fo
Obrázek pořídilaLia Kantrowitz pro VICE.
Následující text je výňatkem z knihy Original Gangstas:
Tupac a Biggie se poprvé setkali v roce 1993 v Los Angeles. Tam na služební cestě požádal brooklynský rapper Biggie místního drogového dealera, aby ho seznámil s Tupacem, který pozval Biggieho a jeho partu k sobě domů. Tam se s nimi podělil o „velkou mrazicí tašku s tou nejzelenější zeleninou, jakou jsem kdy viděl,“ řekl stážista Biggieho vydavatelství jménem Dan Smalls, který byl součástí skupiny.
Tupac je sjel a vytáhl „zelenou vojenskou tašku“ plnou pistolí a samopalů. „Takže teď jsme tady, na tomhle dvorku běháme se zbraněmi a jen si hrajeme,“ pokračoval Dan Smalls v časopise The Fader. „Naštěstí byly všechny nenabité. Zatímco jsme tam pobíhali, ‚Pac vešel do kuchyně a začal nám vařit. V kuchyni vařil nějaký steaky. Popíjeli jsme a kouřili a najednou ‚Pac povídá: ‚Hej, pojď si pro to‘. Šli jsme do kuchyně a on měl steaky, hranolky, chleba a Kool-Aid a my tam seděli, jedli, pili a smáli se. A víte, tam opravdu začalo Bigovo a Pacovo přátelství.“ „Všichni jsme si mysleli, že je to skvělý rapper,“ řekl mi Tupacův dlouholetý přítel EDI Mean, člen Tupacovy přidružené skupiny Outlawz. Tupac daroval Biggiemu láhev Hennessy. Biggie spal na Tupacově gauči, kdykoli se vrátil do Kalifornie, a když byl Tupac v New Yorku, jezdil do Biggieho čtvrti, vyzvedával ho v bílé limuzíně a házel s místními kostky. Na koncertě Budweiser Superfest v Madison Square Garden v roce 1993 dvojice freestylovala zády k sobě a Biggie ohromoval davy verši jako „Oh my God I’m dropping shit like a pigeon / I hope you’re listenin‘ / Smackin‘ babies at their christenin'“. I přes vystoupení v Garden nebyl Biggie mimo Brooklyn příliš známý. Tupac, v té době již platinový rapper a filmová hvězda, působil jako mentor. Biggie a další mladí rappeři se scházeli v nahrávacích studiích nebo hotelových pokojích, aby si vyslechli Tupacovy přednášky o tom, jak se prosadit ve hře. „Pac uměl vstát a pustit se do učení,“ řekl EDI Mean. „Všichni byli upřeni na tuto dynamickou osobnost a nasávali všechny informace, které jsme mohli nasát.“ Tupac však Biggiemu věnoval zvláštní pozornost, vychovával ho a nechával ho vystupovat na svých koncertech. Biggie mu dokonce řekl, že by se rád stal součástí další z jeho přidružených skupin, která se jmenovala Thug Life. „Vycvičil jsem toho negra, býval pode mnou jako můj poručík,“ řekl Tupac. Tupac tvrdil, že přímo ovlivnil Biggieho styl. „Říkal jsem tomu negrovi: ‚Jestli chceš vydělat prachy, musíš rapovat pro děvky. Nerapuj pro negry,'“ řekl. „Děvky si budou kupovat tvoje desky a negři chtějí to, co chtějí děvky.“ Jako důkaz, že Biggie poslechl jeho radu, uvedl Tupac rozdíl mezi svou ranou skladbou, agresivní „Party and Bullshit“, a měkčími písněmi z debutu Ready to Die, jako je „Big Poppa“, které oslovovaly spíše dámy: „Soon as he buy that wine, I just creep up from behind / And ask what your interests are, who you be with?“ (Jakmile si koupí to víno, já se prostě připlížím zezadu / A zeptám se, jaké máš zájmy, s kým jsi?) Než ale Ready to Die vyšlo, Biggie se obával, že by mohl propásnout svou šanci, vzhledem k tomu, že nová značka Bad Boy, kterou vlastnil jeho manažer Sean „Puffy“ Combs, se ještě nerozjela. Stěžoval si, že se pro něj věci nedějí dost rychle. Požádal Tupaca, aby převzal funkci jeho manažera, a doufal, že Tupac dokáže rozvíjet jeho hudební a filmovou kariéru stejně rychle jako on sám. „Biggie vypadal, jako by rok nosil stejné Timberlandy, Pac bydlel ve Waldorf-Astorii, kupoval si rolexky a chodil s Madonnou,“ řekl EDI Mean. Tupac však nabídku odmítl. „Ne, zůstaň s Puffem,“ řekl Biggiemu. „On z tebe udělá hvězdu.“
V New Yorku, kde se v roce 1994 natáčel film Above the Rim, se Tupac zapletl se skupinou známých drsňáků z Queensu. Svou postavu Birdieho – gangstera zapojeného do mládežnických basketbalových programů – vytvářel podle vzoru hajného narozeného na Haiti jménem Jacques „Haitian Jack“ Agnant. Tupac si Haitiana Jacka všiml v jednom manhattanském klubu obklopeného ženami a šampaňským a požádal ho o seznámení. Trávili také čas v baru v Queensu, kam Jack vodil celebrity včetně Madonny, Shabby Rankse a jamajského hudebníka Buju Bantona. (Tupac krátce chodil s Madonnou poté, co je Rosie Perezová představila v roce 1993 na předávání cen Soul Train Awards v Los Angeles). Biggie, který se pohyboval ve stejných kruzích jako Haitian Jack a jeho společníci, Tupaca bezvýsledně varoval, aby se od něj držel dál. Tupacovi se Jackova drzost líbila. Seznámil rappera se špičkovými šperky a oblečením od Versaceho a také s místními gangstery, kteří rozhodovali. „Líbil se mi respekt a uznání, kterého se mi dostávalo v New Yorku, a myslím, že on chtěl mít stejný respekt,“ řekl Haitian Jack. V listopadu 1993 se oba bavili v manhattanském klubu Nell’s, kde Tupac potkal devatenáctiletou Ayannu Jacksonovou. Na tanečním parketu se sblížili a vrátili se do jeho apartmá v hotelu Le Parker Meridien. O čtyři dny později se s ním v hotelu setkala znovu, jen aby se setkala nejen s Tupacem, ale také s Haitianem Jackem, Tupacovým road manažerem Charlesem „Man Man“ Fullerem a dalším mužem, jehož totožnost nebyla zjištěna. Tam ji prý skupina hromadně znásilnila a donutila k orálnímu sexu. Tupac tvrdil, že opustil ložnici, když do ní vstoupili ostatní muži, a usnul. Zavolala policii a Tupac, Haitian Jack a Fuller byli zatčeni. Policie také našla zbraně, o kterých Tupac později tvrdil, že patřily Biggiemu. Obžaloba tvrdila, že Tupac, obviněný ze sexuálního zneužívání, sodomie a nelegálního držení zbraní, nabídl Jacksona „jako odměnu za své chlapce“. Tupac to popřel, ale po procesu řekl časopisu Vibe, že si vyčítá, že „neudělal nic“, aby Jacksona ochránil před ostatními muži. Před zahájením procesu byly Tupacovy a Fullerovy případy odděleny od případu Haitiana Jacka; v rámci dohody, kterou Tupac a jeho právník považovali za příliš dobrou na to, aby byla pravdivá, se Jack přiznal ke dvěma přestupkům a vyhnul se vězení. V přesvědčení, že Haitian Jack je udavač, řekl Tupac reportérovi New York Daily News, že to na něj Jack ušil. (Ayanna Jacksonová i Haitian Jack to popřeli.) Nadávat v tisku údajnému gangsterovi není rozumné. Je však ironií, že poté, co strávil tolik času s Jackem a jemu podobnými, se Tupac začal cítit neporazitelný. Chodil, kam se mu zachtělo, nosil honosné šperky v hodnotě tisíců dolarů. Byl přesvědčen, že si s ním nikdo nebude zahrávat. Tupac podporoval svou rozvětvenou rodinu a platil právníky za nekonečnou řadu soudních sporů a jeho bankovní účty chřadly. Koncem roku 1994 souhlasil, že nahraje hostující sloku pro rappera jménem Little Shawn, který měl blízko k Puffymu a Biggiemu. Pozvání přišlo od Little Shawnova manažera Jimmyho „Henchmana“ Rosemonda, s nímž se Tupac seznámil prostřednictvím Haitiana Jacka, a Tupac měl dostat zaplaceno 7 000 dolarů.
Tupac se začal cítit neporazitelný.
30. listopadu 1994 dorazil Tupac zfetovaný do nahrávacího studia Quad Recording Studios na Times Square. Přišel se třemi společníky, z nichž nikdo nebyl bodyguard, a narazil na tři další muže, které neznal a kteří měli na sobě vojenské uniformy. Byla to móda z Brooklynu – Biggieho domu – takže Tupac předpokládal, že jsou s ním. Situace se mu zlepšila, když na něj Biggieho přidružený rapper Lil‘ Cease zakřičel, že Biggie nahoře nahrává. Byl tam i Puffy.
Než však Tupacova parta stačila nastoupit do výtahu, muži ve vojenských uniformách vytáhli devítimilimetrové pistole a přikázali jim, aby šli do patra. Tupac místo toho sáhl po své vlastní zbrani. Byl postřelen, zbit a okraden o své šperky. Hrál mrtvého a útočníci odešli, načež se odpotácel do výtahu a vyjel s ním nahoru. Když se dveře otevřely, uviděl skupinu, ve které byli Puffy, Biggie a Henchman. Tupac řekl, že parta vypadala překvapeně a provinile, ale Puffy tvrdil, že mu projevovali „jen lásku a zájem“. Tupac věřil, že incident byl víc než jen náhodná loupež. „Bylo to, jako by na mě byli naštvaní,“ řekl. Tvrdil, že dostal pět kulek, včetně střel do hlavy a do šourku, ačkoli forenzní důkazy naznačovaly, že se pravděpodobně zastřelil sám. Bill Courtney, vysloužilý policista newyorské policie, který se zabýval i případy hip-hopu, se domníval, že přepadení bylo reakcí na Tupacovy komentáře v deníku Daily News proti Haitianu Jackovi. „Byl to vzkaz, aby nepoužíval své jméno,“ řekl. „Nikdo tě nepřišel okrást,“ řekl Henchman v roce 2005 časopisu Vibe. „Přišli tě ukáznit.“ Puffy a Biggie popřeli, že by se na zločinu podíleli nebo o něm předem věděli. Haiťan Jack také tvrdil, že se na činu nepodílel, a po samostatném odsouzení byl v roce 2007 deportován na Haiti.
1. prosince 1994 dorazil Tupac do newyorské soudní síně s obvazy a upoutaný na invalidní vozík a byl prohlášen vinným ze sexuálního zneužívání v případu Ayanny Jacksonové, ačkoli byl zproštěn obvinění ze sodomie a držení zbraní. Byl odsouzen k minimálně jednomu a půl roku vězení a jeho kauce byla stanovena na 3 miliony dolarů. Tupac si nemohl vybrat kauci a většinu času strávil v Clinton Correctional Facility, věznici s maximální ostrahou na severu státu New York. Me Against the World, Tupacovo třetí album, vyšlo krátce po začátku jeho trestu. Tupac zvažoval, že z něj udělá svou labutí píseň; byl unavený ze všech těch dramat v hudebním průmyslu. Jeho vášeň se však znovu rozhořela poté, co se začaly šířit znepokojivé zvěsti, které pocházely od lidí, jimž důvěřoval: Biggie o střelbě v Quad Studios předem věděl. „Dlužil mi víc, než aby otočil hlavu a dělal, že nevěděl, že mi negři chtějí ustřelit hlavu,“ řekl později. A i kdyby to na něj Biggie nenastražil, měl si alespoň zjistit, kdo to udělal. „Ty nevíš, kdo mě zastřelil v tvým rodným městě, ty negři z tvý čtvrti?“ „Nevím,“ řekl. Tupac to viděl tak, že ho zradil jeho vlastní přítel – přítel, kterému Tupac pomohl získat slávu a bohatství.
Ve vězení Tupac požádal svou ženu Keishu Morris (kterou si vzal během pobytu ve vězení), aby vyřídila vzkaz Suge Knightovi, šéfovi nestálého vydavatelství Death Row Records: Tupac byl na mizině a potřeboval pomoc. Kromě poplatků za právníky a všeho ostatního přicházela jeho matka o dům. „Suge poslal 15 000 dolarů a zaúčtoval je,“ řekl mi Reggie Wright mladší, šéf ochranky Death Row. Tupac se radoval a poslal Sugemu další zprávu, že by ho rád viděl. Jen málo míst v USA bylo od Los Angeles vzdálenějších než Dannemora ve státě New York, kde byl Tupac vězněn, ale Suge začal vycházet ven. Dále mu Death Row nabídli něco, co mu zřejmě nikdo jiný nebyl schopen poskytnout: propuštění. Právník Death Row David Kenner přislíbil, že Tupacovi pomůže s jeho případem, a začal pracovat na tom, aby se dostal na odvolací vazbu. Suge se nejen snažil získat Tupaca do svého labelu, ale nabídl mu místo ve své rodině, nejmocnější a nejneovladatelnější hiphopové rodině.
Tupac byl v srpnu 1995 stále uvězněn, když ho Suge přišel znovu navštívit. Hned poté Suge zamířil do New Yorku, kde se 3. srpna v divadle Paramount v Madison Square Garden konala každoroční přehlídka cen pořádaná hiphopovým časopisem Source. Death Row utratili asi 100 000 dolarů za pódiovou show při zahájení akce, jejíž součástí byly repliky vězeňských cel v životní velikosti.
S vypnutou hrudí vystoupil Suge na pódium, aby převzal cenu svého labelu za nejlepší soundtrack k filmu Above the Rim. Udělal na publikum smradlavý pohled, odbočil a vrhl ostrý osten na Seana „Puffyho“ Combse, šéfa Bad Boy, labelu Biggieho Smallse. V narážce na Puffyho tendenci vkládat se do tvorby svých interpretů Suge řekl: „Každý umělec, který chce být umělcem a chce zůstat hvězdou a nemusí se starat o výkonného producenta, který se snaží být ve všech videoklipech, na všech deskách, tančit – přijďte do Death Row.“
Sál propukl v bučení. Proč bys to dělal? Pomyslel si rapper z Death Row Nate Dogg. Co inspirovalo Sugeho k bizarnímu útoku? Vždyť ještě poměrně nedávno se s Puffym chovali v pohodě. Diskutovali o tom, jak zabránit federálům, aby je sledovali, a dříve v roce 1995 Suge dokonce pozval Biggieho Smallse, aby vystoupil v jeho klubu 662 v Las Vegas. Vystoupení se nikdy neuskutečnilo, ale to jejich vztah nijak nepokazilo. Co ho zkazilo, byl Tupac.
Suge přiletěl na Source Awards přímo z návštěvy Tupaca ve vězení. Tam Tupac nejenže souhlasil se vstupem do Death Row, ale také tam Sugeovi řekl o svém hněvu na Biggieho. „Potřebuju, abys jel se mnou, protože se chystám zničit Bad Boy Records. Věřím, že mají něco společného s tím, že mě zastřelili,“ řekl Tupac Sugemu podle Reggieho Wrighta Jr. a Suge mu přislíbil loajalitu. Tupacovi nepřátelé by se stali jeho nepřáteli.
Bojové linie byly vytyčeny a Source Awards byly prvním výstřelem v tom, co se stalo známým jako hiphopové války mezi východním a západním pobřežím. Ačkoli neexistují žádné důkazy o tom, že by Biggie nebo Puffy věděli o Tupacově zastřelení předem, Tupacovo přesvědčení, že tomu tak je – a jeho schopnost přesvědčit o tom Sugeho – podnítilo konflikt, který si nakonec vyžádal životy Tupaca i Biggieho. Jejich vraždy zůstávají nevyřešené.
Sledujte Bena Westhoffa na Twitteru.
Získejte aplikaci VICE pro iOS a Android
.