L.P.G.A. má hojnost hvězd, ale sotva jeviště

L.P.G.A. ne vždy zůstávala pozadu a vybírala zbylé časové úseky. V roce 1976, dva roky předtím, než nováček jménem Nancy Lopezová zvýšil zájem o L.P.G.A., první major turnaje, tehdy známý jako Dinah Shore, měl vyšší sledovanost než mužský Greater Greensboro Open, který se konal ve stejném týdnu.

Největší velvyslankyní L.P.G.A. byla tehdy Australanka Jan Stephensonová, která se neproslavila svými úspěchy – její tři major šampionáty přišly na začátku 80. let – ani svou pracovní morálkou, přestože většinu soumraků zavírala driving range.

Ray Volpe, tehdejší komisař L.P.G.A., označil Stephensonovou za golfovou odpověď na Farrah Fawcettovou, ženský ideál té doby, a využil ji k prodeji sex-appealu velkým sponzorům. Stephensonová, která byla tento měsíc uvedena do Světové golfové síně slávy, nedávno vzpomínala: „Na konci turnaje jsem od Raye dostala do skříňky telex, ve kterém stálo: ‚Na letišti pro tebe bude letenka, mohla bys letět do New Yorku? Mám potenciálního sponzora. Takhle jsme podepsali snad deset dvanáctiletých smluv, jen na základě toho, že jsem chodil na večeře a hrál golf s potenciálními sponzory.“

Tyto smlouvy připravily půdu pro Lopezovu dlouholetou show. Díky své telegenické osobnosti a 48 vítězstvím v L.P.G.A., včetně tří majorů, Lopezová rozšířila okruh diváků a chuť hrát ženský golf. Od roku 2002, kdy Lopezová ukončila pravidelnou účast na turnajích, hledá L.P.G.A. v blízkém i vzdálenějším okolí někoho, kdo by měl charisma a úspěchy, aby se stal ve Spojených státech středem pozornosti. Nejblíže k tomu měla dospívající Michelle Wie, ale její rozlet zastavila zranění a minulý týden dojemně hovořila o tom, že neví, kolik jí její chátrající tělo ještě dovolí soutěžit v golfu.

Ženský golf nemá nouzi o charismatické hvězdy, ale jsou to hráčky narozené v zahraničí, jejichž vliv je nejvíce patrný v jejich domovině. Třiadvacetiletá Ariya Jutanugarn, dvojnásobná hráčka roku L.P.G.A. a první major vítězka z Thajska, je tam natolik známá, že se o jejím životě natáčí film. Park, která se v roce 2017 stala první nováčkem od dob Lopezové, který získal titul Hráč roku, se v Jižní Koreji setkává s takovou hysterií, jaká je obvykle vyhrazena jejím popovým kapelám.

V celé Asii podle Whana ženy běžně předčí muže. „Takže vím, že je to možné,“ řekl.

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.