Juan Ponce de León, (narozen 1460?, Santervás de Campos, Valladolid, León -zemřel 1521, Havana, Kuba), španělský objevitel, který založil první evropskou osadu na Portoriku a jemuž je připisováno, že jako první Evropan dosáhl Floridy (1513).
Carol M. Highsmith Archive/Library of Congress, Washington, D.C. (LC-DIG-highsm-13647)
Proč je Juan Ponce de León slavný?
Juan Ponce de León byl španělský objevitel. V letech 1508-09 prozkoumal a osídlil Portoriko a založil nejstarší osadu této kolonie, Caparru, poblíž dnešního San Juanu. Je také považován za prvního Evropana, který dosáhl Floridy (1513).
Co objevil Juan Ponce de León
Juanu Ponce de Leónovi je připisováno, že jako první Evropan dosáhl Floridy. V dubnu 1513 přistál na pobřeží Floridy v místě mezi Saint Augustine a Melbourne Beach. Oblast pojmenoval Florida, protože ji objevil o Velikonocích (španělsky Pascua Florida).
Jak Juan Ponce de León zemřel?
V roce 1521 připlul Juan Ponce de León se dvěma loděmi a 200 muži na Floridu a přistál poblíž Charlotte Harbor. Tam byl při indiánském útoku zraněn šípem a po návratu na Kubu zemřel.
Ponce de León se narodil ve šlechtické rodině, byl páže na aragonském královském dvoře a později bojoval v tažení proti Maurům v Granadě. Je možné, že svou objevitelskou kariéru zahájil v roce 1493 jako člen druhé výpravy Kryštofa Kolumba do Nového světa. V roce 1502 byl v Západní Indii jako kapitán sloužící pod Nicolásem de Ovando, guvernérem Hispanioly. Jako odměnu za potlačení indiánské vzpoury jmenoval Ovando Ponce de Leóna provinčním guvernérem východní části Hispanioly. Ponce de León se dozvěděl, že se na Portoriku nachází zlato, a tak v letech 1508-09 prozkoumal a osídlil tento ostrov a založil nejstarší osadu kolonie Caparra poblíž dnešního San Juanu. Poté se vrátil na Hispaniolu a byl jmenován guvernérem Portorika, ale díky politickým manévrům soupeřů byl brzy z funkce guvernéra sesazen.
Španělská koruna povzbuzovala Ponce de Leóna, aby pokračoval v hledání nových zemí. Podle tradice se od indiánů dozvěděl o ostrově zvaném Bimini (na Bahamách), na němž se nacházel zázračný pramen či fontána, která dokázala omladit ty, kdo se z ní napili (Fontána mládí). Ačkoli pátrání po tomto bájném místě mohlo mít vliv na Ponce de Leónovy průzkumy, moderní věda naznačuje, že nebylo hlavním motivem.
North Wind Picture Archives/Alamy
Encyclopædia Britannica, Inc.zobrazit všechna videa k tomuto článku
V březnu 1513 vedl soukromě vybavenou výpravu z Portorika a v dubnu téhož roku přistál na pobřeží Floridy v místě mezi dnešním Saint Augustine a Melbourne Beach. Tehdy si neuvědomil, že se nachází na pevnině Severní Ameriky, a místo toho se domníval, že přistál na ostrově. Oblast pojmenoval Florida, protože ji objevil v době Velikonoc (španělsky Pascua Florida) a protože oplývala bujnou, květnatou vegetací. Vydal se na jih, proplul Florida Keys a své pátrání ukončil poblíž Charlotte Harbor na západním pobřeží Floridy. Poté se vrátil do Portorika a odtud do Španělska, kde si v roce 1514 zajistil titul vojenského guvernéra Bimini a Floridy s povolením kolonizovat tyto oblasti.
Encyclopædia Britannica, Inc.
V roce 1521 Ponce de León opět vyplul na Floridu se dvěma loděmi a 200 muži a vylodil se poblíž Charlotte Harbor. Při této příležitosti byl při útoku indiánů zraněn šípem a po návratu na Kubu zemřel. Na jeho počest bylo pojmenováno třetí největší město Portorika, Ponce.