 ESV).

Alles, was dieser Vers sagt, ist, dass Jesus einige zu Aposteln machte. Er sagt nichts über die Dauer oder das Fortbestehen der Gabe aus. Der griechische Aorist, der in diesem Vers für das Verb „gab“ verwendet wird, deutet auf eine Handlung hin, die ohne Bezug auf die Zeit stattfindet. Alles, was dieser Vers aussagt, ist, dass Jesus diese besonderen Gaben an einzelne Personen gegeben hat. Die Dauer dieser Gaben lässt sich aus diesem Abschnitt nicht ableiten.

Jesus könnte jemandem persönlich erscheinen und ihn beauftragen

Manche Leute behaupten auch, dass Jesus Christus heute jemandem erscheinen und ihn beauftragen könnte, wie er es mit dem Apostel Paulus getan hat. In der Tat gibt es Menschen, die behaupten, dass dies bei ihnen geschehen ist. Daher ist es möglich, dass es heute noch Menschen mit apostolischer Vollmacht gibt.

Antwort

Es scheint mehrere Gründe zu geben, warum es keine weiteren Apostel geben wird, die eine ähnliche Vollmacht wie die Zwölf haben. Dazu gehören die folgenden.

Paulus war der letzte Mensch, dem Jesus erschienen ist

Paulus sagt eindeutig, dass er der letzte Mensch war, dem der auferstandene Christus erschienen ist. Zwar erschien der auferstandene Christus dem Johannes auf der Insel Patmos, aber nicht, um ihn mit dem Amt zu beauftragen – das war schon längst geschehen.

Paulus‘ Fall war einzigartig

Paulus‘ Fall war einzigartig im Vergleich zu den anderen Aposteln. Er war besonders dazu auserwählt, der Apostel für die Heiden zu sein. Sein Amt hatte keine Nachfolger.

Große christliche Führer der Vergangenheit haben einen solchen Titel nicht für sich beansprucht

Es sollte angemerkt werden, dass keiner der großen christlichen Führer der Vergangenheit diesen Titel für sich beansprucht hat. Sie haben das einzigartige Amt der Apostel anerkannt.

Würde es jemand wagen, eine solche Autorität für sich zu beanspruchen?

Angesichts der heiligen Beauftragung und der Verantwortung, die mit dem Amt eines Apostels einhergingen, ist es schwer vorstellbar, dass jemand heute ein solches autoritäres Amt für sich beansprucht. Jeder, der dieses besondere Amt für sich beansprucht, sollte sofort mit größtem Misstrauen betrachtet werden.

In der Tat erscheint es verwegen, wenn nicht sogar fast blasphemisch, wenn jemand in unserer heutigen Zeit eine ähnliche Autorität beansprucht wie die Apostel Jesu Christi. Sie erhielten eine direkte Offenbarung von Gott, hatten den auferstandenen Christus gesehen, wurden von ihm besonders beauftragt und waren für die Abfassung des Neuen Testaments verantwortlich. Es gibt heute niemanden, der ihnen gleichgestellt werden sollte.

Der Dienst des Missionars wird heute sehr gebraucht

Auch wenn es das Amt des Apostels heute nicht mehr gibt, wird die Gabe der Missionierung und der Gemeindegründung immer noch sehr gebraucht. Es ist eine schwierige, aber notwendige Aufgabe, Gemeinden zu gründen und diese dann auszurüsten, um die gute Nachricht von Jesus zu verbreiten. Auch wenn es nicht genau dieselbe Gabe ist, die Paulus als „Apostel“ bezeichnete, so ist der Bedarf doch vorhanden.

Zusammenfassung – Frage 8 Gibt es heute noch Apostel?

Unter Bibelgläubigen gibt es eine Debatte darüber, ob es heute noch Apostel gibt. Viele glauben, dass diese besondere Gabe des Amtes nur einer kleinen, ausgewählten Gruppe von Menschen vorbehalten war, die im ersten Jahrhundert lebten. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum diese Ansicht vertreten wird.

Erstens war die Gabe für die Kirche grundlegend – die Kirche wurde auf den Aposteln und den neutestamentlichen Propheten aufgebaut. Sie waren diejenigen, die der Herr erwählt hatte, um der Welt seine Wahrheit zu offenbaren. Diese Männer waren in der Lage, dies zu tun, weil sie mit Jesus zusammen gewesen waren.

Zweitens waren die Qualifikationen eines Apostels klar. Jeder Apostel musste von Beginn seines Dienstes an mit Jesus zusammen gewesen sein und Augenzeuge seiner Auferstehungserscheinungen gewesen sein.

Wir finden auch, dass jeder dieser Menschen von Jesus persönlich beauftragt worden sein musste. Die Apostel waren auch in der einzigartigen Lage, wunderbare Zeichen zu geben, um ihre Botschaft zu beglaubigen.

Darüber hinaus hatten sie die einzigartige Autorität, die Heilige Schrift zu schreiben. Mit diesen Voraussetzungen, die jemand erfüllen muss, um ein Apostel zu sein, ist es unmöglich, dass jemand heute die Gabe hat.

Schließlich schien der Apostel Paulus deutlich zu machen, dass er der letzte Mensch war, dem Jesus persönlich erschien und ihn beauftragte, ein Apostel zu sein. Die Schlussfolgerung ist, dass die apostolische Autorität mit ihm endete.

Diese Argumente haben nicht alle überzeugt. Diejenigen, die behaupten, dass es auch heute noch Apostel gibt, argumentieren meist auf eine von zwei Arten. Da ist zum einen die Unterscheidung zwischen dem Amt des Apostels, das es nicht mehr gibt, und der geistlichen Gabe des Apostels, die immer noch gegeben ist. Manche versuchen, die Gabe eines Apostels als Missionar oder Gemeindegründer zu definieren. Diese Männer und Frauen haben zwar nicht die gleiche Autorität wie die Apostel zur Zeit Jesu, aber sie haben die einzigartige Gabe, wie die ersten Apostel Gemeinden zu gründen und neue Gläubige zu lehren.

Es gibt einige wenige Leute, die tatsächlich behaupten, dass das Amt des Apostels noch unter uns ist. Sie sagen, das Amt des Apostels sei erst nach der Himmelfahrt Jesu eingeführt worden. Die Tatsache, dass er denjenigen erschien, die er beauftragte, bedeutet lediglich, dass ein persönliches Erscheinen von Christus notwendig ist, um dieses Amt zu bekleiden. Es gibt Menschen, die behaupten, der auferstandene Christus sei ihnen erschienen und habe ihnen diese Vollmacht gegeben.

Diese Art von Behauptungen sind gelinde gesagt dreist. Jeder, der eine persönliche Erscheinung von Jesus Christus sowie apostolische Autorität behauptet, grenzt an Blasphemie. Es geht nicht darum, dass wir bezweifeln, dass Jesus heute jemandem erscheinen könnte, wenn er es wollte, sondern darum, dass diejenigen, die diese Erscheinungen für sich in Anspruch nehmen, keinerlei Beweise dafür liefern, dass wir sie als Autoritätspersonen in der Kirche ansehen sollen.

Ob die heutigen Gemeindegründer und Missionare die geistliche Gabe des „Apostels“ haben, können wir mit Sicherheit sagen, dass ihr Dienst absolut entscheidend ist. Das gilt selbst dann, wenn es sich nicht um genau dieselbe neutestamentliche Gabe oder dasselbe Amt wie ein Apostel handelt.